《主子的傀儡》（娘子就爱相公坏2）作者：简薰
书 名：主子的傀儡系 列：娘子就爱相公坏之二
作 者：简薰
出版日期：2015年2月25日
【内容简介】
传闻都说，南方首富端木琛以河致富，一介商人手握全国河权，
连王爷都给他撑腰，全因他是皇上流落在外的血脉……
都怪他不小心着了多疑太子的道，只能无奈娶了国师府庶女，
所幸她够聪明，同意与他扮恩爱，他则保证让她衣食无忧，
相处后才知她原来是个小可怜，
家人恶待她、太子利用她，连婚事都牺牲，
看在她为他孝顺母亲又会做他爱吃的菜，他决定对她好一些，
只是他大概太入戏，竟原谅她当初的算计还为她做了一堆事──
为她亲选嫁衣、管起他厌烦的内宅事，甚至放下商务带她游玩，
见她含泪感动不已，羞红着脸对他吐露真心，
他忍不住怜惜起她，表示有他在，绝不会再让人欺负她，
可欺负她最狠的其实是自己，为保全家性命他仍对她用计，
在她察觉真相悄悄离去后，心痛懊悔的他才明白早已爱上她，
他找了她两年，却发现岳母身边来依亲的陌生女人如此熟悉，
不只爱吃的点心口味，连侧头说话的小动作都和她相同，
更别说她身边那个孩子，轮廓简直与他一模一样……
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第一章
惊蛰到，始雷，天气乍暖还寒。
馨州，端木府的水榭里，一明媚少女正在抚琴。
琴音婉转，少女容色妩媚，湖上一层淡淡寒烟。
一曲既终，旁边服侍的管家娘子笑说：“汪姑娘的琴艺真是越来越好了，刚才要是有人打这走过，只不定以为自己跑进仙境来了。”
少女掩嘴一笑，“惠大娘取笑了。”
说是如此，但神色之间显得十分得意。
少女名叫汪喜儿，今年十五，是京城有名的世家才女，陪着祖母到端木府来作客的，虽说是作客，但端木少爷未婚，这作客的意思，大家都明白。
世家女子很少与商为妇，只是端木家非一般商户，掌家大爷端木琛独占河权，一言以蔽之，就是“富可敌国”。
要说起端木家的故事，一般人家只知道以河致富，至于朝廷为何将这么重要的权力给予了一般商户，却是众说纷纭，据说皇上即位第三年曾下江南，船覆，当时才二十岁的端木里行船经过，救了落水的一群人，为谢救命之恩，赐官给端木里，谁知却被端木里推却，说自己读书不多，入朝恐惹是非，若皇上有心赏赐，请整饬河官。
大康王朝，北有铁，煤，紫檀木，樟木等上好木料，还有人参，当归之类珍贵药品，但偏不产粮，南方米粮丰富，牛羊猪鸡无一不肥，但除了这些，什么也挖不出来，南方木被称为“木柴”，北方却称为“木材”，差异可知，木柴若拿来做家具，不到十年必被虫蛀，想保久用，必须使用木材，更别说制造农具的金属，以及救命药材都只产于北方，是故南北流通，乃是大康王朝经济之脉。
陆路费时，因此商人多选择水路，缴税行船本是理所当然，但许是见商人有钱，那些河官除了收税，总还要勒索个几百两银子，要是大型商队，上缴千两都可能。
端木里道，自己从小跟着师傅走船，哪个河口到哪个河口多少距离，多少税，都清清楚楚，但这几年却是加了不少，他家中也只有母亲华氏，妻子柳氏，加上长子四口，即使人口如此简单，可河官的过手银钱贪得太重，日子依然艰难，还请皇上肃贪官，让百姓过上好日子。
据说没多久，皇帝即将大康王朝境内的河权赐予了端木里，港税依然上缴朝廷，但河税就算是皇帝回报他的救命之恩。
端木里有了皇恩当后盾，大行改革，不但增建许多河港，甚至在河流交会处广设客栈，暂行仓库，短短数年，便从单船商户一跃而成南方首富，新修的庭院有池，有塘，有林，屋檐雕花甚至比一些王侯之家还精细。
只是端木里生意上虽然鸿图大展，子嗣上却有些艰难，长子只活了两岁多，次子只活了几个月，只有第三子与两个女儿得以养大，分别是正妻柳氏所出的端木琛与端木明珠，妾室许氏所出的端木珊瑚，直到三十六岁病逝之前，妻妾也没再给他多添孩子。
