《吉运年年》作者：千寻

残雪斗疏梅

千寻《吉运年年》

千寻《吉运年年》

出版日期：2017年2月14日

内容简介：

卫翔儇很疑惑，重生这一世里的顾绮年为什么和上辈了大大不一样，
前世的她贪财爱打扮，极尽能事的争宠，最后他这靖王竟是死在她刀下……
他不会再笨一次，这回他占尽先机，连番打击对手葛相一派，
可顾绮年身为葛皇后的棋子也太不称职，被遣到王府「冷宫」待春院住，
她却高兴得很，在那儿钓鱼养鸡鸭，种菜摘果子，餐餐饭菜香飘老远，
他派去监视她的丫鬟、隐卫简直一个来养膘、一个来养老，个个说她好，
哼，有啥好？在他心里没女人比得上已经嫁人的青梅竹马小瑀，
但他怎么常常有种错觉她比小瑀还小瑀，像得让了直想将她收归己有……

顾绮年也很疑惑，自己不知何时无师自通学会一手好厨艺，
脑袋中还常有一些奇怪的想法，比如男女平等、蛋糕马卡龙（那是什么鬼？）
被御赐到靖王府当侍妾不是她的第一志愿，不被王爷待见刚刚好，
她妈力将日子过好，靖王妃克扣她月银吃食不打紧，她自个儿生财有道，
卖卖脑中食单就能攒下一桶金，将来计划开甜点铺子必能赚得盆满钵溢，
不过才刚把监视好的人变自己人，王府又丢来据说是王爷在外的孪生小兄弟，
最后连王爷本人都来给她养，最诡异的是，她居然觉得喂食他喂得很习惯……

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残雪斗疏梅

　　楔子　重生後的新婚夜

　　明晃晃的太阳照得池塘发亮，湛蓝的天空倒映其中，蓝天、白云，乾爽的空气都让卫翔儇心旷神怡、身心舒畅。

　　望着池水中倒映的身影，他细细把自己从头到脚再看一遍。

　　是他，十八岁的卫翔儇！

　　淡然一笑，已经证明过次的事，他依旧想一次再一次地重复证实，证实自己回来了！

　　他回来了，回到人生最意气风发的岁月，现在的他刚从战场上退下来，他是大卫王朝最年轻英勇的常胜将军，打过无数场胜仗，打得北疆诸国不敢再犯，只是，偌大的军功再也换不到他真正想要的……

　　摇摇头，敛去嘴角苦涩笑意，再度挺直背脊，他深信上苍既让自己重生，必定有其深意，他发誓再不重蹈覆辙，再不让歹毒狠戾之人顺心遂意。

　　前世，他带领十五万大军与北疆诸国对阵；前世，宁王被羽箭射穿，他一怒之下，狂扫北疆大军；前世，他与宁王是过命的兄弟；前世……他和宁王关系从「今天」起渐行渐远……

　　可悲的是，他根本不知道原因。

　　抚摸右胸上早已结疤的箭伤，前世这个从前胸穿透到後背的伤疤，是烙在宁王身上的。

　　他不知道是哪里出了错，不知道自己为什麽会以身为盾、挡在宁王前面，不过这一箭，给了他重生的机会。

　　宁王卫翔祺是皇上的庶长子，母妃位分不高又早亡，虽出身不好，但他人品光风霁月，文韬武略，是人人钦羡的人物。

　　卫翔儇是皇帝亲弟弟靖王的儿子，他父王早亡，他是个遗腹子，由母亲一手带大。

　　皇帝与靖王兄弟情深，因皇帝子嗣稀少，直到先皇后驾崩，後宫除翔祺之外，再无别的皇子公主，因此皇帝常把卫翔儇带在身边，与卫翔祺一起教导。

　　两兄弟一起长大、一起学文习武，两人是从小打打闹闹玩出来的感情，是谁也无法离间的铁杆兄弟。

　　直到继后葛茜芝出现。

　　葛茜芝进宫後两年，生下嫡子卫翔廷，天底下当母亲的，谁不想替儿子铺就一条锦绣大道？

　　卫翔儇并不反对，也不认为这种行为有什麽错，只是葛茜芝千不该、万不该，不该用他和卫翔祺的鲜血，为她的儿子铺就锦绣大道。

　　前世，二十五岁的卫翔儇死於顾绮年之手，人死却不愿瞑目，他等待死亡降临时，仍一句句说着不甘……

　　所以他重生，他的灵魂返回。

　　恶鬼为何从地狱爬回人间？不为别的，只为有恩报恩、有仇报仇！

　　眼底闪过凌厉，像刀尖似的，狰狞的表情映在清澈的水面，与他身上的大红喜袍格格不入。

　　他回来了！谁给仇、谁予恩，他清清楚楚、明明白白！

　　今天是卫翔儇大婚的日子，皇帝赐婚，将皇后的侄女葛嘉琳赐给他为靖王正妃，孟太傅的次女孟可溪为靖王侧妃，两女同日进府。

　　相同地，今天也是卫翔祺的大婚之日，皇上赐皇后的外甥女文珈玥为宁王正妃，夏柔伊为宁王侧妃。

　　两位感情深厚的王爷在同一天成亲，是百姓津津乐道的佳话，却是不少官员的恶梦，为着两位王爷的婚事，礼部上上下下忙得足不点地，哪方也不敢轻慢。

　　今天的四名正、侧妃，都是葛皇后亲自挑选，各个温良恭俭，是京里有名的才女，这样的人选任谁都看不出问题，可偏偏……这里面有一个女人，将会成为他们两兄弟胸口的第一根刺。

　　有朝一日，这根刺会穿透他们的情谊，戳破过往的恩惠，最终，将兄弟感情扎得千疮百孔，视彼此为敌。

　　葛皇后……卫翔儇狞笑着，此生怎还容得她顺风顺水？！

　　贴身侍卫卫右推开厚重木门，走到主子身边。

　　这处园子名叫「待春院」，位於靖王府的最後方，与其他院子隔着一座占地很大的花园，院子颇大，有池塘、有树，还有许多花圃，院子里只有七、八间屋子，盖得结实、精致，却不奢华，有井、有灶，关起门来倒也能过过自己的小日子。

　　这里曾经是靖王妃的居处，先靖王过世後，靖王妃便搬离主院，长居此处。

　　有人说，因为王妃思念王爷太甚，不愿过金碧辉煌的日子，便迁居此地，过起俭朴生活；也有人说，王妃怕睹物思人，才更换居处、念经礼佛。

　　不管理由是什麽，王妃在待春院里住了整整十五年。

　　王妃过世後，因待春院离其他院落太远，便渐渐荒废了。

　　行至卫翔儇身边，卫右低声说道：「主子爷，吉时已至。」

　　吉时？卫翔儇冷冷一笑，甩袖道：「走吧！」

　　卫翔祺是个能耐人，没人会反对这句话，但他自己质疑了，如果他够能耐，怎能让心爱的女子别嫁？又怎会顺天应命，一步步走向灭亡？

　　能耐？是欺世骗人的说法吗？

　　活了十九年，他第一次质疑自己。

　　从小到大，所有的教育都教会他，唯有朝廷家国是他必须上心的，其余的人、事皆可有可无，但……一个不谨慎，他爱上她了。

　　不是因为她貌美、不是因为她聪慧，更不是因为她有让人一见就无法忘怀的气度，而是因为她看见他的第一句话是——?「卫翔祺，二十六岁亡。」

　　谁会爱上一个诅咒自己的女子？偏偏他就是爱上了。

　　她预言：七月温州大水。预言实现。

　　她预言：中秋佳节月蚀。预言实现。

　　她预言：永和宫大火。预言实现。

　　她曾经对他做过八个预言，除死亡那个之外，有六个实现了，而第七个……他闪避了，恶意地改变她的预言——?

　　当羽箭飞来那瞬间，他企图躲开。

　　谁晓得翔儇竟扑身飞来，为自己挡下一箭。

　　望着他昏睡的苍白容颜，卫翔祺不止一次後悔，如果这是宿命，注定要有人受伤，他不该躲的，如果他不躲开，是不是翔儇就会安然无恙？

　　幸好翔儇清醒了，否则他怎麽对得起兄弟？一个为自己可以豁出去一切的兄弟？

　　对於有预言能力的女子，他该抱持怀疑态度，但是，对不起，他无法。

　　他喜欢她，喜欢到无法自拔，他想求父皇赐婚，却不料葛皇后比自己快一步。

　　君无戏言，他的喜欢不敌君威，为孝顺、为友爱，他必须退让成全，只是他无法控制自己的心痛……

　　也罢，就这样吧，反正预言中他只能再活七年，反正他所有的努力不过是为他人作嫁，就这样吧……

　　他不是会自伤颓废的男子，他知道爱情不是男人的全部，可是在大婚的日子里，他感到前所未有的沮丧，这份痛苦让他无法振作。

　　坐在马背上，卫翔祺穿着大红喜袍，头戴红色礼冠，喜气洋洋的打扮，却无法在他脸上添入喜气。

　　夹道看热闹的百姓满脸满眼的艳羡，他们只看见新嫁娘的十里红妆，看见迎亲队伍的威武浩大，却看不见他的沉重哀恸。

　　两队迎亲队伍迎面相对，卫翔儇自动退让一旁，让卫翔祺的队伍顺利通过。

　　两兄弟错身同时，卫翔儇对着大哥一笑，卫翔祺心情沉重，却也是回给他一个勉强的笑意。

　　望着卫翔祺，卫翔儇双眉微蹙。

　　前世的自己，有见过大哥强抑的悲哀吗？肯定没有，倘若他那时多留一分心思，也许命运将有所不同。

　　这一世，卫翔儇没有喝醉。

　　这一世，他依旧选择在新婚夜里进入孟可溪的房间。

　　他故意的，故意狠狠搧葛皇后一巴掌，他知道这样并不聪明，真正聪明的做法是麻痹敌人，在敌人大意时再予以致命的一刀。

　　但他必须这麽做，因为今晚有重要任务。

　　孟可溪已经洗漱过，粉嫩的小脸上带着忧心忡忡的苍白。

　　还是不行吗？做那麽多、说那麽多，命运始终照着它无法更改的节奏进行着？

　　不甘心啊，她追求的爱情怎麽就遥遥无期，任她使尽力气也无法更改？

　　如果这就是命运，如果卫翔儇才是她命定的男子，她是不是应该试着不倔强，试着放下固执、放下爱情，放下数百年的追寻，和卫翔儇走完这一世？

　　轻咬唇，孟可溪细细抚摸手中的匕首，要不要……再来一次？

　　再一次刺杀卫翔儇，再一次敌不过他的粗暴、成为他的女人，再一次因为不堪後院凌辱，死於半年後，再一次魂魄跟随在卫翔祺身边，眼睁睁看着他经历过的每件事？

　　泪水落下，不能啊……

　　她无法再次看着卫翔祺因为心魔，一脚踩进葛皇后的陷阱，无法看着两个好男儿因为自己渐行渐远，最终丧命。

　　她不愿意「再一次」，可是，又怎能违背自己的心意，怎能爱着别人却认分地成为靖王的女人？她办不到！

　　门突然被打开，孟可溪心头一惊，急忙将匕首收入鸳鸯枕下。

　　卫翔儇进屋，他没有喝醉，更不打算在孟可溪刺伤自己之後因自尊心而强暴她。

　　凝视孟可溪的脸，她并不美丽，但眉宇间的英气让人觉得可亲，大哥见过的美女多如过江之鲫，他不懂，大哥为什麽独独对她魂萦梦系？

　　孟可溪防备着，防备他扑上来，撕烂她的衣服，也撕烂自己的……身体。

　　但下一瞬，她失笑，她的反抗於他不过是蚍蜉撼树，她能防备什麽？

　　所以顺了他？当一对貌合神离的夫妻？把情情爱爱在这个晚上彻底封杀？

　　她紧咬牙根，然而，不示弱的泪水却在低头那刻跌入膝间。

　　轻叹，爱情就是这副样貌啊，尽管苦痛多於喜乐，还是有人乐意奋不顾身、自投罗网。

　　他懂得的……他痛过苦过、自投罗网过，所以他对自己发誓，再不沾惹情事。

　　卫翔儇拉过椅子，坐到床前，低声道：「把枕头底下的匕首收起来。」

　　他的话让孟可溪惊恐不已，猛地抬起眼。

　　精彩的惊惧、精彩的表情、精彩的眼波流转，这个瞬间，他有一点点理解，大哥为什麽会看上这个女人。

　　孟可溪紧咬牙关，掐紧拳头，分明吓得全身发抖，却打死不肯低头。

　　卫翔儇不与她纠缠，今晚要做的事还很多，他不想浪费时间去安抚一个女人，即使她不示弱的表现令人动容。

　　「你喜欢宁王，是吗？」

　　牙咬得更紧了，她不点头也不摇头，她凝聚每一分精神，猜测他下一个举动，在不确定他想怎麽做之前，她保持沉默。

　　「你打算怎麽做？刺杀我？你以为我的军功是蒙来的？」他似笑非笑地道。

　　她从未小看过他，前世敢奋力一搏，是仗着他喝得酩酊大醉，而现在……面对清醒的卫翔儇，她没有半点成功机会。

　　他的话有什麽目的？他知道什麽？是宁王告诉他的？战场生死相依，兄弟交换秘密？

　　她想破脑袋，还是猜不出原由，但是他在等她开口。

　　咽下惊惧，孟可溪扬声道：「不管我有任何打算，在靖王面前都不会成功，不如由王爷来告诉可溪，您想怎麽做？」

　　面对气势迫人的自己，她还能强作镇定，还能侃侃而谈，卫翔儇勾起嘴角，这个女人……还不错。

　　高举桌面上的合卺酒，往地上洒去，直到洒尽最後一滴酒水，卫翔儇开口，「我要……」

　　锦茜红妆蟒暗花缂金丝双层广绫大袖衫，边缘绣满鸳鸯石榴图案，胸前一颗赤金嵌红宝石领扣，外罩一件品红双孔雀绣云金缨络霞帔，那孔雀好像要活过来似的。

　　喜帕已掀，葛嘉琳的发髻正中央戴着联纹珠荷花鸳鸯满池娇分心，两侧各一株盛放的并蒂荷花，垂下绞成两股的珍珠珊瑚流苏和碧玺坠角，中心一对赤金鸳鸯左右合抱，更显光彩耀目。

