《太监皇妃》（上）作者：浅草茉莉

叶子

书　　名：太监皇妃
系　　列：上、下
作　　者：浅草茉莉
出版日期：2012年7月20日

【内容简介】
《太监皇妃》（上）
大明朝永乐年间，苏逢大学士一族惨遭灭门，逃匿遗族格杀勿论，
皇室宗亲亦禁娶苏氏女，只因“她”将毁大明国祚，不为朝廷所容……
她明明是前途光明的医大生，意外穿越后却变成朝廷钦犯，
日后还得假扮成太监避祸，在宫中看人脸色过活，太悲惨了！
幸好她嘴甜人俏外交做得好，得到各宫娘娘宠爱，靠山也一堆，
后来还遇到皇太孙假扮的“骑士哥哥”让她骗吃骗喝，
知道她爱吃啥他就送来，还会送漂亮的御赐紫东珠来讨她欢心，
岂知这位大哥也是她的克星，专来破坏她低调度日的计画，
本来她谨记母亲教训，尽量不引人注目，不当红人与贵人们结交，
没想到不小心在他面前小露一手医术，就被升格为太子的营养师，
后来还光荣升等，当他的贴身太监，从此享受他的诸多荣宠，
害得她险些忘了，当初苏家之所以那么惨，全因皇帝想杜绝她这祸害，
如今他们俩一天天打得火热，却不知杀身之祸已降临……

叶子

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　　楔子

　　明朝洪武三十一年三月，夜，皇帝朱元璋病危。

　　燕王朱棣枕于榻上辗转难眠，据他派在都城南京的探子回报，父皇已立遗诏由太孙朱允炆继位。

　　朱允炆是他的侄子，毛头小子一个，既无功又无能，父皇让他给侄子磕头，令他郁闷于胸，翻来覆去多时才终于睡去。

　　昏睡之中梦见父皇目光炯炯地瞪视自己，他立刻一惊，莫非父皇知晓他不服侄子，这是来教训他的？不禁心慌跪地道：“父皇，儿臣……儿臣只是……只是……”张口后却不知如何辩解才好，他低头不敢去看父皇的脸色，冷汗直流。

　　“你不用紧张，朕来见你，只不过要赐件东西。”朱元璋启唇道。

　　听其声音并无怒意，朱棣这才敢抬首，见父皇手上拿了个大圭，他瞪大了眼睛，“这……这真要赐给儿臣？”大圭象征着权力，父皇将大圭赐他，岂不表示要将江山送给他他不由得大喜。

　　“朕只是让你先保管着，这东西真正要送的人是朕的曾孙不是你。”朱元璋声明。

　　“曾孙？”他心惊。此刻长媳张氏肚里正怀有孩子，只是尚不知是男是女，莫非这胎是男丁？

　　“嗯，你且瞧瞧大圭上镌着什么字？”朱元璋示意道。

　　他战战兢兢地捧过大圭，上头镌着的正是“传之子孙，永世其昌”八个大字。

　　“咱们大明的江山是打下来的，你和朕都做了不少屠杀生灵、武夺天下之事，但再如此残杀下去，江山易败，人心易远，天下难以长久属于咱们，因此，在你我之后，大明江山要稳固唯有靠后人，而这人即将出世，是咱们大明百年难得一见的太平明君，这大圭朕就是赐给他的，愿咱们大明永世其昌！”朱元璋正色道。

　　朱棣惊喜万分。这么说来，自己的子孙才是未来的真龙天子，并非远在南京的侄子朱允炆！

　　“儿臣谨遵皇命，定会亲自教导子孙，让子孙永保大明天下太平。”他喜极颤声说。

　　“好，朕就将这大事托付给你了，不过……”朱元璋目光忽地变得深晦起来。“有个人你得特别留意，不得让这人接近曾孙！”

　　他心头一惊，马上不安的问：“父皇指的是何人？”

　　“苏逢之女。”

　　“大学士苏逢？但就儿臣所知，此人仅有三子，未有女儿啊？”

　　“你仔细留意，若这人一生未有女儿出世，凭他的才学，你大可重用，但倘若是……”朱元璋眯起充满阴沉杀意的眼眸，未竟之语已是不言而喻。

　　他眉心冒出一层汗来。“儿臣可以问此女为什么必须杀之吗？”

　　“曾孙寿祚七十，可此女却会毁其寿命，让大圭产生缝隙，毁我龙基！”