端木里过世后，不少人猜测，皇帝可能藉此收回河权，毕竟那河税惊人，何况当初圣旨说了，是赐给端木里，又不是赐给端木家，且皇上都召端木琛入京了，想这河权归回朝廷是理所当然。
朝中于是人人摩拳擦掌，想抢这肥银之位，要知道这河税一年至少有五六百万两，过手抽个三五十万两是轻而易举，光想就富贵袭人。
甚至还有些不长眼的，趁着端木琛不在，剩一屋子女人，便上门意有所指，端木珊瑚年幼，父亲过世，兄长不在，本已经惶惶不安，又见几位地方大官轮番来压，说话都夹枪带棒，竟被吓得一病不起，高烧不断。
月余，十四岁的端木琛从京返家，带来的消息是，河权赐与端木家，袭三代。
一同前来的还有六王爷，为的是打那些不长眼的地方官的脸，皇上的旨意都还没来，就开始狐假虎威，好大的胆子。
当然，以上都是据说。
只是据说。
想端木琛是什么身分，年年上京缴税，都是住在六王爷府里，来往的皆是达官贵人，谁会不长眼的去问这些据说是否属实。
至于汪喜儿，之前自然也是如此认为。
汪家世代为官，祖父是状元，叔伯辈出了一个进士，一个秀才，四个童生，至于她这一辈，则是嫡长兄出彩的在二十五岁时中了进士第九位，另外有两个童生，放眼大康王朝，只凭考试入仕，绝不捐官的，大概也只有他们汪家了，故名声极好，即使是庶出女儿，也能说上正妻之位，而人家看中的，便是这牢不可破的书香门第。
汪喜儿的生母是大太太的陪嫁丫头，她承袭了生母的国色天香，又知道自己不过是个庶女，因此更加努力，姊妹们在扑蝶品茶时，她都在房中练习琴棋书画，年纪渐大，才名渐播，这两年有不少人都想说亲，但汪老太太一直没答应，原本以为祖母是疼惜自己自幼失母，想挑门好亲事让她以后有依，却没想到一年又一年，这转眼都十五了，眼见比自己小的妹妹们都定了下来，剩自己还没说亲，虽然着急，却又不好开口。
一日，汪老太爷跟汪老太太让人来唤了她去，说过些日子，汪老太太要带钟姨娘去南方访友，让她也准备准备。
汪喜儿顿时傻眼，这什么跟什么？
要去住多久，她都十五了，再不说亲，她要变成笑话了。
眼见孙女一脸纠结，汪老太爷笑说：“这次便是要给你说亲去，但能不能成，得看你自己本事了。”
汪喜儿见祖父先开口，胆子倒也大了一些，“孙女儿鲁钝，还请祖父说明白些。”
“有听过端木琛这名字吗？”
“听哥哥提过。”
汪喜儿生母不在身边，又不得嫡母喜爱，下人对她也马马虎虎，自然没人跟她说这些事情，所幸嫡长兄总算对这个妹妹有点怜惜，会跟她说些天下事，否则就算琴棋书画再好，也是无知。
端木琛今年二十，行三，府里都称为三少爷，未有妻妾。
大妹端木明珠招赘，丈夫是端木琛多年的心腹金齐声—— 再怎么心腹，也不过是个卖身下人，小姐与下人彼此有意，要是一般人，早迅速卖了下人，嫁了小姐，可没想到端木琛却同意两人成亲，条件只有一点，得招赘，金齐声自小入府，家乡在哪，家人有谁，早就不记得，连名字都是当时的管事取的，虽然跟大小姐彼此有意，但成亲却是想也不敢想，没想到三少爷居然同意，至于入赘自然也没什么，只要是自己的孩子，姓什么都一样。
柳氏原本不愿意，她就这么一个女儿，原想给她说门好亲事，风光大嫁，怎会爱上府中奴仆，这传出去能听吗，只是她生性传统，出嫁从夫，夫死从子，儿子一力应承，她不肯也不行。
府内成亲，端木琛给妹妹修的新院子，前有池塘水榭，后有花园小亭，竹墙既挡暑气，冬雪来时又能见另一番风景，三进院子，极是宽敞。
端木明珠婚后很快怀孕，生了对双胞胎女儿，每天早上送金齐声出门后，旋即带着两个女儿到柳氏的院子，母女刺绣，聊天，跟两个小奶娃玩游戏，柳氏爱极这两个小娃，日子舒服的早就忘了嫌弃女儿嫁得不好，待之后端木明珠又怀上孩子，柳氏突然庆幸自己当初没有阻挠了，能亲自照料怀孕的女儿，能天天看到外孙女，家人都在身边，神仙也不过就是如此了。