　　她耐心等候着，紫鸳已经不止一次劝说，让她换下嫁衣，但……怎麽能呢？这一袭嫁衣是她花近两年时间绣成的。

　　早在姑母发话，会促成自己和靖王婚事那天起，她满脑子想的就是如何织就这身嫁衣。

　　她用尽心血、耗尽心力，每一针、每一线，她为自己绣入满满的祝福。

　　会幸福的，天底下男子都会因为娶到她这种琴棋书画、女红皆通透的女子感到幸运。

　　而她，已经爱慕卫翔儇多年，是的，是很多年，不是一年两年。

　　她梦想嫁给他，梦想照料他的生活，梦想夫妻鹣鲽情深，生生世世、幸福缱绻。

　　她深深爱着卫翔儇，认定只有这样的男子才配得上自己。

　　紫鸳再次走进屋里，她小心翼翼地，声音里带着微微的抖意。「王妃，王爷去了孟侧妃屋里……」

　　话没说完，葛嘉琳握在掌间的酒杯横飞，往紫鸳脸上砸去，倏地，她的脸颊出现一块瘀青。

　　「贱人！」葛嘉琳咬牙切齿。

　　紫鸳受到惊吓，不顾地上碎瓷，跪地求饶。

　　葛嘉琳不发话，一主一仆、一坐一跪，主子的脸色铁青，婢女的脸色惨白，谁也没有发出半点声音。

　　与此同时，静雨院里传来孟可溪的尖叫声。

　　叫声响起，葛嘉琳脸色稍霁，她急道：「去探探後头发生什麽事？」

　　「是。」紫鸳起身，快步往外跑去。

　　这次她去了很久，葛嘉琳等得心急火燎，恨得连连摔破几个茶杯，口里骂过无数次贱人，终於紫鸳回来了。

　　这次她的身子抖得更厉害，她不敢进屋，更不敢不进屋，犹豫再三後，一咬牙，跨进喜房里。

　　紫鸳双膝跪地，在接连磕头间，泪水无声翻落，她知道自己死定了。

　　见状，葛嘉琳心知不好，怒问：「到底发生什麽事，快说！」

　　「王爷在後院……徐寡妇的屋子里……歇下了……」

　　什麽意思？他宁愿和个下作女人在一起，也不愿意进她的房间？因为她是皇后娘娘的侄女？因为他与葛皇后誓不两立？

　　葛嘉琳脸上青一阵、白一阵，额间青筋毕露，她愤恨不平，一怒之下，扫掉满桌子东西，婴儿手臂粗的龙凤喜烛也随之落地，烛火碰上桌巾迅速燃起，火顺势蔓延。

　　「起火了，救命啊！」

　　紫鸳受到惊吓，顾不得其他，慌慌张张、急急忙忙起身，把王妃护到屋外。

　　静思院的动静引来不少人，嬷嬷、小厮提着水急忙灌救，府卫封锁静思院，不让人进出。

　　短短一刻钟，火便熄灭，并无大碍，只烧掉桌椅和王妃嫁衣一角。

　　葛嘉琳被请到隔壁屋子，她红了眼却忍住不哭，太大意了，这里是靖王府，不是她可以任性的葛家後院。

　　缓缓吐气，她告诉自己别急，她得想出一套好剧本，好在爷跟前为今晚的行为开脱解释。

　　看一眼吓得魂不附体的紫鸳，她心头淡淡的，说不出滋味。

　　紫鸳服侍自己三年，性子谨慎、嘴巴紧，是个好用的丫头，可惜势必要牺牲她了，对於人命，她不曾看重过。

　　望着紧闭的房门，她在等待，等王爷过来，演出一场好戏。

　　可惜葛嘉琳没有等到这个机会，洞房花烛夜，王爷始终没有出现，让她憋着一股气，无处发泄。

　　天刚亮，唐管事领来十几名嬷嬷，把孟可溪的一应用品和嫁妆全数送往待春院，一把大锁扣上，孟侧妃在一夜之间失去王爷的宠爱。

　　没有人知道这个晚上静雨院发生什麽事，只晓得孟可溪从此消失在王府众人眼中。

　　而离开静雨院的卫翔儇并没有到自个儿王妃屋里歇下，反而喝得大醉，睡了徐寡妇，整夜反覆折腾，直到天亮。

　　消息传出，葛嘉琳气得折断指甲。

　　第一章　重生的好处

　　透过树叶，阳光筛落满地金色圈圈，树上啁啾鸟鸣，勾起一季喧譁。

　　热闹的声音，静止的空间，分明矛盾，可置身其中，却是无比协调。

　　顾绮年蹲在树底下，白皙的手指握住石头，不停地在泥地上写字。

　　我是谁、我是谁、我是谁……同样的三个字，重复地扩大心中谜团。

　　她叫做顾绮年，父亲是七品小官，母亲死後，父亲续弦，有了後娘便丢了亲爹，都是这样的，她并未为此感到埋怨。

　　大卫王朝选秀，按例是三年一选，朝中官员家里十三到十六岁的适龄女子均要参选。

　　选上的女子若是有福气的，为妃为嫔，一飞冲天，再小的麻雀也能飞进凤凰窝；没福气的，被选作女官或宫女，就得等到二十五岁才能放出去，到那时候年岁已大，就算出宫，怕也难以婚配。

　　所以就算福气不足，只要被挑选进宫，所有人都会力求表现。

　　若能攀上贵人，出宫後还能帮衬家里一把，自然不会被嫌弃，要是混不出个名堂来，这未来路可就茫茫然，不知所谓。

　　为了少吃家里几年饭，再省下一笔嫁妆，继母逼着顾绮年的亲爹把女儿改了年纪，送进宫里。

　　她自小就是个眉清目秀、漂漂亮亮的小女孩，进宫自然没问题，只是十一岁稚龄充作十三岁，再美丽也是稚气未脱，岂能得到贵人青睐？

　　然而进宫前，爹爹还是打着一人得道、鸡犬升天的好算盘，再再嘱咐她，要想尽办法攀上贵人。

　　然而贵人是可遇不可求的。

　　从小宫女一路爬到皇后身边服侍，这一走便是六年光阴，她从不指望好运道，只求再过几年能平安顺遂地出宫，即使年纪大了、容貌丑了，再没好男人肯与她搭夥过日子，凭着多年来存下的月银和赏赐，买几亩田、开间铺子，紧着点过，总能过完这辈子。

　　一辈子说长很长，说短也短，只是……

　　她是谁？

　　迷糊了吗？是啊，她自己也觉得迷糊，她到底是谁？

　　五年前一场高烧，她没烧糊了脑袋瓜子，却烧出一身好手艺，她做的菜被娘娘身边的姑姑瞧上，将她送到皇后娘娘身边伺候，她的厨艺替皇后固了宠，憋得宫中嫔妃有怨难诉。

　　可惜皇上再宠，终究没让皇后再生下一儿半女。

　　至於其他的嫔妃……她只能说，娘娘好手段，她生不下皇嗣，旁人便也生不出来。

　　因此当今圣上，只育有两名皇子——?母妃出身低贱的大皇子卫翔祺，以及皇后所出的二皇子卫翔廷，大皇子早在五年前立府娶亲，而早该立府的二皇子仍然住在後宫。

　　离题了，现在谈的是连自己是谁都搞不清楚的顾绮年。

　　发烧後清醒，除了做菜的手艺外，她还发现自己会认字读书，能背诗念词，若不是手边没有合手的琴瑟，她想试试还有多少本事在手？

　　她害怕的不是傍身技艺，而是……这些东西都不是顾绮年该会的。

　　如果不是顾绮年，她是谁？为什麽她满脑子里只有顾绮年的记忆？越想，心越慌，手上的石子挥舞得更快。

　　「绮年。」

　　大宫女茹瑄一路寻过来，发现她躲在树底下，停下脚步，看一眼地上的字迹，抿嘴浅笑，这丫头的疯病又发作啦？有事没事就跑到树下质疑自己。

　　她走近，伸出右脚，把那些字迹抹平，笑着勾起她的手，把她拉起来，说道：「你叫顾绮年，今年十八岁，性子平和，做人最是温柔，长得一副媲美西施的花容月貌，让主子忍不住抬举。」

　　对着茹瑄淡淡一笑，顾绮年拍掉手上的细沙，问：「怎麽没在娘娘身边伺候？」

　　茹瑄笑盈盈地望着顾绮年，这丫头是个难得的，分明一副好样貌，却从不往主子跟前凑，倘若她有几分心机，说不准早早成了後宫贵人。

　　不过现在也好，能跟着靖王爷，也是条好出路。

　　低调沉默的顾绮年，怎会与靖王扯上关系？

　　是这样的，前些日子，皇帝又往永和宫来，顾绮年呈上一盅温补药膳，皇帝用得好，心念一动，想见顾绮年一面。

　　顾绮年在永和宫多年，皇后一直防备着她，不让她到皇帝跟前招摇，没想到皇帝会临时兴起，果然这一眼便龙心大悦。

　　很难不龙心大悦啊，顾绮年虽然身材单薄，但肌肤莹白如玉，粉妆玉琢的五官，虽不施半点脂粉却也洁腻娇嫩，绝俗的容颜、芙蓉般的清姿雅质，便是宫中丽人拍马也追不上。

　　皇后心急，一个善於药膳料理的貌美女子，若把她留在皇帝身边，谁知後宫会不会冒出几个皇子公主，她岂能允许这种事发生？

　　皇后急中生智，笑说：「臣妾有一事想与皇上商量。」

　　「说说。」

　　「儇儿成亲已经五年，膝下尚无子嗣，也不知与当年的箭伤有无关系？绮年是臣妾放在身边调教的，想把她送到儇儿身边服侍，就算他眼光高，看不上这丫头，至少那手厨艺能帮儇儿养养身子。」

　　皇后一番话让皇帝敛下心思。

　　确实，卫翔儇、卫翔祺这对难兄难弟，都二十三、四岁了，却连半个孩子都没有，难道卫家男人都像他这样子嗣艰难？

　　皇帝满意地拍拍皇后手背，说：「还是皇后想的周到。」

　　「除绮年外，臣妾还备下柔儿，那孩子一手疏通经脉的按摩功夫很是了得，臣妾本打算把她给祺儿，偏祺儿瞧不上眼，当面拒绝臣妾。这两个孩子都是好的，不如都给儇儿吧，不管是祺儿还是儇儿，能早点为皇家开枝散叶都好。」

　　皇后的话引得皇帝呵呵大笑，只是笑容未达眼底，反倒勾出一抹深沉。

　　不管是祺儿还是儇儿，能早点为皇家开枝散叶都好……为什麽把儇儿也给点上名？莫非是……皇后知道了？那麽葛氏一族全都知道了？

　　皇帝的笑容持续着，没有人看出不对劲，只是在旁服侍的茹瑄心头泛起阵阵颤栗，皇上的笑……太渗人。

　　茹瑄拉过她，笑道：「娘娘让我来唤你，靖王妃进宫了。姊姊先在这里恭喜你喽，往後就是高高在上的贵人，有机会的话别忘记提拔咱们这几个好姊妹。」

　　茹瑄的话让顾绮年的笑凝在颊边。

　　那日娘娘对皇帝说的事，即便没下懿旨也是板上钉钉的了。

　　这些天，娘娘没令自己到跟前说事，却让心腹姑姑来叮嘱不少话，无非是要她惦记着娘娘的大恩大德，往後永和宫便是她的娘家，靖王府水深，唯有娘娘能保她……林林总总的话一堆，想表达的事全是同一桩——?听话。

　　皇后要她听什麽话？她不确定，更不敢猜想。

　　然顾绮年心知肚明，在她和张柔儿当中，真正需要「听话」的，是被靖王看重的那个。

　　她想不想出人头地？想不想得到靖王的宠爱？

　　轻摇头，在後宫多年，若还不明白越早出头的鸟死得越快这层道理，也算白活一遭了。

　　「谢谢茹瑄姊姊。」

　　「东西都整理好了吧？」靖王妃的脾气看起来不太好，千万别让她久等，否则那个下马威……不知道绮年能不能承受？至於柔儿，那是个擅长钻营的主儿，不劳她操心。

　　「整理好了。」

　　她不爱穿金戴银，攒下来的月例全让四儿哥哥换成十两一张的银票，那些钱原是打算出宫後安身立命用的，没想到终究等不到那个日子。

　　想到这里，她不禁心情微微低落，这便是当奴婢的悲哀。

　　看她这副模样，茹瑄叹息，绮年与一心想进王府的柔儿不同，除善於按摩外，柔儿还有一副好嗓音，黄莺出谷似的，声音清脆娇嫩，是男子都会被勾引。

　　知道自己被赐给靖王，这段日子事情可多啦，柔儿买布裁衣、打钗制环的，时不时联络宫外爹娘送好东西进来，哪像绮年，纹风不动地。

　　是不在意、不上心，还是压根不想进靖王府？

　　都有吧，这丫头性情沉静，事事不上心，唯一听过她对未来的想像，也不过是想顺利出宫。

　　但她这样一副好容貌，怎能顺遂心意？

　　茹瑄见她满脸的低落，忍不住掐她一把，佯怒道：「你啊，该怎麽说你才好？我明白你没有攀高枝的心思，可进王府後，不管乐不乐意，你都是靖王爷的女人，这辈子恐怕再也出不了靖王府大门，想在那一亩三分地里活得自在……别嫌我唠叨，还是奉劝你一句，不能事事拱手让人。

　　「靖王爷是个好人，百姓间评价极好，你若能替王爷生下一儿半女，後半生也算有所依靠了。」

　　顾绮年淡然一笑，哪有那麽容易，若真让王爷瞧上眼，娘娘这边事情不会少，轻则让她吹吹枕边风，把王爷拉到二皇子阵营，可靖王和宁王之间的交情，天底下恐怕没有人不知晓，倘若无法拉拢，皇后不断叮嘱她「听话」，那些话的内容肯定会让人胆颤心惊。

　　她没有野心，对人生的要求不过是顺遂两字而已，她清楚得很，荣宠背後囊括着太多女子的嫉妒与怨恨，若非万不得已，何苦将自己置於风口浪尖？

　　争？从来不在她的选项内。

　　见顾绮年沉默，茹瑄心急。「你以为不争就没事？错！你不争，世事偏由不得你来作主，不想沉沦也会被拉着沉沦，哪个高门大户的女子能够置身事外？何况怀璧其罪，光是你的容貌，就会是王妃的威胁。想在王府安然活着，你无权软弱。」