　　朱棣一听，大惊失色。明君短寿，如何保大明永世不灭

　　他正惊愕不已，还想再多问些什么，忽地听到“咚咚”的敲门声。父皇在此，谁敢造次？大怒的想出言喝斥，门外已传来内侍的禀报，“恭喜殿下，王孙诞生了！”

　　他刹那睁眼惊醒，转头一看，自己还在榻上，而父皇……早已消失！

　　“恭喜殿下，王孙诞生了！”内侍还在门外重复报喜。

　　是男丁！长媳张氏生出的果然是男丁！

　　这梦境是真的，父皇所说的大明未来明君是自己的亲孙。朱棣一蹬，火速由床上跃起，连外衣也来不及披上的直奔长子住处，人一到，世子朱高炽已抱着刚出世的儿子等他。

　　他抱过孙子，见其眉眼间竟有一抹英气，大有帝王之面相，惊喜不已，对自己方才作的梦益发感到真实。未来，这天下是这小子的，是他朱棣一脉的！

　　他欣喜的往南京方向高喊，“父皇，儿臣谨遵圣意，大圭传之子孙，永世其昌！”

　　隔两月，弥留已久的朱元璋驾崩，朱允炆继位，四年后，朱棣以“清君侧”为名发动靖难之役，攻进南京，夺取帝位，改年号永乐。并在朱元璋的遗物中发现大圭，上头镌着的正是他梦中所见的八个大字，自此，他对自己孙子将是固国明君之事更加深信不疑。

　　第一章

　　睡梦中，郭爱感到全身剧痛且四肢沉重，想起身也起不来，甚至还感到呼吸困难。

　　她忍着痛用力吸一口气，却吸入一股浓重的焦臭味，被呛得连声咳嗽，甚至泪流不止。

　　“咳……”她咳得实在难受，勉强动了动身子想爬起来，却虚软无力。

　　“小姐醒了！夫人，小姐醒了……”

　　一道尖锐的声音再度唤醒郭爱迷迷糊糊的意识，而随着这声呼唤，郭爱依稀看见一道人影来到自己身边。

　　“丽儿……丽儿你终于醒了！”听这带着哽咽音色的应是名年轻妇人，她扑在郭爱身上嚎啕大哭。压在身上的重量令郭爱难受地皱起眉，忍不住费力地抬起手推了推那妇人。

　　妇人抬起哭得梨花带泪的面容，惊讶地看着她，颤着声音喊道︰“丽、丽儿……”

　　丽儿，这是在叫谁呢？

　　郭爱让妇人从身上退开，用尽力气坐了起来，此时她的眼睛逐渐恢复清明，重新聚焦后，她首先便是想看看自己的情况。

　　她是个医学院七年级生，在最后一学年申请参加义诊团进行实习，到了中国四川省，岂知在抵达的第二天下午就碰上大地震，当时正在进行义诊的她躲避不及，被倒塌的墙压在底下，失去意识。

　　不过眼下她醒了过来，就是获救了吧？

　　她检查过一遍，除了多处挫伤外，并没有骨折或太大的伤口。明明被那样一片大墙压住，却只有如此轻微的伤势也算是万幸了。

　　只是有些奇怪……她身上的病服怎么怪怪的，有点像是古装，再看向一旁几个“医护人员”更是怪异，中间一个妇人衣装雍容华贵，头上插戴金簪，面容白莹如玉，只眉眼带着深深忧愁，后方的少女像是丫鬟，头扎双丫髻，身穿粉色褙子，还有个看起来气派体面的婆子……

　　这是哪门子的医护人员？

　　再说，现在这个时代还有人做这种打扮吗？

　　郭爱简直不敢相信自己所见，揉揉眼睛，见屋内摆设都是古色古香，不禁更为茫然。

　　敢情她是被古装剧组给救了？

　　虽然有点可笑，但这是她唯一想得到的解释。

　　“丽儿……你怎么了，你不认得娘了吗？”

　　见女儿看向自己等人的眼神陌生，甚至带有质疑，华装妇人不禁悲从中来哇哇大哭。

　　究竟是怎么一回事，这妇人怎么突然就演起来了？

　　郭爱被她剧烈的情绪反应吓了一跳，下意识就摇头，满腹疑问顿时又塞回肚子里，只想先让对方别哭了。

　　然而妇人的大哭虽止住了，却怔怔看了她半晌，又抽抽噎噎道︰“我苦命的孩子，都是娘不好，你千万别想不开啊……”