　　是这样的吗？前有狼、後有虎，说到底，她要求的顺遂只是空想而已？

　　「我明白姊姊一心待我，不如姊姊给我说说靖王府的事儿，免得我两眼一抹黑，做错事还不清楚错在哪儿。」

　　茹瑄舒口气，这总算是明白过来了。

　　「靖王妃是皇后娘娘的侄女，虽是庶出，可模样能耐样样不输嫡女，既然亲姑姑是後宫之冠，葛氏女自然是京城名门求娶的对象，最终是娘娘作主，让她成为靖王爷的正妃。

　　「当年一起嫁进王府的还有孟太傅的女儿孟可溪，听说大婚那天晚上，靖王府热闹得很，谁也不知道王爷和孟可溪之间发生什麽事，只晓得从那晚之後，孟可溪便被禁锢在王府的园子里，再没有人见过她，直到年後一场来势汹汹的病，要了她的命。

　　「外面传说靖王夫妇伉俪情深，靖王妃宽厚良善，可成亲多年肚子迟迟不见动静，便陆陆续续为王爷纳进不少新人，外头的人把王妃夸上天。其实，靖王妃时常进宫向娘娘请安，从她的言行举止看来，那是个绵里藏针、心机深沉的女子，便是娘娘如此手段，也觉得这个侄女不简单……」

　　茹瑄叨叨絮絮地说个不停，并非刻意往顾绮年心底插钉子，只是担心，这样一个恬然静好的女子，涉入靖王府那潭水不能全身而退。

　　听着茹瑄的担忧，顾绮年笑着拍拍她的手背，这便是後宫女子啊，百般手段、千种算计，句句话都暗藏玄机，识人、认人的本领早已淬进骨子里，靖王妃瞒得过天下人的眼，怎欺得了後宫女子的火眼金睛？

　　顾绮年说道：「我明白了，日後绮年若能顺风顺水，待姊姊离宫後，别忘记来找妹妹。」

　　车行辘辘，葛嘉琳背靠着软垫，心绪起伏难定。

　　五年三个月又十七天，她嫁入靖王府已经好久，起初王爷厌恨自己，理由很简单——?她是葛氏女。

　　葛皇后扶持的不会是大皇子，而王爷是大皇子的人。

　　於是她豁出一切，下了一场豪赌，她把赌注压在王爷身上。

　　她对王爷推心置腹，自愿为他所用，她告诉王爷，嫁鸡随鸡，她不再做葛氏女，即便最後的结局是死无葬身之地也没关系。

　　这番话让她拢住了王爷，他们成为真正的夫妻。

　　然而一年年过去，她渐渐明白，爷给她尊贵体面，该有的规矩行事样样不差，後院也全交付给她，只是……王爷对她并不上心。

　　为此她无比痛苦，她温柔小意、体贴大方，用尽办法企图掳获王爷的感情，但是一次次热脸贴上冷屁股，她火热的感情被王爷用冷水浇熄，再多的努力都得不到回应，她怀疑，王爷根本没有心。

　　她猜过，王爷心里在意的，是不是被幽禁在待春院的孟可溪？

　　她试探，请王爷把孟妹妹放出来，谁知一个眼刀，吓得她噤若寒蝉。

　　所以问题不在孟可溪身上？

　　答案如此，多疑的她非要等到孟可溪死去，王爷下令丧事低调处理，她才愿意相信，孟可溪不是两人之间的问题。

　　她也想过，是否王爷好男风，喜男不喜女？

　　为表现自己的体贴，她找来几名小倌，一个个都是人上之姿，但王爷连看都不看小倌一眼，於是这个念头被否决了。

　　王爷不喜欢男子，对风华绝代的美丽女子也是淡淡的，难道爷天生对这方面不热衷？

　　若是如此……她悄悄松口气，她得不到他的爱恋，别的女人也得不到，她便安安稳稳正坐王妃位置，为他生儿育女，与爷相伴一生。

　　可她尽全力了，却始终无法美梦成真。

　　她是个再自信不过的女子，不会一味苛责自己，她认为问题在王爷身上，於是试着停掉侍妾们的避子汤，瞧！多有趣，侍妾们接二连三怀上孩子，独独自己的肚皮毫无动静，这让她情何以堪？

　　她当然不会让那些孽种安然出生，爷的孩子只能从她的肚子里爬出来，所以……她低头，看着自己的双手，上头沾满血腥。

　　这点，令皇后娘娘很满意吧？

　　二皇子年纪尚稚，无法与宁王和靖王较量，若两人始终无子嗣，对二皇子便少了威胁。

　　她不懂皇后在怕什麽？所有人都看得出来，相较之下，皇上更喜欢二皇子，因为他的性情、长相与皇上最像，更别说皇上处处倚重皇后，这若不是在为二皇子铺路是为什麽？

　　该担心的人是她吧，她把所有宝全押在王爷和宁王身上。

　　不过她不会这麽快认输，宁王赢在年纪，赢在经验与才干，再加上有自家王爷的鼎力相助，鹿死谁手，尚且不知，何况这些年王爷和宁王帮着皇帝处理朝政，颇得百官赞赏倚重。

　　所以皇后的手段越来越不入流了，一次两次挑拨宁王与靖王的感情，还让自己在靖王耳边吹风，鼓吹王爷站到二皇子阵线。

　　她有没有做？曾经试过，效果……

　　这是最令她心慌之处，近年来，王爷益发深沉，她无法臆测他的心思，他与宁王间的感情一如过往，与二皇子似乎也攀上交情，她不确定王爷到底站在谁那一边？

　　父亲常差人来问，为着维护王爷，她报喜不报忧，强加附会，把爷说得好似属意二皇子，可她半点把握都没有。

　　看一眼顾绮年和张柔儿，葛嘉琳暗暗冷笑，皇后是不再相信她了吧，皇后心急王爷模棱两可的态度，认为自己没有大力游说？

　　肯定是，否则怎会插手靖王府後院，一个张柔儿不够，再补个顾绮年，王府的通房丫头还不够多吗？

　　葛嘉琳不担心张柔儿，她的心思太活络，一双邪魅大眼里野心昭然若揭，这等女子王爷看不上眼，但，顾绮年……

　　她长得太好，眼耳鼻唇无不精致，半句话不说，但沉稳的目光里透露出睿智，她只是个小宫女，必须对着自己伏地叩首，可是她的从容自若、不卑不亢，竟让她……感到自卑？威胁？

　　她无法理解自己的感觉，但……她的确怕顾绮年……

　　她会在王爷心底落了根吗？她会突破王爷心中那扇门吗？

　　无端的恐惧自心中生起，葛嘉琳接连深吸几口气，亦无法压抑心中抑郁，怎麽办？她能阻止顾绮年站到王爷面前吗？她可是皇帝亲口赐下的，她岂能违圣意？如若不能，那麽她要眼睁睁看着事情发生？

　　来了！带着一点点的兴奋，卫翔儇迫不及待地走往静思院。

　　重生的好处——?他知道什麽时间会发生什麽事，因此预作布置、占尽先机，这几年葛兴儒的左膀右臂被他暗中解决不少，这一世的葛氏势力大不如前。

　　葛皇后在後宫的日子也不太惬意，待张美人腹中胎儿诞下……光是想像她的精彩表情，卫翔儇就满肚子畅快。

　　迈开步伐，心，隐隐地加速着，和前世一样，张柔儿、顾绮年奉皇后的命令进王府。

　　明知道情势逆转，顾绮年再无机会对他造成伤害，但，他以为自己能够不动如山，却没想到即将面对前世的夺命仇人，他还是按捺不住。

　　他急着见那个一刀划过自己喉管，却哭得梨花带泪的女子。

　　那时，她是怎麽说的？她说：「王爷，对不住，我不想死，我真的不想死……」

　　她不想死，所以他就该死？

　　前世的自己怎麽蠢得这般离谱，明知道是葛皇后派来的人，却还是对她动了心。

　　为什麽？因为她的天真烂漫？因为她没有城府心机？因为比起葛嘉琳她的善良简直是天仙下凡？

　　呵呵，他到底是看上她哪一点？美貌？天真？带着些许粗鲁的真性情？

　　他完全想不起来，直到……

　　直到走进静思院，直到再次看见顾绮年，卫翔儇找到原因了，前世看上她、善待她，真正的理由是罪恶感。

　　葛嘉琳非常不安，她尚未想到法子让顾绮年消失，谁知王爷刚下朝便迫不及待到静思院来。王爷从不对女色上心，一下朝便专程绕到静思院，理由是……他喜欢顾绮年？

　　难道两人早就眉来眼去？或者说，顾绮年是王爷向皇上求来的？

　　这些想像让葛嘉琳心跳加速，双手在衣袖下紧握，薄薄的汗水透过衣衫，在背脊间形成一股寒意，分明是春暖花开的季节，她却感到一阵阵寒凉。

　　跪在一旁、打扮得花枝招展的张柔儿没教葛嘉琳心慌，但只着宫装、半点环佩镯钗都没佩带的顾绮年却让自己无法不在意。这女子分明低调，无心相争，葛嘉琳心底的恐惧却越来越深。

　　葛嘉琳相当自信，再年轻貌美的女子，她都能毫不介意地把她们送到王爷的床上伺候，因为她清楚，任凭她们再有本事，都迷惑不了王爷，但是顾绮年……她不确定了。

　　是预感吗？预感顾绮年将会夺走一切？

　　慢条斯理地啜口茶水，慢慢咽下堵在胸口的那分憋闷，葛嘉琳告诉自己：不会的，自己可是高高在上的王妃，顾绮年不过是个小宫女，弄死她不过是小菜一碟，不会有事的。

　　她试着平静，试着理智，试着表现出像过去那般的泱泱大度。

　　葛嘉琳偏过头，看向坐在身边的卫翔儇。

　　阳光从窗外射进，照在他英挺的五官上，一身绣着金蟒的朝服显得他身形愈加挺拔修长，一表人才、气质翩翩，眼底熠熠生辉、炯炯有神，两道剑眉，一身英气。

　　五年了，他依旧雍容贵气，依旧坚毅沉稳、俊美出色，这样的男子是她的丈夫，身为他的妻子，她无比骄傲。

　　「都抬起头来，让王爷瞧瞧你们的好容貌，看谁能引得爷上心。」葛嘉琳带着调笑的口吻对两人说话。

　　身为主母，用这样的口气太轻佻，就算身分卑下，她们总是皇后赐下的，怎麽也该给两分薄面，不该拿她们当青楼妓子对待。

　　但，又如何？一旦踏进王府大门，她们还能出去向皇后告状不成？

　　张柔儿心底不满，然而人在屋檐下，不得不低头。她乖巧地抬起头，对着卫翔儇嫣然一笑，眉目含春，偏着娇俏小脸，说道：「奴婢柔儿给王爷、王妃请安。」

　　卫翔儇勾起嘴角、淡淡一笑，如记忆中般，张柔儿的声音柔嫩娇甜，让人听着心头跟着发软。

　　前世的自己被她的声音吸引，最终却宠上顾绮年，为何？早已遗忘的原因在此刻鲜明。

　　顾绮年跟着抬头，平静的脸上没有分毫表情，只是淡淡地说：「奴婢顾绮年。」

　　没错，就是这双乾净澄澈、黑白分明的大眼睛，就是这双……和小瑀一模一样的眼睛，小瑀……他的萧瑀……

　　顾绮年敛着眉目，视线并未与他对上，但卫翔儇已经想起，自己是因为这双眼睛而宠爱顾绮年，之後她的天真、她的莽撞、她的粗鲁，让他误以为她不会是皇后挑上的人选。

　　他错得太厉害，最终以性命做为错误代价。

　　傻瓜，他怎会忘记，女子最善於作戏，贤德宽慈的葛嘉琳不就是这号人物的代表？他不言语，并非不晓得她手下挂着多少条人命，并非不知自己多少子嗣断送在她的掌心。

　　再度审视顾绮年的眼睛，前世的她神采飞扬、顾盼自若，大大的眼睛里盈满笑意，对自己频频放送秋波，怎麽现在摆出一副恬然安适、宁静淡定的姿态？想改弦易辙，换个法子勾引他？

　　哼！再不会了，他再不会多看她一眼、多听她一句，任凭她是个再高明的戏子，都无法撼动他的心。

　　他倒想看看，一个没有观众的戏子，还能演多久的戏？

　　带着戏谑笑意，卫翔儇扬起浓眉，这辈子，就让她用一世的清苦孤寂来偿还上辈子的夺命之恨。

　　不过依顾绮年的性格，她恐怕不会沉寂太久，此生没有自己的维护，葛嘉琳会怎麽整治她？

　　笑颜上带着两分恶意，他竟有些期待，他刻意作态的弯下腰，勾起顾绮年的下巴，迫得她眼神与自己对上。

　　一眼，顾绮年看清楚卫翔儇，好……熟悉，在哪里见过吗？

　　她不明白自己为什麽会出现淡淡的心疼，为什麽眼底浮起酸酸的涩意，为什麽控制不住想要向他靠近的心？为什麽蠢蠢欲动的感觉在心底汹涌？

　　相同的问题再度浮现，她是谁？他又是谁？他们之间有过什麽？他与她真的只是卫翔儇与顾绮年？

　　四目相对，彼此凝视的眼神加深了葛嘉琳的不安。

　　她猜对了？顾绮年将会打破藩篱，走入王爷心底？

　　这个念头让葛嘉琳惶然。不许！自己进不去的地方，任何女人都不许进！

　　眨眼间，她设下十几条计谋，不过是个小宫婢，夺她性命有什麽困难？

　　卫翔儇明知道这个举动会替顾绮年带来多大危险，但他就是故意的，就是要让她难堪，可是……她的眼睛让他想起小瑀，让他想起那个明媚开朗的女子，明知道顾绮年不是小瑀，明知道她是个戏子，明知道她将会对自己做出什麽事，他却还是不忍了。