　　郭爱听得一头雾水，身上又被她的动作磕得疼，只得看向后方两人用眼神求救，让她们也帮忙制止妇人哭泣，却看那两人竟也是扭着帕子擦泪。

　　郭爱顿觉无力，伸手搭在妇人肩上，稍稍推开她。“那个，外头的烟和火光是怎么回事，失火了吗？”

　　火势看起来很大，阵阵黑烟都飘往屋里来，起火点必然很近，她们再不逃恐怕会来不及。

　　她又被烟呛得咳了几声，急着要下床，妇人却又紧紧抓住她的双手。

　　“丽儿，听娘的话，待会跟着王嬷嬷走，赶快逃离这里。”

　　就在此时，突然有几个家丁模样的男人匆匆忙忙揭了帘子进来，皆是神色惊惶。

　　“夫人，小姐可醒了？眼看锦衣卫就要破门而入，咱们快撑不住了。”

　　众人一听都很紧张，就连郭爱也知大事不妙。

　　她此时大致明白自己的处境了，方才是刚清醒，脑子不甚清晰，经过这么一会，整理了所闻所见稍一思考已得出结论—原来她根本不是被古装剧组所救，而是穿越到古代来了。

　　时空穿越这种事虽然学术界有相关理论支持，但多半属于纸上谈兵，她过去也抱持着半信半疑的态度，可如今事情发生在自己身上，再不想相信也得接受。

　　她虽对历史没什么研究，但常识还是有的，一听锦衣卫这个词，就明白自己现在是身处在明朝。

　　锦衣卫是皇帝的鹰犬，一向臭名在外，他们如今招来这样的瘟神上门，恐怕不妙，想着妇人劝她和那婆子先走，自己竟要留下，觉得不可行，忙道，“我和王嬷嬷逃，你们不走吗？”

　　“娘不能走，是娘不好，不该让你回苏家认祖归宗，倘若继续留在赵王府，也不会招来这劫难，你日后千万要听王嬷嬷的话，好好过日子，娘会一直守护着你的……”

　　郭爱听着这些话觉得有些不安，可纵然她有疑惑想问，也还想劝妇人离开，却没时间了。

　　听到前头又有家丁来报锦衣卫已突破前门，妇人赶忙把女儿推到王嬷嬷的背上。

　　她眼泪直流，凄婉道︰“丽儿，你才刚让人从井里救起，身上都是伤，但得忍着点，这会逃命要紧，别耽搁了，快随王嬷嬷去吧！”接着又殷殷嘱咐王嬷嬷一番，才在众人的催促声中，依依不舍的放手。

　　郭爱被身子精壮的王嬷嬷背着，只见其他几人帮忙将床板拉起，那妇人又转动床柱上一只筒状玉石装饰，就不知触动什么机关，床底下竟出现一个往下的密道。

　　“孩子，你千万要保重……”

　　妇人泪眼婆娑，语声哽咽，眼里充满母爱与温柔，令郭爱不禁想起远在现代的父母，心中也颇是伤感，只不知她穿到这个丽儿的身上，那真正的丽儿到哪去了，是穿越到现代顶替了她，或者是在坠到井里时早已香消玉殒？

　　“小姐，请抓紧老奴，咱们这就走啦！”王嬷嬷说完，一低头，立即钻入密道。

　　郭爱无法再多想，也忙低头伏在王嬷嬷背上，生怕一个不小心，脑袋撞上那低矮的密道入口。

　　待她们进入密道中，只听机关隆隆作响，光明便消失了，妇人的哭喊声与忧愁面容也一并被那入口的大石块阻隔。

　　郭爱让王嬷嬷背着飞快移动，她讶异王嬷嬷竟能在伸手不见五指的漆黑中走得这般疾速，隐约感觉出她们是笔直前行的，便想这密道为让人便于在黑暗中行进，故意做直线设计。

　　因为即使睁眼也看不见任何东西，她索性闭起眼睛，除了耳边听得到呼呼风声和王嬷嬷急促的脚步声、粗重的呼吸声，鼻子还闻得到潮湿的泥土味、霉味和隐隐焦烟味，这令她心头一紧。

　　刚刚见那火势熊熊匆一见又仓卒而别，但毕竟是他们保全了她的性命，对于这一点，她是十分感激的。，又有锦衣卫进逼，那位妇人和那些丫鬟、家丁怕是无法逃出生天了，虽然她与这些人仅是匆

　　虽然不知道这些人究竟是犯了什么罪无可赦的过错，但她总觉得他们是受了冤屈的，无来由的，她就是有这种感觉。

　　这么想着的同时，她的心底突然涌起一股浓烈悲怆，令她的眼睛水气氤氲，鼻头发酸，喉头也像有什么东西梗着难受。

　　莫名强烈的思念占据她的心头，逐渐取代原本忧心忡忡的思绪，忍不住想念起她身在现代的父母。这一刻，她突然深刻意识到，彼此可能永远不能再见面，于是慌张无助、悲伤失落与绝望笼罩着她，使她眼泪溃堤，进而泣不成声……

　　闭上眼静静流泪，郭爱的眼前出现双亲熟悉的容颜，和那妇人慈祥却悲伤的面容，她猜想定是丽儿的思念感染了她，不由得对丽儿生出同病相怜的感触。

　　原本专心逃亡的王嬷嬷，似乎察觉到她的哀伤，重重叹息后又劝慰道︰“小姐……您先睡一会吧……一切交给老奴，没事的。”

　　是啊，睡一觉就没事的，穿越这种事实在太荒谬了，肯定只是一场梦。

　　希望她睡醒后，一切就会没事的……

　　自从莫名其妙穿越，又经历那一起仓卒的大逃亡后，郭爱在明朝展开新生活已经过了三、四个月，在这段期间，她总算弄明白一些事，也不再为穿越一事忧愁，振奋起精神。

　　如今正是明成祖朱棣在位的永乐年间，她这个身体的原来主人是个年约十五岁的少女，名叫苏丽。

　　苏丽的身世颇为坎坷，她是翰林学士苏逢的私生女，母亲沐氏则是赵王妃的妹妹。父母两人虽然恩爱，私下互许终身，但苏逢早有家室，又极为惧内，因此不敢对沐氏负责。

　　多年来沐氏始终寄住在赵王府中，偷偷地产下女儿苏丽。直到今年，苏丽已经十五岁，苏逢的元配故去，母女俩才被接回学士府，认祖归宗。

　　原本这样的发展该是一家团圆，从此享尽天伦之乐，可原本颇得圣宠的苏逢不知何故竟得罪了皇帝，不仅人被扣在锦衣卫诏狱里不日即死，又连累一家老小惨遭灭门之祸，而苏丽生性怯懦，听闻这骇然消息，越想越怕，竟起了轻生的念头。

　　沐氏虽救回孤女，但失去心爱的丈夫后，她再无生趣，只盼望女儿能好好活下去，才令赵王妃的陪嫁丫鬟王嬷嬷带着她逃亡，自己则以苏家主母的身分与苏家共存之。

　　俗话说，最危险的地方即最安全的地方，当日王嬷嬷带着她逃亡后，依然选择留在天子脚下的应天府，因为现在各个城门把守严密，王嬷嬷打算等风波稍微平静后，再带她远离这个是非之地。

　　目前她们在靠近镇淮桥边向一个寡妇租了间屋子，又因苏丽的身分敏感，因此王嬷嬷让郭爱做男装打扮，对外一律宣称两人是从外地来京城讨生活的母子。

　　虽然她们逃出来的时候，王嬷嬷包袱中有些值钱的东西，但这几个月花用下来已经所剩无几，王嬷嬷只得去揽些活来做，原本郭爱也想帮忙，却皆被她以“岂敢让小姐做粗活”为由拒绝了。

　　“小姐，您慢慢用，老奴这会该去徐员外家上工，今日他府上有筵席，老奴可能回来得晚些。若是老奴回来得太晚，小姐饿了，竹篮中已备了两餐的汤饼，就劳您自个儿热来吃。”

　　王嬷嬷做事经验丰富，很容易找到工作，不过几天工夫就在一个大户人家揽了帮佣的活，只是日日早出晚归，加上近来有些身体不适，她也不得不放手让小姐做些家事。

　　“好，嬷嬷你尽管忙，别担心家里的事，有我在呢。”郭爱呼噜呼噜喝完碗里的豆粥，大剌剌的吃相让王嬷嬷皱了眉，她一见状立即收敛。

　　又看了她一眼，王嬷嬷叹了一口气，语重心长的说︰“小姐如今虽是扮成男装，可别忘了您终究是位千金小姐，不能沾染上那些市井男子的粗鄙习性。”