　　不忍心对一双小瑀的眼睛做坏事，不忍心她这样看着自己，像是无声求助。

　　他从没想过自己会这麽愚蠢，可他蠢了，因为最後一刻，他决定放弃对顾绮年的报复……苦苦的涩意染上眉间，是啊，谁让她有一双小瑀的眼睛？！

　　他表情瞬变，眼底浓冽的厌恶一层再添一层，勾住顾绮年下巴的手用力甩开，像是碰到什麽脏东西似的，全身散发出冷酷寒意。

　　王爷讨厌顾绮年？他的态度让葛嘉琳看不透了。

　　带着试探意味，她笑言，「王爷，再不让两位妹妹起来，小膝盖真要跪坏了，到时看王爷心不心疼。」

　　试探他？卫翔儇板起脸孔，朝葛嘉琳望去，他最看不得她这副样子，分明是只豺狼，偏要装兔子，那也得装得像，那双眼睛都能杀人了。

　　「不过是个暖床工具，王妃还互称姊妹，好宽阔的胸怀。」卫翔儇冷讽。

　　王爷是真心不喜顾绮年？按捺住兴奋，葛嘉琳强抑笑颜，柔声回话，「终究是皇后娘娘的赏赐，身分怎同一般？」

　　「麻雀就是麻雀，会因为换主子就改了名称？府里规矩不能乱，上下尊卑谁都不能踰矩，谁送进来的人都一样。」

　　葛嘉琳轻轻垂下眉睫，把他的话和表情做过千百次分析，恍然大悟！懂了，王爷肯定认为顾绮年是皇后在他身边安插的棋子，没错，王爷最痛恨这种事，洞房花烛夜，王爷不也因为如此狠狠打了自己的脸。

　　葛嘉琳松口气，她找到的理由让自己安下心来。

　　卫翔儇的憎恶却让顾绮年满头雾水，她不懂自己哪里做错，招惹出他满脸的鄙夷？

　　但这不是她能控制的，她只是个身分卑贱的小宫女。

　　打从踏出宫门那刻，她便清楚有多少危机横在眼前，王妃明摆着讨厌自己，如今王爷也表现出不喜，不讨喜的自己是会更危险还是更安全？她没有把握。

　　其实，像她这样的小角色，再怎麽扑腾也改变不了什麽，只能受着，最坏就是个死字，二十年後又是一条好汉。

　　只是，唉……这要她怎麽甘心？

　　她的人生、她的未来，怎会操纵在两个陌生人手里？

　　轻咬下唇，顾绮年面上却仍是一副事不关己、波澜不兴的表情。

　　说不害怕是假的，但再惶恐也得装出无惧，落在猫掌心的老鼠越是惊慌失措，越会逗得猫起了兴致，若未来无法改变，何必让自己当丑角，为人平添笑料？

　　她有自己的骄傲，即便下场只是别人桌上的盘飧。

　　顾绮年并不知道，自己的漠然引起卫翔儇的兴趣，他在等她委屈、等她憋红双眼，这一招前世的顾绮年可是信手拈来，毫不费力。

　　谁知道她没哭，张柔儿倒是红了眼眶。

　　暖床工具？麻雀？王爷如此不怜香惜玉，她的殷勤全做给瞎子看了！

　　她一肚子气却无处可泄，只能紧咬下唇，任泪水纷飞，委屈又伤心，她微偏头，把楚楚可怜诠释得淋漓尽致。

　　看着顾绮年如入定老僧似的纹风不动，卫翔儇皱眉，不畏惧吗？不想争取吗？这可不像她。

　　卫翔儇冷笑了，还是作戏吧？行，他倒想看看，她能演到什麽程度。

　　难怪说，三个女人就能演一出《红楼梦》。

　　大厅里，张柔儿哭红双眼，深情款款地望着卫翔儇，顾绮年却视若无睹，魂魄不曾停留现场似的，至於葛嘉琳，憋上一天的郁气缓缓吐出，终於云开见日，她暗嘲自己杞人忧天。

　　灿然而笑，多心的她决定再添一把火，「妾身明白，但她们终究是娘娘给的，王爷不能太冷落，即便不喜也得给娘娘做做面子……」

　　冷笑，卫翔儇瞥了葛嘉琳一眼，还真是个不省心的。「留下那个声音好听的。」

　　听见王爷点名自己，眼泪还挂在腮边，张柔儿展眉，露出笑靥。

　　葛嘉琳却忍不住想笑，她那没有道理、说不出因由的恐慌，被王爷亲手掐死了，是阴错阳差？是王爷算准皇后认定他会挑顾绮年？不管起因如何、历程如何，只要结果不是顾绮年，她便安心了。

　　王爷终究把大业看得比女色重。

　　觑一眼喜不自胜的张柔儿，葛嘉琳暗自轻蔑，就凭她那副张狂样儿，能拢得了王爷多久？

　　「那麽另外一个……」葛嘉琳问得小心。

　　「随王妃处置。」

　　葛嘉琳暗自欣喜，她不是个蠢货，不会一进门就把人弄死。

　　屈膝为礼，她温柔回答，「妾身明白。」

　　第二章　找人监视她

　　待春院……顾绮年仰头望着木门上面的牌匾，如雷灌耳呢。

　　那位在新婚夜出事的孟侧妃，就是被送进这里，短短一年便香消玉殒。

　　送顾绮年过来的郭嬷嬷，很好心地「大力介绍」一番。

　　她说待春院已经荒废许久，闹鬼的传闻甚嚣尘上，曾有人听见有女鬼哭泣的声音，因此太阳一下山，府里的下人就不会往这里靠近。郭嬷嬷让她夜里没事早早锁上门窗，就算听见外头有动静也千万别好奇。

　　郭嬷嬷的表情生动，口才优秀，很具有说服力，几段鬼故事被她说下来，谁心底都要存上疙瘩，至於她如此卖力演出，理由是心肠好，或是有人指使……重要吗？不，没那麽重要。

　　顾绮年不是木头桩子，自然能理解王妃的眼神。

　　於王妃而言，她就是个来瓜分丈夫的坏女人，更甭说背後还有皇后娘娘撑腰，若不是弄死她得承担些许後果，也许她已经坠入轮回。

　　把坏女人发落到偏僻院落，大概是王妃所能想到的最好的处置方式，鬼故事不过是替她添点堵，算得了什麽？

　　她并不怨恨王妃，自己能留下一条命，她已感恩戴德，运气好的话，说不定若干年後有机会被送到庄子上，眼不见为净。

　　若能如此，再好不过。

　　从皇后向皇上提议那刻起，她便明白，夫妻和乐、举案齐眉这种事与自己无缘，没有丈夫孩子、没有一个圆满家庭，她心里多少觉得遗憾，但要明白这世上有些人就是天生缺乏际遇。

　　无妨，她本就是个随遇而安的，日子再苦，总能活得下来。

　　静思院、静雨院、静听院……王府多数的院子都靠得近，与待春院隔着一座相当大的花园，说花园也不像，那一大片地上种树、种竹、种花，没有屋子只有凉亭，靠近前面院子的还有人整理，越靠近待春院的部分就越荒凉，直到门前小径都被齐腰的芒草给淹没了。

　　郭嬷嬷刚走到大门前就迫不及待跑掉，想来除了给她添堵之外，闹鬼传说也有几分真实。

　　莞尔一笑，她握紧拳头对自己说：「平生不做亏心事，夜半敲门心不惊。」

　　大声说完，顾绮年推开门，迎向生命的另一段历程。

　　院子很大，里头有三、四棵老树，枝桠粗壮，上面结着累累果实，走近一看，方知是梅树。

　　池塘里的莲花抽出小小的花苞，莲叶长得郁郁青青，再过不久，便是满院芳芳的好时节，可惜没人整理，去年的枯枝残叶还留在池塘里。

　　几片花圃都荒芜了，里头只剩下杂草和一丛开得旺盛的茉莉。

　　屋子有些简陋，可顾绮年细看，发现造屋的木料极好，即使无人照看，屋子仍然结实。

　　她推开每间屋子查看，最左边的两间是灶房，里头锅铲用物一应俱全，堆放柴火的屋子很乾燥，里头的木柴不见湿霉。

　　紧接在灶屋隔壁是浴房，令人讶异的是，浴房里竟有石造的池子，可以供四、五个人同时洗浴。

　　偏僻的院落却有完善的设备，奇怪，王爷对孟侧妃到底是喜爱还是不喜欢？

　　剩下的五间屋子，两间下人房里床柜桌椅样样有，各项设施完备。

　　书房很大，有两面墙排满书架，架子上的书册排得整整齐齐，桌面上笔墨砚台样样都有，并且是上等货，连笔洗都是白玉雕成的。

　　小厅里的摆设很雅致，杯盘茶盏都是官窑出的，挂在墙上的书画也非凡品。

　　这些都罢了，让人讶异的是主屋，紫檀制的床、桌、柜……是完整套组，精致非凡，这些都是孟可溪的嫁妆？

　　衣柜里还留着不少衣服，妆奁里的钗环珠簪多到让人侧目，这麽一大笔的财富……是当年孟可溪死时没带走的？

　　皱眉，关上衣柜，她打算从屋里退出来时却发现衣柜旁的墙面……是突出来的？

　　她伸手轻触那面墙，谁知一碰，墙竟然自动打开？

　　错，那不是墙，而是门，但蹊跷处不在门後，而是在地上，地板是空的，连接着一道楼梯。

　　顾绮年犹豫片刻後，转身翻箱倒柜，寻找烛火。

　　运气好，找到一根蜡烛，她小心翼翼地扶着楼梯慢慢往下走，当双脚踩到实心地面时，她发现自己多事了。

　　这里根本不需要烛火，长长的甬道里有十几颗夜明珠，虽然不够明亮，但柔和的光线让行走在地道里的人不至於绊倒。

　　孟可溪知道这条地道吗？或者说这条地道就是为她准备的？

　　不对，顾绮年一下子推翻这个论点，没人知道新婚夜里发生什麽事，但孟可溪被送进待春院确实是突发状况。外头传言，待春院是王府的冷宫，孟可溪被送进来时面无人色，所以绝不会是为她备下的。

　　如果不是为她备下的，那麽是为谁？

　　这座府邸是从过世的老靖王手里传下的，据说老靖王死後，王府买下一大片地，把王府扩增一倍。难道待春院和这条甬道，通通是扩增的部分？那个时候的待春院里住的是老王妃，她为什麽需要一条甬道？

　　顾绮年绞尽脑汁，想了半晌後失笑不已。

　　就算她有再多推论，又不会有善心人士跳出来给她解答，既然如此，分析这麽多做什麽？

　　事实上，她连好奇心都不该有的。

　　甬道并没有她想像中那麽长，要不了一刻钟便走到底。

　　底部也是一道往上延伸的阶梯，只不过多年没人走过，阶梯上满是灰尘。

　　顾绮年一阶阶往上爬，爬到最上一层，发现和待春院相同，也有同样的一扇门，门相当厚重，她花了大把力气才推了开来。

　　门开，光线从窗口斜射过来。

　　顾绮年四处探望，和待春院的屋子一样，这扇门关起来时，从外头看着就是一堵墙，只不过比起甬道另一头的屋子，这边显然简陋得多，床柜桌椅都是寻常物事，屋梁壁角处处结满蛛网。

　　她走到门前，拉开门，这一拉灰尘兜头落下，她咳上好一阵才能继续往外走。

　　门很大，院子更大，可以同时停两、三辆马车，有意思的是，偌大的院子里却只有三间屋，没有灶房，倒有一口大井，左右两间则是空屋，只摆上几张椅子。

　　她深吸口气，拉开大门走出去，这条巷弄挺大，但似乎是附近几户人家的後巷，除她走出来的屋子之外，没看见其他的门。

　　她快步走出巷子，只是两个拐弯，景象迥然不同。

　　这里是湖东大街，她知道，街上有一家卖粮的，老板肥肥胖胖，老是挂着一张笑脸，对谁都招呼得很热情。

　　每天早上，街上有许多叫卖的小贩，靠近新展大街那边有个婆婆，她永远是最早出来摆摊的，她卖的菜又鲜又嫩……

　　等等，她怎麽知道这些？她家又不在京城，她对京城该是全然陌生的啊！

　　她是谁？为什麽知道这些不该知道的事？为什麽总是会浮起不该有的念头？

　　她是谁？总是想到这三个字，顾绮年就会发愣，就会像魔怔了似的……

　　一声呼啸，顾绮年回神，抬头，望向马背上的男子，远远地他朝着她的方向奔来，马匹接近时，两人目光相对，只是一刹那，那人已随着快马离开。

　　心狂跳几下，她莫名地喘息着、恐慌着，无原由的害怕自心底窜起。

　　她迅速转身，快步往原来的路上跑去，不过是几步功夫，她忍不住泪水奔流，说不出口的恐惧像生根的藤蔓将她紧紧绕起，迫得她无法呼吸。

　　她不认识他，却害怕他，理由不知、原因不晓，她只想远远躲开。

　　但，一个陌生男子，能伤害她什麽？不该害怕的呀！顾绮年深吸气，告诉自己，镇定。

　　不过匆匆见一面，男子的轮廓面容却深深烙印脑海。

　　他的身材清臞瘦削，轮廓如斧削般，两道凌锐的鹰眉紧颦，一双眼睛隐含熠熠锋芒，不怒自威，一开口便是……便是什麽呢？她没听见他说话，不知道他的声音如何，可是为什麽……为什麽她会这般害怕？

　　吞下不安，抚平惶然，她试着稳稳地走回待春院。

　　可一回到待春院，她像发疯似的晒被刷地，清洗灶房浴房，她必须不断做事，才能忽略心底的恐惧。

　　放下毛笔，卫翔儇将明日准备呈上的奏摺再细看一遍。

　　他不认为光凭这纸奏摺能折了葛兴儒，不过，葛从悠应该保不住了吧？！这几年来，他与宁王合力，断葛兴儒诸多臂膀，现在是该动动主干了。

　　淡淡一笑，再看一眼手上的「租赁契书」，他的眉毛略弯。

　　今年春汛，葛从悠非要抢宁王的差事，还自愿献上白银十万两，协助赈灾之用，满朝文武都想不通呢，葛从悠向来是雁过拔毛、苍蝇腿上都要抠出二两油的人，怎麽变得这样大方，原来是这一茬在後头等着。

　　明为赈灾，却在暗地里大量购进百姓土地。

　　灾民三餐不继，谁给银子谁便是大爷，葛从悠一口气拿出十万两赈灾，善名传遍，百姓把他当成青天大老爷，他要租赁被大水淹没的田地谁会说不？更何况这会儿再好的田也不能立刻种粮。