　　王嬷嬷这类念叨最近可是常态，郭爱毕竟是个生活在二十一世纪的年轻女孩，要扮演一个古代闺秀谈何容易，自然是露出许多马脚，所幸王嬷嬷除了碎碎念几句提醒之外，压根没联想到太超乎寻常的事，只当她是先前落井受了惊，带她走一趟报恩寺上香祈求平安就算了事。

　　她吐吐舌头，笑道︰“嬷嬷说的是，我记住了。”

　　王嬷嬷见她嘴上说好，态度却轻佻不庄重，本想再说几句，可唯恐上工迟了，只得急忙出门。

　　在她走后，郭爱三两下收拾了碗筷，又大大伸了个懒腰。“自由啦！”

　　王嬷嬷在的时候总会盯着她的一举一动，因此也只有在她出门上工时，郭爱才能做回自己，不必再装矜持的大家闺秀。

　　她蹑手蹑脚走到大门边，探出脑袋一瞧，见王嬷嬷的身影早消失在熙熙攘攘的人群里，就乐得冲进房里，进行一番准备。

　　她打算再去街上找活做，王嬷嬷虽是出于安全考量，才整天让她待在家里，但她怎么忍心见她一个婆子为了那几文钱，每天起早贪晚，忙得像颗陀螺般转不停，便想帮忙分担家计。

　　只是这主意决定得容易，想实行却难。先不说她只是医学院学生没什么长才，平时做家事还常常偷懒，以致手脚不够俐落，就是苏丽这位千金大小姐，过去更是十指不沾阳春水，主家光看她一副细皮嫩肉的模样就直摇头，甚至还有人当她是哪来的纨　子弟无聊闹着玩，把她赶走呢。

　　一开屋门却猛地对上一双圆圆大眼，登时吓了一跳，看清楚是邻近人家的孩子后，她才松了口气。

　　这孩子大约八、九岁年纪，上回郭爱在街上见他遭到一群坏孩子欺侮，向来最不屑这种恃强凌弱行径的她，立刻挺身而出喝止，那之后这孩子就常来找她玩。

　　只是郭爱已经一阵子不见他了，此时见他突然来了，神色还有些不对劲，就关心地问︰“发生什么事了，脸色这么难看？”

　　他支支吾吾地说︰“大哥，我能不能跟你家讨些吃的呢？”

　　郭爱一愣，这孩子家里贫困她知道，经常有一餐没一餐的，他的母亲早逝，这些年全靠他父亲照料他和年迈双亲。偏偏他父亲在一次工作时摔伤腿，从此无法再干活，爷爷奶奶前阵子又染上病症，家里穷得没钱请大夫，病情一直好不了。

　　“我家已经没有米可吃，爷爷奶奶原本就病重，这两天更饿得头昏眼花，我爹着急地去借钱、借米，却都没人愿意借给我们……我怕再这样下去，爷爷奶奶就要饿死了。”

　　说着他就哭了起来，郭爱很不忍心，过去她也接济过他们家几次，这回见情况紧急，更是想也不想就进屋去。

　　她把王嬷嬷准备的两碗汤饼都拿出来，又转进房间，打算再贴些钱给那孩子。

　　只是当她打开那放钱的荷包时，却见仅剩五十文钱。家里也没钱了……她长叹一口气，不禁犹豫起来，可想到那孩子家里的情况就十分不忍，一横心就将五十文全部取出。

　　那孩子知道郭爱家里只有王嬷嬷在工作，经济也贫困，见她要给钱连忙摇头，“这怎么行呢，我不能拿大哥的钱……万一你娘骂你怎么办？”

　　见他拒绝，她笑道︰“你不是没办法来找我帮忙的吗？你家情况紧急，我娘会理解的。”她拉着孩子的手，将那些钱塞到他手中。

　　那孩子眼眶有些红，小心翼翼的把钱收下，又一再向郭爱道谢，并允诺会尽快还钱。

　　郭爱心知这是不可能的，但实在没法漠视不管，又想家里至少还有王嬷嬷那一份收入，应该勉勉强强过得去。

　　虽然这么想着，等那孩子走后，她还是重重叹息，心里发愁。

　　“这下可不好了，家里没了钱，接下来该怎么办呢？”想到自己这回打肿脸充胖子，结果让家里也陷入窘境，不由得露出苦笑，同时对王嬷嬷倍感愧疚。

　　如果她今天能顺利找到工作便罢，如果不能，眼下才月中，也不知道未来的这段日子要怎么过。

　　她突然想起当初逃出来时，王嬷嬷带的包袱里有几件漂亮的衣裳，是过去苏丽喜爱的，郭爱想自己如今生活困苦，那些衣服也用不着，不如典当了换钱。

　　犹豫了会，她打定主意，即刻进屋取出那些衣服，选了几件样式好看，料子又好的才出门。

　　她出了街坊转到大街上，盘算着这些东西究竟能换得多少钱，够她们用多久。

　　她在现代的生活富足，吃穿花用都是家里支持，何曾为了生活烦恼过，此时却是真正发愁了，典当了这些东西虽能再维持上一阵子，但肯定无法太久。

　　她在街上找了家当铺，观察了会见人来人往，生意挺不错，那伙计和掌柜都是一脸老实和善，应该不会坑她才对，这才进去。

　　掌柜见她生得斯文白净，拿来的东西质地不错，果然并未刁难，还爽快地给了她一两银子。

　　将那白花花的银子捏在手里，郭爱步出当铺的门，打算再去找工作，一个衣着华丽的大胖子却猛地进入她的视线里。

　　那胖子头戴金冠，身穿赭底金边描福字纹盘领袍子，脚下踩着银线绣百兽靴，在这市井中如何不醒目？

　　更招摇的是，他极其粗心，绑在腰间的钱袋露了一截在外竟然都没发现，他的随从则挡在前面替他开道。

　　郭爱才想到万一引来见财起意的小偷怎么办时，就惊见一只贼手往胖子腰间一探，那钱袋转眼就不见了！

　　她一急，下意识叫道︰“有贼！”又连忙往人潮中梭巡那小偷的身影。

　　她这一喊，人人都低头瞧自己的钱袋，胖子一见自己的钱袋不翼而飞，立即要随从搜寻犯人，但人海茫茫，如何找？

　　同一时间，郭爱见众人都顾着维护钱袋，却有一人在自己大喊后拔腿狂奔，她马上冲到胖子的跟前，指着那小偷的方向说︰“小偷往那边跑了，就是那个穿着青衣的瘦子！”

　　胖子的随从身手矫健，立即去追赶，没多久就扭着那小偷的手臂回来。

　　胖子接过随从递来的钱袋，然后取出一锭小元宝给郭爱。

　　“多谢这位小哥提醒，这请小哥喝杯茶，聊表谢意。”

　　郭爱一掂那元宝，惊觉竟重达五两，急忙推拒，但胖子态度坚决，还说要请她吃饭，她才婉拒饭局，只勉强收下银子。

　　五两相当于五千文钱，足够她们好几个月的花用，意外得来这笔钱财郭爱自然开心，又到街上去招揽工作，虽然依旧没人要雇用她，但如今有了那五两银子解决燃眉之急，她心里也不那么忧愁了。

　　步上回程，她心情愉悦，脚步遂也轻盈，然而等她回到居住的小巷弄时，却发现平时那些不常往来的邻居都聚在自家门前，气氛有些诡异，这使她感到不安。难道是发生什么事了？

　　第二章

　　“小哥，你这一整天是上哪去了，你娘昏倒啦，徐员外家刚刚差人将她送了回来！”邻家大婶似乎等她等得不耐烦，急急拉着她来到房门前，示意她进去。

　　郭爱闻言脸色大变。今早王嬷嬷人还挺有精神的，怎么会突然昏倒？当下也不再多问，就掀帘子进房。

　　进了房门，就见床边坐着一个看起来挺能干的婆子正在照料王嬷嬷，她的身旁还带着两个丫鬟。

　　“大婶，我娘怎么了，为什么会突然昏倒？”她凑近床边看，见王嬷嬷紧闭着眼不省人事，脸色惨白，头上还冒着细汗，一伸手搭在她额上，惊觉触手冰凉。

　　见她回来，那婆子站起来道︰“王小哥，你娘从午后脸色就不太对劲，白惨惨的好不吓人，就在半个时辰前她直说头晕，之后竟然不支倒地了，我们这才将她送回来，你赶紧去请大夫来给你娘看看情况吧。”