　　买地赁地、合理合法，谁知他竟是暗中勾结地方官员，欺负百姓不识字，在租赁田地的契书上改写成买卖土地。

　　百姓无知，以为青天大老爷心善，一亩土地租赁三年竟给二两租银，这可是天大地大的好事呐，就算自己耕种，三年所收也不见得能赚到二两，因此百姓甚至排队，抢着把土地租给葛从悠。

　　於是他用八万两，买下价值六十万两的四万亩良田，扣掉赈灾的十万两，一来二去，四十二万两白银入袋，再精明的商人都没有他的本事。

　　那银子……好好存着吧，有命赚也得有命花，再过不久，灾民知情後肯定要暴动了。

　　前世，这件事直到三年後百姓拿着契书想要回土地时才发现自己被骗，而当时的地方官已经调职，百姓想要回土地？官字两个口呢，更何况三年的时间还不够这帮黑心肝的家伙把证据给抹得乾乾净净？

　　民斗不过官，更别说他们手上的契书写的就是买卖，证据站在葛从悠那边说话，百姓心有不甘，想替自己找回公道，消息传到京城，却变成暴民滋事，朝廷派官兵镇压。

　　这辈子他哪能让葛从悠逃过，敢在老虎嘴里拔牙，就得有被咬的准备。

　　他派人在暗中把官府欺民一事给掀了，引发民心恐慌，紧接着鼓吹、集结，把百姓集合成一股力量，如今吴大人还在当地为官呢，至於人证、物证，该掌握的都在他手中了，接下来要布置的是，该由谁来把这件事捅到皇帝跟前？

　　是林御史还是邱尚书呢？林御史正直，说的话百官自会应和，而邱尚书是个野心大、想抢功出头的，他还在宁王和二皇子中间摇摆，这一捅就等於选边站了，他愿意吗？

　　「王爷，唐管事、卫左求见。」卫南进书房禀报。

　　「让他们进来。」

　　门打开，身形瘦高、面容清俊的中年男子是唐管事，三十岁上下；两道粗眉、皮肤黝黑，一双眼睛炯亮有神的叫卫左，他是王爷身边的侍卫。

　　两人走到书案前，唐管事先行禀报。「爷，王妃命人在张姑娘的吃食里下了绝子药。」

　　动作这麽快？葛嘉琳这麽担心自己有後？「她吃了？」

　　「没有，张姑娘谨慎，从昨天到现在，除味道淡的茶水之外，所有的食物汤药全倒进花盆里。」

　　卫翔儇点点头，看来张柔儿也不是个善茬，接下来王府後院有热闹可瞧了。「顾绮年在待春院里安置妥当了？」

　　知道葛嘉琳把顾绮年安排到待春院时，他忍不住抚手称赞，亏她想得到这招，就算不做多余动作，要是顾绮年胆子小一点，就会把自己给活活吓死，所以千万别小看女人。

　　卫左回话，「是，王妃身边的郭嬷嬷把人送过去的。」

　　「她肯定说了不少『传闻』吧？」卫翔儇勾起嘴角，浅浅笑着。

　　卫左道：「是，说得精彩绝伦，都快赶上说书的了。」

　　「顾绮年也哭得精彩绝伦吧？」前世她听到待春院的传闻，连作两天恶梦，之後闹着要到寺院上香，为此和葛嘉琳大闹一场。

　　卫左摇摇头，回答，「姑娘听得认真，却没有太大的反应，不过进门前，倒是握紧拳头，对自己喊一句……」

　　没有太大反应？卫翔儇皱眉，问：「她喊什麽？」

　　「平生不做亏心事，夜半敲门心不惊。」

　　哼！没做亏心事？是没做过还是没来得及做？「後来呢？」

　　「进待春院後，顾姑娘把园子前後、屋里屋外逛一圈，在主屋里待好一阵子才出来。」

　　待好一阵子？是被孟可溪留下来的嫁妆给闪花眼了吧，得找个人去看看她偷走多少。不，不急，等她胆子越来越大，把东西偷个七七八八之後再来算总帐，肯定有意思得很。

　　「属下不知道姑娘在里头做什麽，不过出屋时似乎很惶恐，之後就开始整理屋子，灶房、浴房、寝间全清洗过一遍，直到天色昏暗，确定大厨房没人送东西过去，她才折了根树枝，绑上线，到池塘里钓鱼，昨儿个晚上煮了锅鱼汤充饥。

　　「主子，那条鱼、那锅汤，也没见她放什麽佐料，可是香气远远传来，馋得我口水直流。」

　　不是他胡扯，跟着主子爷天南地北到处跑，好吃的他没少嚐过，他也想不透呐，光靠灶房里剩下的那点盐油酱醋，有没有坏掉还难说，任她再会煮也不可能煮出那个味儿。

　　卫左的话让卫翔儇拧眉，顾绮年会杀鱼煮鱼？不可能，她连一杯茶都泡不好。

　　不过葛嘉琳还真是杀人不脏手，用鬼吓人不够，竟连吃的也不给，这是打算把顾绮年给饿死？「然後呢？」

　　「昨晚姑娘歇在下人房。」卫左朝主子爷望去一眼，这是第二个想不透的地方，有好屋子不住，干麽虐待自己？

　　「下人房？」卫翔儇惊讶，他无法置信，贪财、贪享受的顾绮年怎会舍弃主屋不睡？里头的家俱物事样样是好的，她竟舍得不碰？又是作戏？作给谁看？

　　「是，不过下人房里的被子破掉，她从主屋找了两条被褥。」

　　「还有吗？」

　　「还有……」卫左叹口气，犹豫半晌才开口，「天未亮，她早早起床梳洗後就进了主屋，接近中午才从里面走出来，不过……」

　　「不过什麽？」

　　卫左搔搔後脑，怎麽也想不透原因，只好把经过报给主子知晓。「姑娘出来的时候，从里头搬出……」

　　呵，卫翔儇大笑，是孟可溪留下来的嫁妆！憋一晚上还是忍不住动手？就说嘛，她是什麽性子，他一清二楚。

　　然而卫左下一句话硬生生把他的笑给塞回去。

　　「搬出两个大萝筐，里头什麽东西都有，菜肉米、油盐酱醋、布匹针线，也不知道打哪里来的……」

　　心头一震，卫翔儇眉毛拧得更紧，她发现密道了？这麽快，是昨天找到的？她在主屋待那麽久，不是被钗环珠簪晃花眼，而是找到通往外头的密道？

　　他不喜欢这种感觉，他明明对顾绮年的过往从前、性格脾气了若指掌，重生的优势让他可以从容地掌控每件事，可是顾绮年却脱离他的掌握，这让他很不爽。「继续说！」

　　「中午她替自己做了一碗面，之後她在梅树底下铺几床从下人房拿出来的破被子。」说到这里，卫左忍不住想笑，王妃肯定以为把姑娘送到待春院是惩罚，谁知人家过得自得其乐、悠然自在。

　　「铺被子？她想做什麽？」

　　「属下过来的时候，姑娘正在打梅子。」那些梅子一颗颗硕大无比，青青绿绿的掉在被子上，看得人心情大好。

　　实话说，他挺喜欢这个顾绮年的，想不通主子爷怎麽不选她却挑了张柔儿，光看容貌两人也不能比啊。

　　爱钱的顾绮年不再贪财，爱享乐的顾绮年愿意劳动，十指不沾阳春水的顾绮年竟会做菜，现在连梅子都不放过？不是说江山易改，本性难移吗？怎麽会这样？

　　失控的感觉越来越严重，他不舒服极了。「你再回去守着，让莫离过来。」

　　「是。」卫左和唐管事一起退下。

　　有点烦、有点躁、有点闷，因为顾绮年的反应不在他的估算里面，卫翔儇背着手，在书房里走来绕去，却是越走越烦。

　　不多久莫离进门，她穿着雪白的箭袖紧身衣，腰系黑色宽腰带，腰间斜插短剑，一身武人打扮。

　　莫离十八岁，一双杏眼黑白分明，眉眼间带着三分英气，身材在女子中算是高的，不过整个人瘦得厉害，该凸的地方不凸，该翘的地方不翘，看起来像半个男人，她的皮肤略黑，但眉眼之间生动灵气，让人喜欢。

　　望了卫翔儇一眼，他未开口，她先发言，「一年两个月又六天。」

　　这是在算术呐，计算她委身为奴的日子。

　　她欠孟可溪一条命，孟可溪欠卫翔儇一份情，所以她委身为奴三年，替孟可溪还清欠的人情。

　　「我没忘记，你不必见一次提醒一次。」卫翔儇口气不善。

　　心情不好吗？莫离挑挑眉，每次卫翔儇心情不好，好奇怪哦，她的心情就会立刻明媚飞扬。

　　双手横胸，看一眼桌旁的椅子，屁股往上头一挪，站没站姿、坐没坐相，如果说靖王府里有人不怕王爷，甭怀疑，就是她这号人物。

　　「这不是担心王爷贵人事多忘性大吗！说吧，要我做什麽？」抽出腰间小刀玩赏着。

　　「住进待春院，监视顾绮年。」

　　「这种小事卫左不是在做了吗？」难道监视得太差，需要老娘出马？

　　「我要知道更多。」找到密道这件事卫左就探不出来，他需要一个可以时刻跟在顾绮年身边的人。

　　「要知道什麽？性情？心机？脾气？还是……她会不会撒娇讨好？」呵呵呵，需要调查得这麽仔细啊，莫离笑得古怪。

　　卫翔儇实在是太奇怪了，从没见过他对哪个女人这样上心，平常跟块冰似的，一不小心笑两下，怎麽看都像在耍心机，这种削铁如泥的匕首男，没事让她去监视弱女子，肯定是喜欢上了。

　　既然喜欢就扑上去啊，反正是皇后的赏赐，爱啃就啃、爱吞就吞，干麽搞这花样假纯情。

　　她那张脸笑得他胃痛，咬牙，他突然觉得让莫离监视顾绮年是疯子才会做的事，不过错误已经铸成，他只能咬牙和血吞。「所有你能探到的事，我都要知道。」

　　「行！那……我能玩玩吗？」

　　玩玩？莫离是何等人物，顾绮年能禁得起她玩？

　　不过，横了心，他道：「在不伤她性命的情况下，随你。」

　　「知道了。还有其他事？」

　　「没有，你退下吧。」

　　挥挥手，莫离走得很潇洒，没有告退、没有谦卑，没有做为奴婢该有的自觉，就这样挥挥袖不带走一片云彩。

　　门重新关上，卫翔儇揉揉眉心。

　　好吧，他承认自己很无聊，不过就是个女人，不过是个奉皇后密旨取自己性命的棋子，她再没机会伤害自己，他乐意的话一剑就能夺取她性命，何必花精神去盯牢她的一举一动？

　　他真的是……无聊！

　　已经明白自己无聊了，可他还是不想唤回莫离，改变命令。

　　摇头、叹气，他搞不懂自己，但是昨晚他梦见小瑀了——?一个眼神清澈乾净，性情天真良善的女孩。

　　他已经很久很久不再梦见她，昨夜……是因为顾绮年再次出现？

　　萧瑀的爹是商户，一个非常会赚钱的商人，他曾经是大卫国最富有的商人。

　　萧梓华小时家境贫穷，父母一心要他走仕途，不负长辈所望，他年纪轻轻就考中举人，却发觉高高在上的官老爷若不昧着良心污钱，月银根本无法维持门面，除非家中有金山银山支持，否则官和匪其实是同义词。

　　萧梓华毅然决然放下仕途开始经商，短短数年，他的铺子开满大卫王朝，就是高坐在龙椅上的皇帝也听过他的名号。

　　他很聪明，理解也没错，但他没想过，官虽穷，但是有权。

　　官通匪、匪通官，他赚再多的钱也不过是上面的人愿意把钱留在他的口袋里，官字是只有两个口，但真正的大官，一张开血盆大口就能吞掉他辛辛苦苦积攒下来的产业。

　　那年边关战事不断，国库左支右绌，户部缺银，皇帝要钱，百官不能不帮着想办法，某位聪明大官想到一个绝妙主意——?从谁的口袋抠银子最快？自然是萧梓华这类的富户。

　　皇上只要钱，哪管官员从哪里弄钱？於是与萧梓华有仇的大官找上门，萧家倒了，萧梓华死了。

　　麻烦刚上门之际，萧瑀找过他。

　　那时两人正为他坚持上战场的事赌气，卫翔儇还以为她上门是为着说服自己放弃冒险，因此他不肯见她，决定在打完胜仗後再骄傲地对她说：「看吧，我是不是很有本事？你不需要为我担心。」

　　谁晓得阴错阳差，他从战场上回来时，萧家倒了，萧瑀出嫁。

　　他深深後悔，当年为什麽不见她一面？在她最需要帮忙的时候，自己为什麽要别过身？

　　他曾经到齐州，远远地见过萧瑀一面，知道她在做生意，知道当地百姓很尊敬她，知道她的丈夫长进……知道没有自己的保护，她也能过得很好……他歇下心思，然後返京领命，与葛嘉琳成亲。

　　昨夜他梦见小瑀了。

　　她圆圆的小脸笑得满眼甜，萧府和靖王府只有一墙之隔，她架着梯子，趴在墙边，举着纸袋笑道：「这是我炒的瓜子，试试。」

　　「吃饼乾吧，吃甜甜、心甜甜，别老是爱皱眉。」

　　「吃点奶酪，这味道可好了。」

　　她总喜欢喂他吃东西，她老说：「亏什麽也不能亏了肚子。」

　　她老说：「肚子有货，脑袋不空。」

　　她老说：「再厉害的人物，都得靠食物撑着……」

　　她是个天生的吃货，她最大的愿望是当个厨子，喂饱每一张嘴巴。

　　所以每年岁末，疼爱女儿的萧梓华都会大办宴席，让平日吃不起好东西的穷苦人家连吃三天三夜流水席。

　　他说：「想喂饱每个人的肚子，不应该当厨子，要当皇帝。」

　　听见这句豪气万千的话，她不像一般人那样吓得摀住他的嘴巴，而是皱皱鼻子反驳，「这话好听却不实际，从古到今换过多少皇帝，可饿肚子的百姓从来没少过。」

　　真真是大逆不道啊！可她大逆不道的言语却引得他和大哥深思，十二、三岁的小小少年关起门来很认真地研究着，如何让大卫王朝的每个百姓都能吃饱饭。

　　现在，小瑀还是一样过得好吗？刘铵待她好吗？像她那样聪慧剔透的女子，刘铵一定会很喜欢、很喜欢。

　　心里头，瓶瓶罐罐翻倒了，糖醋盐酒全洒在一块儿，酸甜苦辣的味道渍得他心麻。

　　卫翔儇再次提起笔，没有刻意，只是想着往事，想着想着，他最喜爱的萧瑀跃然纸上。

　　搓梅子是件辛苦差事，搓得顾绮年腰酸背痛，老半天直不起腰。

　　忙过一整个下午，好不容易才把梅子给腌好，她捶着腰缓缓起身，像个老太婆似的，好不容易站直，她满意地看着两瓮新梅，再过不久，她就会有好东西替自己微涩的日子添点新滋味。