　　听到对方这么说，她心底想着王嬷嬷近来工作操劳，会不会是累倒了？

　　那婆子临走前留下一百文钱，说是让她请大夫和抓药的钱，要她好好照料王嬷嬷，也说等王嬷嬷身子好些后再回去上工，就带着人走了。

　　突然发生这么一个变故，郭爱心里也颇慌乱，这些日子以来多亏有王嬷嬷，她才能在这陌生时代里不至于无所依靠，因而对她也有些感情，自然感到忧心，也突然有些后悔没学中医，她虽然是医学院学生，但巧妇难为无米之炊。

　　她听一个邻居推荐武定桥畔的张大夫医术高明，堪称妙手回春，诊金也公道，想也不想就去请。

　　只是来到医馆还没进门，她就见到一辆华丽的马车停在医馆前，有几个丫鬟正领着一位大夫上了马车，不禁暗暗叫急。

　　张大夫竟然让人捷足先登请走了，眼看着那马车离去，她正想要去寻别的大夫，忽然有个人拍拍她的肩。

　　“你可是要找张大夫看诊？”一个捧着大包小包药材的医馆伙计问道。

　　郭爱回头还没说话，那伙计见了她却忽地两眼瞪得发直，皱着眉纳闷道︰“这位小哥看起来挺面熟的，是要来找大夫出诊，还是要抓药？”他当郭爱是哪家府里派来的，于是解释道︰“张大夫刚刚被太常寺典簿大人请去了……”

　　一听他说自己面熟，郭爱当下吓得心跳都漏了一拍，也不敢再听他讲下去，摆摆手道：“没事，我没要请大夫。”说着连连后退。

　　转进一条小巷子里，她才松口气，又往巷外看了看，幸好那伙计并未跟上。

　　方才急着替王嬷嬷请大夫，她一时没想太多，如今见这位张大夫医术高超，又与高门世族相交，恐怕过去也曾替苏家人看过病，甚至还识得苏丽，若果真如此，她莽莽撞撞上医馆求医，无疑是自投罗网。

　　只是她眼下亟需替王嬷嬷找大夫，又要顾及身分不能曝光，急得不知如何是好。

　　“阿、阿力……你在干什么，玩捉迷藏吗？”这时，忽然有道人声唤住她。

　　“初日！”一见这人，她立即喜不自胜地眉开眼笑。

　　初日是个小傻子，年纪和苏丽差不多，举止言语却像个孩童，他经常偷偷跑出来玩耍，偏偏记不得回家的路，过去郭爱就是帮助了迷路的他，两人才认识。

　　而此时郭爱之所以高兴，是因初日的伯父也是大夫，就在几条街外的建安坊开了间医馆。

　　初日自幼父母双亡，是由他伯父抚养长大，为了能好好照料这个侄子，江大夫并不太出诊，所以她一开始才没想要找他帮忙，但这会初日在外头，定是又偷溜出来，她想或许看在她帮忙将初日带回家的分上，江大夫会愿意帮忙。

　　她打定了主意，立即连哄带骗地将初日拐回家，江大夫见她带着侄子回家，果然高兴地向她道谢，对她的请求也是一口答应。

　　江大夫诊治过后，说王嬷嬷是因过度劳累才会病倒，叮嘱郭爱多让老人家休息，并准备些营养的食物给她吃，又开了药方才离去。

　　郭爱心里非常过意不去，因此江大夫的嘱咐她都一一照办，接下来的日子格外细心照顾王嬷嬷。

　　只可惜王嬷嬷的病情始终不见好转，前几天人还能下床，后来却只能虚弱地躺在床上，期间江大夫又来看诊几次，换开别的药，吃后还是不见效果，结果才短短两个礼拜，王嬷嬷竟只剩奄奄一息。

　　“老奴辜负了夫人的托付，不能好好照顾小姐……还请小姐原谅……”忠心的王嬷嬷临死都放心不下年幼的小姐，她拉着郭爱的手泪流满面地道歉。

　　这些日子以来相互扶持，郭爱对王嬷嬷早已产生深厚的感情，此时听她这么说也不禁鼻酸哽咽。

　　“嬷嬷别说这种话，你一定要振作，不能留下我一人啊！”她试着激励她，但王嬷嬷却摇摇头，又勉力想爬起，郭爱见她坚持不好好躺着，只得帮忙扶起她。

　　“放心，老奴都替小姐安排好了……”王嬷嬷背抵着靠枕，一手虚弱地从床褥下摸出一个护身符，塞到她手中，交代道︰“这护身符里有封信……”

　　她出气多进气少，艰难地交代后事，郭爱看得心里难受，泪眼汪汪落了好几滴泪。

　　“留下小姐独自生活，老奴实在不放心，老奴有个弟弟叫王禄，他在宫里尚衣监当差，若是小姐遇到什么难处，实在没办法了，就带着这封信去找他帮忙，他会代替老奴照看小姐……”

　　“嬷嬷你安心吧，别说太多话了……”郭爱用力回握她的手，应允她的要求。

　　她其实很心虚，甚至想告诉王嬷嬷自己并不是苏丽，不值得她为自己这样费心，可在这种时刻，她实在说不出口。

　　子夜时，王嬷嬷就断气了，郭爱极尽所能为她办了场简单的丧礼，除了邻居，就连江大夫也来吊唁帮忙。

　　葬礼结束的那天晚上，江大夫和初日留下来陪伴郭爱，见郭爱因连日的劳累和悲伤而显得没精神，他突然语重心长地问︰“阿力，如今你娘死了，日后有什么打算呢？”

　　“大夫别担心，如果去找个活，应该还能养活自己的。”郭爱露出苦笑。

　　前阵子给王嬷嬷看病抓药，花费不少，她感念王嬷嬷的付出，想让老人家最后一程能好走，因此也尽力置办葬礼，所有能典当的东西全都典当光了，积蓄也全部耗尽，对于未来该怎么走下去，她实在没把握，只能走一步算一步。

　　“不如你搬过来，和我与初日一块住如何？”

　　郭爱很讶异他会提出这样的建议，毕竟他们相识也不过几个月时间而已。“这怎么好意思……”

　　江大夫挥手打断她的拒绝，温和解释，“你是个好孩子，过去帮忙初日许多，我很感激，这孩子生来痴傻，平日总受人欺负，难得有你这样的朋友。”说着忽意味不明地看了她一眼，才又开口，“再说，你一个女儿家，独自居住可不是办法。”

　　郭爱一愣，不觉瞪大了眼睛，心中直打鼓。怎么办，江大夫怎么会发现，此时她该不该有所回应？说不定他是在套她话呢。

　　她迟迟没想好推搪之辞，江大夫见了她的表情早已心知肚明，会意一笑道︰“我虽然老了，却依旧耳聪目明，你行事虽然不似寻常女子扭捏小心，个性也豪爽，但从细微处还是能观察出。”

　　见事情确实瞒不住，她只得点点头，坦承自己是有所苦衷，但关于自己的来历却有所保留，只说自己真名郭爱，因遭仇家追杀才隐姓埋名。

　　正想求江大夫别把这件事说出去，他却猜中她的心思，先行表示，“既然知道你的困境，我自然不会坐视不管，更别说拆穿，医者仁心，这等伤天害理之事更是不能做的。不过我也劝你就依我的意思搬过来，有我照应着，王嬷嬷也能放心。”

　　见他露出和蔼的笑容，郭爱觉得心里暖暖的，眼睛也蒙上水气，视线蒙胧。

　　一旁的初日懵懵懂懂，但见了她抹泪的动作，却懂得给予安慰，连忙像个大人般摸摸她的头，嘴里还喃喃念着，“乖乖，乖孩子不哭……”

　　老大夫见侄子善良，也温和笑着，又对郭爱道︰“要你搬过来和我们伯侄住，其实也是我的私心。我的医馆正缺一名伙计，想让你来搭个手，顺便帮忙照顾初日。我就不跟你客气了，除了包你吃住，工资就按月给五百文钱，你可别嫌委屈了。”打趣地说完，又拍拍她的肩膀为她打气。

　　郭爱抿唇一笑，细细思量片刻，觉得这是个不错的提议，毕竟江大夫的考量是对的，再者过去她学的是西医，没有制造药品的技术和工具，她也是英雄无用武之地，不如跟在江大夫身边学习，结合中西的医学知识应该更派得上用场。

　　而且这比进宫好多了，照她看古装剧的经验，宫廷里情势混乱，充满各种阴谋诡计，相当危险，她还是别进去搅和的好。