　　今天过得相当忙碌，一大早她进入密道、上街，来来回回扛了两篓子日常用品回来，但还是缺不少东西，幸好她在宫里的月俸赏银全数攒下来，再加上出宫时皇后娘娘的赏赐，应该可以过上一段日子。

　　不过只出不进是危险的，除了节流，她还得想法子开源，但眼前……不急，慢慢来，得先把这一步踏稳了，才能想以後。

　　买东西是件辛苦活儿，把东西归位摆放整齐後，她为自己做了碗香喷喷的肉燥面，她心知肚明，指望府里的大厨房替自己送饭菜，肯定是不可能了。

　　无妨，她喜欢下厨，喜欢各种食材在自己手里变成一道道好料理。

　　吃过饭後，她跑去折腾那两棵结实累累的梅树。

　　不是她精力充沛，有力气没地方使，实在是她的习惯养成，一时半刻改不了。

　　没错，习惯，她习惯越心慌就让自己越忙，手忙着，心里才没时间胡思乱想，心不定脑子会乱，脑子一乱……就慌。

　　真的慌，嘴里喊豁达，脸上装得镇定，可她心慌得厉害。

　　王爷的厌恶，王妃的态度，陌生的环境，以及昨日在大街上遇见的男子，每个人、每件事都让她慌乱无比，尤其是胸口翻腾的、喧闹的、莫名的情绪……

　　卫翔儇，一个再陌生不过的男人，却带给她无比的熟悉感，他很冷、他的目光像冰刀，他散发出来的危险气质教人不敢靠近，可是她竟……贪恋他的温暖？

　　是不是很奇怪？他没有温暖的，他是个危险的男人，任何有脑子的女人都该离他远远的，可是即使她不断对自己重复相同样的话，她依旧想靠近他，想靠得再近一点……

　　顾绮年对自己很无奈，她只能说服自己，把卫翔儇放一放，不看不听不想，因为多思多忧只会多伤，她现在正被幽禁，要是生病可没大夫能救命，补身都来不及怎能再忧思伤身？

　　所以忙吧，忙得彻底、忙得够呛，就没有多余的力气去忧虑。

　　揉揉发酸的胳臂，该做晚饭了。

　　她盘算着，先到外头打点水吧，肉和菜已经买回来，晚上给自己做点好料理——?想到料理，她的心情倏地好转。

　　转身，她吓一大跳，门口不晓得什麽时候站着一个人。

　　那是个十七、八岁的女子，做丫头打扮，可那副态度怎麽看都像个千金小姐。

　　她浓眉凤眼，眼底闪着狡黠，但通身的气度颇令人有好感。

　　不过她瘦得厉害，是生病吗？不像，她精神奕奕的，哪像有病的样子，可是没生病，怎会瘦得像一副移动中的骷髅？顾绮年想不出原由，总之这并不影响顾绮年对她的观感。

　　「请问你是谁？」她问，口气客气有礼。

　　「我才想问你是谁呢？谁允许你进待春院的？」莫离的口气很挑衅，表情似笑非笑地，一双丹凤眼上上下下打量顾绮年。

　　她没料到顾绮年长得这麽漂亮，比京城第一名妓更胜三分，皇后赏下这号人物，也算不亏待王爷了，怎麽不收用了省事，还巴巴地让自己来做这勾当？

　　「我叫顾绮年，从宫里来的，你呢？」

　　「宫里来的？哦，听说了，是皇后娘娘赏给王爷的侍妾嘛，你不在前头伺候，跑到待春院做啥？难道……」她突然凑近，不怀好意地瞄顾绮年两眼，语气轻佻地问：「你是惹毛王妃还是王爷？」

　　顾绮年苦笑，她倒也真想知道，自己是惹毛哪一位？不过截至目前为止，她觉得进待春院不算坏事，尤其在找到那条地道之後。「我正想找个人解惑呢，不知道姊姊在王府里待多久了？」

　　「别套近乎，你可是皇后娘娘身边的人，进了王府好歹是个侍妾，我不过是个小小奴婢，身分不同、功用不同，怎麽能互称姊妹。」莫离态度拒人千里，话里话外都是讥讽。

　　功用不同？意思是她是暖床用的？像是没听见莫离的讽刺似的，顾绮年不动如山，浅浅一笑，「你还没告诉我，你是谁，我该怎麽称呼你？」

　　不动怒？是个好脾气的？！不错嘛，有几分度量，比前院那个强。

　　莫离耸耸肩，这次口气好了不止两分。「我是侧妃的人，侧妃离开後，我就守在待春院，你可以叫我阿离。」

　　侧妃？是指孟可溪吧，王府上下就这麽一位侧妃，但顾绮年不相信阿离是奴仆，更不相信她守在待春院，她的话破绽太多，别说她的模样态度不像奴仆，昨儿个她在待春院里里外外巡视过，所有屋子都空置许久，蛛网处处、灰尘满布，她能住在哪儿？树上？

　　再说了，如果待春院里有人住，郭嬷嬷怎麽会吓得连门都不敢进？

　　她合理怀疑，阿离是某人派来监视自己的，至於某人的性别是男是女，待日後查证。

　　顾绮年不打算追根究底，不管是谁，她没什麽不能对人言明的，除了……那条能够自由进出的地道。

　　浅哂，她问：「这两天没见到你，你出去了，是吗？」

　　「对，没有主子管，我自由得很。」

　　莫离答得落落大方，好像这是天经地义的答案，再次证明了她不是奴婢，哪有下人敢这样「自由」？

　　「这里有後门能进出？」顾绮年再度试探。

　　「没有门，但有个狗洞。」

　　顾绮年点点头，心中暗忖：所以阿离并不知道密道？「我不知道你的三餐用度从哪里来，可这两天王妃没有差人送食物过来。」

　　笨！人家就是要饿死你这个威胁性十足的大美人啊，莫离笑弯眉毛，顺着她的话往下说，「放心，缺什麽我钻狗洞到外面买。」

　　「王府给的月例这麽多？」顾绮年反问。

　　「没啊，但侧妃的嫁妆还留着呢，要是缺银子，拿一件去当，就能顶上大半年。」

　　莫离笑盈盈地，她不信顾绮年没发现那些金银珠宝。

　　她却没有接这话茬。「饿了吗？我打算做饭，要不要一起吃？」

　　对金钱不感兴趣？不至於吧！莫离再接再厉。「别怕，待春院闹鬼呢，谁也不敢碰侧妃的东西，想拿就拿喽，不会有人知道的。」

　　顾绮年还是不接话，又道：「池塘边有根钓竿，你去钓条鱼上来，我给你做松鼠鱼。」

　　「松鼠和鱼是两码子事，你要一锅烩吗？」

　　顾绮年笑开，提着水桶往外走，一面走一面说：「快去吧，我们分工合作，很快就能吃上饭。」

　　莫离没挪动脚步，静看着她的背影，这个顾绮年从步伐身形看来不会武功，心思单纯，不像个会使诈的，这样的女人卫翔儇干麽让她过来，难道她有监视的价值？

　　耸耸肩，撇撇嘴，莫离转身往池塘走去。

　　第三章　美食收买人心

　　在料理鱼的时候，顾绮年发现，鱼不是被钓上来的，而是被石头给活活打死，这不仅仅是手上功夫，而是……阿离会武功。

　　派个懂武功的女人过来，目的为何？杀人灭口？

　　下一刻，顾绮年苦笑，自己知道什麽，需要封哪门子的口？

　　不想了，对方真的要杀要剐，她岂能逃得过？既然如此，何必白担心？

　　还是老习惯，心里有事，就让两手忙些，忙着忙着，就没有多余心情胡思乱想。

　　松鼠鱼最考验刀工，刀工不好，无法把鱼肉与骨头彻底分离，一不仔细就会把刺给留在鱼肉里，吃起来感觉就不对了。

　　她先用一盆冷水，在水里加上盐巴和香油，待鱼肉取出後，把菜刀放到香油水里沾泡，开始在鱼肉雕上横直纹，这样做的话鱼肉里面会带有微微的咸味，并且因为香油的关系，鱼肉雕得再细都不会黏在刀面上。

　　鱼肉切好後裹上粉，她一面裹粉，一面翻卷成圆弧状，这时热油已经烧好，她抓着鱼尾巴，把鱼身放在热油里面炸，在炸的同时形状塑成，紧接着把鱼头摊开，也放进油锅里，不需要炸太久，免得鱼肉变乾，口感不好。

　　她把炸好的鱼摆在一旁滤油，起另一油锅，将葱姜蒜爆香，放入番茄青豆香菇去炒，加入糖、醋、酱油调味，最後摆进勾芡面糊翻炒。

　　酱汁熬成，再将鱼放回油锅中抢酥，第二次淋过炸油的鱼不会留太多的油在鱼肉里，吃起来香而不腻。

　　她先把酱料倒进盘子里，再把鱼头摆好，鱼肉铺上，一道松鼠鱼完成了。

　　顾绮年做菜时，莫离就站在她身侧，看着她含笑的脸庞，动作优雅曼妙，挥刀、下铲，每个动作都衔接得刚刚好，再加上活生生的一个大美人，这哪是做菜，根本就是在跳舞，她看得怔了。

　　不过是做个菜，值得那麽高兴？从头到尾就没见她脸上的笑容卸下过，天底下有几个人喜欢做菜，要不是不得已，谁喜欢全身油腻腻的泡在厨房里？

　　可是顾绮年……她流畅俐落的动作，幸福甜美的微笑，竟让莫离有了想做菜的慾望。

　　端上最後一道菜，走进厅里，顾绮年看着桌面的每道菜——?醋溜鱼片、剁椒鱼头、松鼠鱼、千丝卷、咕咾肉、酥皮饺，每道菜都漂亮得像个艺术品，令人食慾大开。

　　顾绮年笑弯眉毛，她是真的打算犒赏自己。

　　是了，略略一提，这里的杯盘碗碟都是精致的上等品，如果它们不是为老王妃备下的，那只能解释其实卫翔儇心底还是很在意孟可溪的。

　　「吃饭吧！」顾绮年把碗放到莫离面前。

　　莫离也不客气，一入座就动筷，可食物入喉，她再度发呆。

　　第一次，她知道什麽叫做「好吃得想连舌头都想吞掉」，鲜、香、甜、辣……每个滋味都让她想尖叫。

　　天，她是怎麽办到的？竟可以把鱼、把肉、把菜整治成这种味道？

　　阔别多年的幸福感，再次报到。

　　几道菜，收拾了莫离时不时挂在脸上的讥诮，也收服她的心，她做出决定——?下半辈子要跟着顾绮年，顾绮年到哪儿她就在哪儿，只要能吃她做的三顿饭，叫她做什麽都甘愿。

　　「喜欢吗？」顾绮年问。

　　莫离瞪她一眼，这种菜会有人不喜欢？顾不上说话，她一筷子、一筷子把菜夹到碗里，呼……她多久没如此大快朵颐了？

　　从头到尾，莫离没说半句话，却用动作表情毫不保留地赞美她。

　　顾绮年笑着，真心高兴，她喜欢把人喂饱，喜欢别人用食慾来赞美自己。

　　已经很多很多年了，莫离没吃过一顿舒心饭……

　　那时，她是江湖第一世家的千金，爹爹宠、祖父疼，娘亲祖母纵上天，家里几个哥哥都没有她的好运道，她天生舌头刁，端到面前来的每道都是珍馔佳肴，娘亲和祖母为满足她刻薄的舌头，天天磨练厨艺，她以为自己会一直幸福下去，哪里晓得家会败得这样彻底？

　　爹爹、祖父、哥哥……所有的亲人全死於一场滔天大祸，只有八岁的她逃了出去，敌人猛追不舍，是孟可溪救下自己，给了她生存的机会。

　　她没有贪图安逸，没有留在孟府，她找到师父，整整八年，她练功、报仇，让杀死亲人的敌人一一伏诛。

　　那些年，她是地狱里爬出来的恶鬼，身上时刻带着血腥味，她的味蕾死了，她只嚐得到仇恨的滋味。

　　直到杀掉最後一个仇家，她开始寻找孟可溪，有恩报恩、有仇报仇，是她的为人原则。

　　知道卫翔儇弄死孟可溪，她当然要找上门，但人家是高高在上的王爷，手指头轻勾两下，卫右就跳出来替主子挡架。

　　两人交手近百招，卫翔儇才点了她的穴道，在她耳畔低语，「孟可溪没死。」

　　於是她为奴三年，在这个时候来到顾绮年跟前，然後刁得吓死人的舌头在历经多年苦劫之後，终於得到安慰。

　　今天晚上，她吃的不是饭菜，而是幸福的感觉。

　　莫离终於把桌面上的菜全吃光，她打了个饱嗝，很不优雅地拍拍快撑破的肚皮，问：「有茶吗？」

　　「对不住，没有茶叶，明天你帮我上街买，好不好？」顾绮年婉言道。

　　这时候别说买茶叶，就算顾绮年让她出去砍两颗人头回来她也会应下。「成交！」

　　「我去洗碗，你到外面走一走，吃这麽多，积食伤身。」

　　莫离眉开眼笑地走出屋外，消食去了。

　　顾绮年望着她的身影，直到看不见人了才轻笑出声。

　　奴婢？有这麽没有自觉的奴婢？她的谎话太拙劣。

　　顾绮年捧着碗盘到井边清洗乾净後，拿起抹布把另一间下人房清理好，这时热水也烧得差不多了，她走进浴房，把自己彻头彻尾洗乾净才回到房里。

　　今天的工作量够多，多到她没有心力去想些什麽，擦乾头发，趴在床上，她抱着棉被，沉沉地进入梦乡……

　　她完全不知道，莫离吃饱撑着，闲来无事在院子里装鬼，扯着嗓子哭了半个时辰。

　　没办法，顾绮年累歪了，睡死了，就算大地震都震不醒她，更别说那点子鬼哭神号。

　　莫离号到声音沙哑还不见半分动静，这才悄悄推开顾绮年的房门，发现她竟然睡到不省人事！

　　唉，扮鬼找不到观众，连假哭的力气都没啦。

　　走到隔壁房间，发现屋里已经打扫过，桌上还留着一张纸条——?棉被先将就用着，明天再帮你晒晒，热水已经烧好在灶上，随时可以取用。

　　纸条不重，却重重地把莫离的心给捶软了，硬硬的钢铁心化为棉花糖，她越来越喜欢顾绮年……

　　这是间三进宅子，不大，却是处处精致，服侍的人只有十来个，不过每个都精明干练，一个可顶三个用。

　　卫翔儇没敲门，却立刻出现一位「门房」领他进屋，门房脚步稳健，气息深沉，是个身怀武艺的高手。

　　两人往前走了三、五步，门房低声道：「主子早上就到了，正在後头陪小主子们玩耍。」

　　双眉微弯，卫翔儇神色露出些许温柔，那件事……他做得正确。

　　人人传言，靖王府的洞房花烛夜热闹无比。

　　可不是吗？孟可溪隔天清晨就被送进待春院，所有人都说她被冷落幽禁，殊不知正是那个有「靖王府冷宫」之称的待春院，让孟可溪等来爱情的春天。

　　成亲第二天，卫翔儇抢在卫翔祺出门之前来到宁王府，两兄弟闭门深谈，之後原本面色不豫的宁王一改神色，欢欢喜喜地领着新王妃、新侧妃进宫谢恩。

　　透过密道，卫翔祺和孟可溪经常见面，直到孟可溪怀上孩子，卫翔儇才让孟侧妃「忧思过甚，重病身亡」。

　　一场低调的丧事後，孟可溪挪窝，为卫翔祺产下长子，这五年来三个儿子，现在孟可溪肚子里还有一个，「产量」多质更精，一个个孩子可爱聪明、伶俐活泼，让人疼爱不已。

　　宫里宫外，不少人替卫翔祺感到惋惜，说他成亲多年，连个丫头都生不出来，哪晓得他当父亲已经当成熟手。

　　甫踏进院子，卫翔儇就听见孩子清脆悦耳的笑声，远远看到卫翔祺轻松自在的笑脸，卫翔儇感觉这一切都是值得的。

　　「叔叔！」卫翔祺四岁的长子卫书凌发现卫翔儇，迈起小短腿，朝他跑来。

　　他连忙低下身子，一把将小胖子抱起来，额头蹭额头，一大一小呵呵笑不止。

　　「叔叔。」三岁的卫书叡被父亲抱在怀里，看见卫翔儇也挥着双手求抱。

　　「叔叔比我这个当爹的还受欢迎，我该不该吃醋？」卫翔祺冲着他挤鼻子。

　　卫翔儇哈哈笑两声，靠过来重重亲卫书叡一口，说：「醋死你爹！」

　　一一抱过孩子後，卫翔祺让奶娘把孩子带下去，这才引着卫翔儇进书房。

　　两兄弟入座，茶水刚上，卫翔儇便道：「大哥节制些吧，日里夜里天天来，也不怕行踪被有心人发现。」

　　「文珈玥吗？她确实不省心。」眸子里有一道锐光转过，眉心微蹙，想起「妻子」，他有些不耐，不过他不担心，文珈玥身边的不全是她的人。

　　卫翔祺仿照待春院，在宁王府前院的议事厅挖一条通道，直通这处宅子。宁王府规矩，後院女子不许进前院，即使文珈玥疑心也无从探听。

　　「大哥千万别小看女人。」

　　卫翔祺冷笑，他怎会小看女人？那些女人一出接一出，不消停呐。

　　「大哥找我来有事？」卫翔儇问。

　　卫翔祺目光冷肃，表情凝重，一杯温茶水尽数下肚後才缓缓开口，「翔儇，我不想等了，我要对付卫翔廷，要当太子。」说罢，目光坦然迎向卫翔儇。

　　「发生什麽事？」卫翔儇问。

　　「前日，我的晚膳被人动了手脚。」葛皇后动作频频，步步进逼，他嘴角挑起冰凉的笑，失却耐心。

　　「在王府？前院？」

　　卫翔祺摇头，带着一声低不可闻的叹息。「在後院。」这是他唯一感到庆幸的，至少他的前院仍旧滴水不漏。

　　没人知道他对医药涉猎颇深，更没有人知道他对气味有多敏感，如果不是敏锐的舌头，或许……

　　「另外，文珈玥怀上孩子了。」说到这里，卫翔祺眉心蹙成三道柔软的竖纹。

　　卫翔儇身上的避子药包还是自己给的，若不是药包之效，凭葛嘉琳那股想要孩子的拚命劲儿，卫翔儇早就子女满堂。

　　不想让女人怀上，於他不过是易如反掌的事儿，这会儿文珈玥肚子里有货，他真想问问，孩子的爹是何方神圣？

　　「大哥打算怎麽做？」

　　「与刘铵联手。」

　　「刘铵？他进京了？」他来了，小瑀呢？也跟着回京？卫翔儇一阵激动。

　　卫翔祺知道他的心事，拍拍他的肩膀，说道：「刘铵立下大功，军队以他马首是瞻，如今四海昇平，把一个握有重兵的大将放在外面，父皇岂能放心？这次把他调回京中，多少有就近看管的意思，没猜错的话，应该会让他再升一等，许是武显将军吧，我想父皇会让他管京畿大营。」

　　「确定？」卫翔儇问。

　　「八九不离十，在葛氏出手之前，我打算先见他一面。」望着心事重重的堂弟，卫翔祺轻叹，「翔儇，瑀丫头能嫁给刘铵是她命好，听说瑀丫头已经为刘铵生下一双儿女，且刘铵身边并无侍妾，可见夫妻和美，举案齐眉，你心里便是还有那麽点儿念想也该放下了。」

　　卫翔儇幽幽抬眸望向远处，笑容里带着哀切恍惚。是啊，不放下又如何，小瑀已嫁作他人妇，此生他们……他无奈长叹。

　　「我明白，她过得好就行。」卫翔儇语气中带着说不出的落寞。

　　战场上回来，卫翔儇到过齐州，当时他曾想，若小瑀过得不好，就算败坏名声、就算与刘铵对阵，他都要把小瑀带回身边。

　　「当年萧伯父给瑀丫头一笔可观嫁妆，她用那些银子开不少酒楼饭馆，经营得有声有色，才能为刘铵四处打点，短短几年，刘铵官场顺利、一路晋升，否则凭他一个没背景的泥腿子，哪能如此顺利。瑀丫头愿意为他尽力，代表心里有他，刘铵感激自不在话下。」

　　「能娶到小瑀，是他好运气。」眉心浮起淡淡的悲凉，原本，这份好运气是他的。胸口的气顺不过，失望、懊悔在心中交错。

　　「我明白。」

　　「刘铵是个实诚的汉子，我希望你不要对他心存偏见。」

　　「我知道。」

　　明白、知道，嘴巴说得顺，可口气中的不甘依旧。

　　卫翔祺轻叹，握住卫翔儇的肩膀。他心急了，这些年葛氏的党羽被翻出多少龌龊，父皇打打杀杀、切切砍砍，却始终不肯动葛兴儒，枝叶除了主干依旧在，再过几年又是绿荫繁茂，一派热闹景象。

　　父皇为什麽这样在意葛氏？理由无二，父皇一心想让卫翔廷上位，所以要护着葛氏，要让葛氏护持卫翔廷。

　　到时葛氏岂能容得下他？他死了，可溪怎麽办？孩子怎麽办？

　　「翔儇，两年後的秋天，我将会被吊死在东城门。」他的语气沉重如积雪森森，他的眼睛一眨也不眨地盯着卫翔儇。

　　心头一颤，卫翔儇反问：「为什麽？谁告诉你的？」

　　深吸气，卫翔祺紧盯着他，半晌後他问：「翔儇，你相信前世今生吗？」

　　「夫妻」对坐，孟可溪想起陈年往事。

　　她还记得那个晚上，卫翔儇一进屋便说：「把枕头底下的匕首收起来。」

　　她吓坏了，以为自己的举动全在他的眼皮子底下，以为自己活不过那个晚上，没想到他下一句话问：「你喜欢宁王，是吗？」

　　她真勇敢呵，竟当着他的面点头坦诚，「是的。」

　　三世感情三世恩，第一世的自己和卫翔祺相知相爱，相惜相怜，在那个遥远的二十一世纪，他们对彼此承诺约定，谁知一场空难，断却两人爱情。

　　第二世，她来到大卫王朝，她发誓要找到卫翔祺，要想尽办法唤起他的记忆，她办到了，几乎是毫无困难地，他爱上她，一如前世。

　　她深信，即使是孟婆汤，也无法摧毁他对她的爱情。

　　谁知赐婚圣旨下，皇上乱点鸳鸯谱，她不甘心，她怨恨狂怒，她恨这个世界为什麽要与她的爱情作对，於是她选择做傻事——?在新婚夜里刺杀新郎。

　　当然会失败，弱女子怎能刺杀得了身经百战的将领？她刺伤的是他的自尊。

　　卫翔儇是个好男人，但她固执到底、作对到底，她深信穿越的目的是为着寻觅上一世的爱情，她甚至相信若此生能与卫翔祺圆满，那麽在二十一世纪的他们会有不同的结局。

　　再度失败，她的不妥协只换得自己伤痕累累，并让葛嘉琳有了可乘之机。

　　她死了，魂魄却不愿离去，她跟在卫翔祺身边，日日夜夜伴着深爱的男人，看着他的喜、他的忧、他的恨、他的仇，她多希望能为他抹平紧蹙的双眉。

　　幸运重生，她回到穿越的那个时间点，她对自己发誓，再不让旧事重演。

　　她刻意结识卫翔祺，对他预言即将发生的事，在事件一一应验间，他慢慢爱上自己，两人重拾爱情，他们又是知心知意的爱侣。

　　谁知，她还是敌不过葛皇后的慾望野心，前世的故事重演，她再度被赐婚，再度成为两兄弟的心结。

　　她试着逃跑，却被家里抓回去，她试着绝食相逼，嫡母却以她亲娘的性命要胁。

　　时间到，她还是出嫁了，她急得像热锅上的蚂蚁，她痛恨走上同一条轨迹，殊不知卫翔儇一句话让所有情况天翻地覆。

　　卫翔祺温暖的手心握住她的，点点头，微笑鼓励道：「别怕，把你知道的通通告诉翔儇。」

　　孟可溪望向卫翔儇，他会把她的话当成惑众妖言吗？

　　舔舔双唇，她缓声道：「前辈子我被赐婚，嫁与王爷，心存怨怼，我在新婚夜里……」

　　她开始说故事，说的每句话都是她与卫翔儇的共同经历，那些场景一直留存在他的脑海里。

　　他形容不出心中感觉，是狂喜还是惊奇？原来不只有他重来一遭，原来孟可溪是和自己一样的人？

　　他太震惊、太震撼！这意谓着什麽？意谓老天爷企图矫正错误？意谓他和大哥都不应该死？

　　「……我死了，却舍不得离开，魂魄悠悠荡荡地跟在翔祺身边，我眼看情谊深厚的你们渐行渐远，葛皇后一次次的挑拨、一遍遍的离间，最终你们被分化、被各个击破，我这才恍然大悟，从赐婚开始，整件事就是葛皇后用来离间你们的手段。

　　「她赢了，顾氏切断你的喉管，直到死，你都不相信自己会死於妇人之手，那时王爷只有二十五岁，你一死，兵权旁落，短短两个月，葛皇后毒杀皇帝，围剿翔祺，最终他被吊死在东城门，而卫翔廷坐上龙椅。

　　「十七岁的少年皇帝虽然聪明，却残暴刚愎，他急着享受权力，把朝政交给葛从悠和葛从昇，那对兄弟是怎样的人物，王爷比我更清楚，内政一团乱，贪官污吏一堆、灾情连年，大卫王朝的国力迅速衰弱，引起邻国的觊觎，内忧外患、战事不断，百姓痛苦不堪……」

　　故事说完了，孟可溪不安地望向卫翔祺。

　　他拍拍她的手背，要她安心，他看向卫翔儇问：「你相信吗？」

　　当然相信，怎麽能不信，他现在想做的事是大笑三声，他终於确定自己为何重来，这是上天交给他的使命，要他协助大哥，为天下百姓请命！

　　「告诉我，前辈子你的死是谁下的手？」这是他一直想知道的答案，她不爱他却无损於他了解她，一个连杀人都敢的女子，怎会选择投缳自尽？

　　「葛嘉琳。」那个从进王府第一天便失宠的女子。

　　果然——?卫翔儇狰狞了面目，前辈子的自己，处事太直接粗暴，心知葛嘉琳是皇后的人，连她的脸都懒得多看一眼，於是她的恨刻进骨子里，以至於视孟可溪为仇敌。

　　孟可溪死，他与大哥之间出现嫌隙，裂缝已成，哪禁得起葛皇后一再下斧？

　　太蠢了，这辈子他改弦易辙，处处和葛嘉琳虚与委蛇，他当她是青楼女子、逢场作戏，不过她永远别想有他的孩子。

　　脸若寒霜的甩袖，蹙眉冷笑，他凝声问：「大哥有什麽计划？」

　　两个月过去，靖王府里没有太大变化，靖王妃还是每天盼着肚子鼓起来，然而，送子观音依旧对她不闻不问。

　　侍妾通房们还是成天打扮得花枝招展，企图勾引王爷的注意力，尤其在侍妾圈里多了个新成员之後，新刺激出现，众人变得更积极努力。

　　新成员的名字叫做张柔儿，人如其名，柔得像水似的女人，她的声音很好听，连哭声都动人心弦，这位张姑娘别的不会，勾引男人的能力是侍妾圈里面数一数二的佼佼者。

　　短短两个月，这位冠军选手成了众人嫉恨的中心。

　　靖王府的变化不大，但待春院的变化大了。

　　短短两个月，园里搭上新棚架，丝瓜、苦瓜、胡瓜攀着架子，拚命往上爬，原本的花圃种上蔬菜，已经开始收成，後院用竹篱笆圈了块地，里头养鸡、养鸭还养两只鹅。

　　本来顾绮年想养两头猪，可杀猪是个大工程，买下小猪从狗洞往里塞不难，但猪养大了，可没办法塞出去，总不能把屠夫给塞进来吧，所以她放弃这个想法。

　　当然，莫离的改变也很大，瘦巴巴的身子肥了两圈，凹陷的脸颊出现小小的婴儿肥，整个人圆圆润润的，终於有几分女人味儿，而且她老是挂在嘴边、不怀好意的笑容里多了几分真诚。

　　「今天吃苦瓜炒咸蛋好不好？」顾绮年问。

　　「咸蛋可以吃了？」

　　「嗯，我蒸了几个，早上试过，味道还不差。」

　　嘿嘿哈哈，莫离喜上眉梢，顾绮年的「不差」就是旁人的美味了。「行，可是……苦瓜少一点。」

　　「放心，我做的苦瓜不会有苦味儿。」对於自己的厨艺，顾绮年信心满满，即使她还是不知道自己的手艺来自何方。

　　「做得到才能说大话。」苦瓜的苦味儿是打娘胎里带来的，想弄掉？哪有这麽容易？

　　「不过是把苦味去掉，算什麽大话。」顾绮年觑她一眼。

　　莫离是个好帮手，力气大、会钻洞爬墙，她来了以後，顾绮年没再走过密道。

　　「烧一只鸭子吧，你说过要给我做烤鸭的。」

　　「再等等，鸭子还不够肥，烤出来味道会差得多。」更别说她还指望牠们多下几个蛋。

　　「不如我去买两只鸭子回来烧？」吃惯顾绮年的手艺，外头的东西变得难以入口。

　　「省着点花，再这麽吃下去，你得去外面卖笑才能换鸭子吃。」顾绮年开玩笑道。

　　还不知道得在待春院里待多久呢，这些日子大手大脚的花钱，添置不少东西，她身边才两百多两，转眼已经花掉三十七两，唉……这些钱，她原本想盘家铺子买良田的。

　　「谁敢买我的笑？老娘一脚踹死他！」

　　现在孤僻、老爱冷嘲热讽的莫离也能同她说笑了，虽然还是不知道她背後的主子是谁，不过顾绮年很高兴能有她作伴。

　　莫离勾勾手指，把顾绮年勾到自己身前，说秘密似的压低声音，耳语道：「我拿两支簪子去当，想吃多少鸭子都有，怎样？」

　　这种话，莫离不止一次对她游说过。

　　「不行。」顾绮年的口气斩钉截铁。

　　「为啥不行？反正又没人知道。」

　　孟可溪已经去过好日子，怎会把那点儿珠宝放在眼里，世间物本来就是给世间人使的，摆着不用岂不浪费？

　　之前她讲这些话，多少有代卫翔儇试探之意，但两个月下来，她够清楚顾绮年的心性，她是真想要换钱买鸭子吃。

　　「不告而取谓之窃。」一句话堵回去。

　　顾绮年想得深，没事便没事，万一闹出事来……不，她还想全身而退呢，更何况谁晓得阿离这样说，是不是她背後主子的主意？

　　顾绮年不完全信任阿离，却不妨碍她喜欢阿离，在她眼里，这是两码子事，阿离对自己使坏是她的责任，但阿离待她好便是她的真诚了。

　　「孟侧妃又不会跳出来跟你计较，不晓得你在担心什麽？」莫离噘噘嘴，不满意烤鸭迟迟不见踪迹。

　　「不偷便不担心，偷了才需要怕，我喜欢把日子往好里过，干麽为几只鸭子弄得战战兢兢？」

　　「要不……」她坏坏的目光飘过来，勾起顾绮年下巴，不怀好意地问：「我帮你想个主意，让你和王爷不期而遇，你呢，就使劲儿勾引王爷，凭你这副好样貌，王爷肯定会上钩，到时别说鸭子，就是鲍鱼燕窝加熊掌，要什麽有什麽。」

　　那位爷嘴里不说，心底肯定憋坏了，每次听她汇报顾绮年的事，老用一双「你糊弄我」的眼光看她，还意有所指地问：「她转性了吗？」

　　转性？他和人家有这麽熟吗？知道她原本是啥性情？

　　而且她和顾绮年又没啥交情，干麽为她说谎？当然啦，吃人家两个月，这交情嘛，确实有一点一滴慢慢培养中。

　　不过由此可证，卫翔儇肯定很期待顾绮年去勾引几下，这才符合他所谓的「本性」咩，换言之那位爷心头痒着呢，只是不晓得哪根筋不顺，非要弯弯绕绕搞上这一出。

　　果然，男人，脑子正常的没几个。

　　既然如此，她不介意推顾绮年一把，反正对葛嘉琳她也看不上眼。

　　顾绮年叹气问：「你觉得我像傻子？」

　　「傻子吗？有点像，明摆着的好日子不过，却要窝在这个鬼园子里当村妇。」

　　「我要是为了你的口腹之慾把自己卖掉，才叫傻。」不满地觑莫离一眼，她转身往外走。

　　莫离快步追上前。「喂喂喂，什麽叫把自己卖掉？你知不知道，别说王府後院，就是外面的女人，哪个不想往王爷身边凑？现在王爷膝下犹虚，若能替王爷生下一儿半女，就算爬不到最高位，也能捞个侧妃当当。」

　　「既然有那麽多女人前仆後继，为什麽没人成功？」

　　「啊不就是王妃的问题，自己下不了崽，还不许别人生。」这里头文章大得很，旁人不知，她多少了解个两三分。

　　「你真认为我斗得过王妃？认为我在丢掉性命之前能捞到侧妃之位？」

　　名正言顺的孟可溪都无法长寿，她这个连月例都拿不到的低贱人凭什麽幻想？

　　「怕啥？有我护着你。」光为顾绮年那手厨艺，她就会帮衬到底。

　　「你？一个小小的小婢女？」顾绮年似笑非笑地斜眼望她。这个傻阿离，演个戏也不上心，只有在食物面前才肯真心实意，真是……

　　莫离被噎了，翻白眼，双手横胸，背过身，「怪人，不和你讲了！」

　　顾绮年微笑，不在意，拿起篮子准备去采几条苦瓜。

　　苦瓜还很小，不到巴掌大，那不是她种的，是在墙角发现，她便搭起棚架把它们养起来。她待它们认真，苦瓜便回馈果实累累，现在不多吃一点，等它们全长大长肥，恐怕三餐都得吃苦瓜才消化得掉。

　　「要不，再煮一道红烧肉？」不到片刻，莫离又巴巴地凑过来。

　　「昨儿个才吃过，不嫌腻？」

　　她很满意这样的生活，做三餐、整里菜园，闲暇时写写字、读读书，书房已经整理好了，里头的书多得令人咋舌，想来孟可溪也是个好文的。

　　顾绮年问过莫离，过去，前头也不给孟可溪送吃食月例吗？

　　她的问题换来莫离一记白眼，回答道：「就算被冷落，侧妃的名头摆着呢，谁敢轻慢？至於你，侍妾姑娘？那得等你有本事爬上王爷的床才算数。」

　　是啊，下人敢怠慢，不正是因为她的身分上不了台面？说不定这王府哪位主子，打的正是慢刀子剜肉的主意呢。

　　见莫离又要冒火，顾绮年安抚道：「要不，你去池塘里钓鱼，我给你烧鱼吃？」

　　「我要吃松鼠鱼。」莫离点菜。

　　「好，快去，时候不早，要是钓不上我可不想饿着肚子做那道功夫菜。」

　　「知道、知道。」她挥挥手，抬头挺胸，骄傲地往外头走。

　　钓鱼？那是没本事的人干的，她呢，几颗石子便手到擒来。

　　两人一前一後，一个往棚子方向走，一个往池塘跑，莫离巴巴地看着顾绮年进厨房，她把钓竿往旁边扔去，抓起石子，相准目标，还没下手呢，嗤嗤两声，两条肥鱼已被打得翻肚。

　　莫离转头望去，是卫左。

　　卫翔儇手下有几个厉害的侍卫，最强的是卫左、卫右，卫东、卫南、卫西、卫北弱一点，至於卫一、卫二到卫几十号的又要往後排了。

　　「你来干麽？」莫离没给他好脸色看。

　　「爷要见你。」

　　哇咧，又要汇报顾绮年的状况？有什麽好报的，除了弄三餐、整理园子、写字看书，还能做啥事？这里是待春院，可不是青楼妓馆，还可以弄点弹唱吹拉的节目。

　　扁扁嘴，莫离提醒自己，剩下一年零三天。「吃过饭就过去。」

　　「给我留点好吃的。」卫左的眼睛往厨房飘去。

　　自第一天看见顾绮年炖的鱼汤，他就馋上了，卫左的舌头没有莫离那麽刁，可也是个吃货，住穿差点儿无所谓，可这吃的吃得不好实在令人难受。

　　为了任务无法讲究吃食也就罢了，但好东西摆在眼前不能碰，真教人捶心肝。

　　上回莫离把一盘没吃完的煎饺收进屋里，他偷吃了，意犹未尽。莫离回屋，发现煎饺消失，立马跳上屋顶，扭住他的耳朵，把他拉出去暴打一顿。

　　为了好吃的，莫离可以翻脸不认人。

　　「凭啥？」

　　「凭卫右那家伙捎来的信。」他拍拍胸口，笑得一脸暧昧。

　　他的话让大剌剌的莫离突然间红了脸颊，露出小女儿神态，看得卫左眉头微颤。

　　唉，月老是不是老得头昏眼花了？哪有这样办事的，身为兄弟，他替卫右叫屈，明明是一股风流劲儿，样貌好、气质佳，走到哪里人人夸，怎麽会看上这个男不男、女不女的家伙？

　　「信呢？」她伸手。

　　「不行，你说话不算话，等我吃到东西才给。」卫左护着前胸。

　　莫离挑嘴，再好吃的东西都不超过三口，她还说过，「要不是不吃东西会死人，我才不想委屈舌头。」

　　听听、听听，有这样说话的吗？

　　偏偏卫右宠她宠得没边了，到处给她找好吃的，每次卫右找到好东西，卫左求莫离分一点儿给他吃两口，她哪次不是嘴巴说好，一转身说过的话就变成屁。

　　莫离横他一眼说：「我们这里的规矩是，要吃饭就得动手。」说着，她把脚边的桶子踢到他跟前。「去捞两斤虾子上来。」

　　她老早发现池塘有虾，却不想把衣服弄湿，这会儿有人自动送上门还客气啥？

　　卫左不罗唆，鞋子一踢、裤脚一卷，下水去！

　　「顾绮年，你快看，我抓到什麽？」莫离一手提着桶子，一手抓起两条鱼，力气大得不像女人。

　　顾绮年放下锅铲，看见虾子，眼睛一亮，说：「我给你做虾饼吃。」

　　虾饼？口水迅速分泌，莫离舔舔唇，听起来好像不错。「我要做什麽？」

　　「剥壳。」顾绮年接过鱼。

　　「小事，看我的。」她应声道。

　　打下手的事，莫离没少做过，掌锅掌勺她不行，但洗洗切切难不倒她。

　　莫离把虾子拿到井边洗净、剥壳，还自动自发把虾壳埋进菜圃当肥料，看着绿油油的小菜苗，嘿嘿，不是她自夸，知不知道刚从泥地里拔出来的菜，那个鲜甜味啊，外头买的哪里比得上？

　　顾绮年手没停过，做好松鼠鱼後，立刻将另一条鱼肉切下，剁成鱼浆，为增加黏稠度，她抓甩好一会儿，莫离剥好虾子，接手甩鱼浆的动作。

　　顾绮年转身备料，蒜头切末，虾仁去沙筋、切块，放进大锅子里，加入调味料、猪油和鱼浆充分搅拌後，继续摔打，摔打功夫莫离最强，她自然接手。

　　烧热锅，把调好的面糊倒出些许，顾绮年不断翻动锅子，做成面皮，一张张摊在旁边。做好的面皮放在砧板上，放进摔打後的材料、铺平，再盖上另一张面皮，收边处用鱼浆黏合。

　　起油锅，把虾饼下锅煎熟，待两面煎成金黄色，再起锅，切块。

　　虾子太多，每片饼里的虾子分量十足，顾绮年煎了满满两大盘。

　　「行了，上桌吃饭吧。」

　　顾绮年看一眼莫离的馋相，笑着把虾饼递给她，莫离立刻抓起一块虾饼往嘴巴塞。

　　「小心，会烫……」顾绮年急道。

　　来不及了，莫离被烫到，她连吹几口气後，硬是要先嚐为快，一路走、一路吃，一面呼气、一面咬，她飞快咀嚼，因为实在……太、太、太、太好吃了！

　　顾绮年笑着把饭菜端到厅前布置好，莫离发现桌子上有三副碗筷，一愣，问：「有客人要来哦？」

　　顾绮年淡淡一笑，说：「让那位下水抓虾子的帮手进来一起吃吧！」

　　「嗄？」莫离愣住，反应不过来。

　　「你没换衣服，衣服也没湿，抓鱼就算了，算你功夫厉害，可是捞虾……没人帮忙？我不信。」

　　莫离乾巴巴笑两声，说：「没关系啦，只是王府里的小厮，不叫他一起吃也没关系。」

　　听见「小厮」两个字，窝在屋顶监视的卫左一个没站稳，差点滚下来。

　　「去吧，做这麽多饼，吃不完也可惜，这要热热的才好吃。」

　　莫离扁扁嘴，走到外面唤人。

　　卫左早就等不及，莫离前脚刚跨出门，他已经降落地面，冲着她笑不停，行经她身旁，往她额头敲一记栗爆，莫离没逃过，抚着额头，横眼瞪人。

　　卫左得意扬扬说：「绮年姑娘心里通透得很。」

　　莫离朝他的小腿踹去，卫左的武功略高一点点，所以……没踹着。

　　两个人从外头走来，打打闹闹的，孩子似的，顾绮年抿唇一笑，望着卫左一身夜行衣。

　　小厮？奴婢？这靖王府里的「下人」比宫里还讲究？

　　顾绮年没有多余的话，招呼两人坐下，把碗递给他们，心中却暗自忖度：到底是谁这麽看重她，竟派两个能耐人来监视自己？