期间端木珊瑚也到该说亲的时候了。
许姨娘是柳氏当年买进来的，为的就是给端木家开枝散叶，但前前后后，也就生了端木珊瑚，老爷过世时，端木珊瑚被吓得大病一场，后来好不容易才慢慢养回来，许姨娘心疼这女儿，一心要给女儿说门好亲事，三少爷许了，珊瑚出嫁那天，他会给这妹妹十里红妆的风光。
三少爷跟老爷在这方面是很像的，一诺千金，言出必践，三少爷说会给十里红妆，那就是会给。
只是这些年，看明珠在府中这日子滋润的程度，连许姨娘都忍不住动摇—— 女子嫁不好，这辈子就毁了，与其把女儿嫁到别的高门，一年只能见上一次，还不如就嫁在跟前，她是姨娘，没地位，但三少爷可是手掌家权，在三少爷的眼皮子底下，女婿哪敢对女儿不好。
越想越是道理，待柳氏跟她透露该给珊瑚说亲时，她才跟女儿提起，没想到珊瑚也有此意—— 父亲过世时，地方官来闹的事情，一直在她心底，总怕脱离哥哥照顾会被欺侮，自己性子怯懦，要是遇到个霸道公婆霸道丈夫，那日子是要怎么过。
又见姊姊婚后依然住在府中，嫡母疼宠，哥哥照拂，贪睡就躺到日上三竿，觉得闷了就招呼一家女人出府，姊姊极喜朝然湖景色，游湖之时，也会叫上琴娘弹琴，茶娘煮茶，兴致一来，铺纸作画，何等自在，就算宫中后妃也没姊姊过得舒服，心里便不怎么想嫁，想招赘，只是素来知道母亲身为姨娘，一生委屈，最大的愿望自是看她八人大轿，以正妻身分风光进门，故从来不敢说，这下见母亲也有此意，立刻点头。
母女隔日随即去跟柳氏禀了，表示想招赘。
柳氏素知许姨娘斤斤计较、心比天高，珊瑚才刚出生时，便发誓要把女儿许入高门大户当正妻，替她一偿心愿，这时见她说想招赘，也吃了一惊，后来想想，大概是见明珠日子过得好，所以改变心意，当下笑允说好。
汪喜儿虽然在京中深闺，但也知道端木琛正在找妹婿，据说之前相上了大儒贺贤之的义子，只是不知道是真是假。
祖母说要去南方访友，祖父又说是要给自己说亲去，这么说，似乎是想她嫁给端木琛，可是，他是商人啊，嫁给商人，她的脸要往哪放。
姊妹都是嫁入官家，未出阁自是平起平坐，但嫁夫随夫，一旦她嫁给端木琛，便是商人妇，见到姊妹都要弯腰行礼，万一对方有诰命夫人的头衔，还得下跪，身为庶女，她已经在府中退让了十五年，这辈子的愿望，是靠着娇艳跟才气高嫁，好给自己争一口气，商人……心里不愿意，但却是不敢表现出来，只是安安静静等着。
汪老太爷见状，心里也有点明白，粗声道：“你啊，要不是你生母不在，这等好事也轮不到你身上，夫人，你就给这丫头说明白，好让她尽心。”
汪喜儿闻言，更是敢怒不敢言，什么好事，若真是好事，怎么不带几个嫡姊，这十几年来，哪里又有什么好事轮到她？
“坐吧，祖母跟你说个明白。”
汪老太太发话，汪喜儿也只能听了。
“端木家的故事，世人大有听说，但事实并非如此。”汪老太太顿了顿，“今日之事，你听过便忘，可别跟任何人提起。”
汪喜儿敛眉回答，“是，孙女知道。”
“河税一年上百万两，你可知皇上为何当年毫不犹豫的把这天大利益给了端木里？”
“不都说，他救了皇上吗？”
“皇上要把这天大的利益给端木里，所以才编造出这说法，喜儿，你倒是想想，这世间上要什么样的关系，才能让一个人把这样的权力相让？一年几百万两任其挥霍，甚至金口允许，三代袭之。”
汪喜儿并不笨，汪老太太一点，自然也想通了：皇上就是要端木家富可敌国。
端木里过世后，皇上甚至让亲弟弟六王爷下江南去给端木琛撑腰。
端木琛每年上京缴税，都是住在六王爷府，六王爷是皇上的同母弟弟，太后每隔几日便会召六王爷进宫用膳，六王爷什么身分，谁敢盘查他身边多带一个人，少带一个人。
什么样的关系才会让人许以这样的天大富贵？享以这样天大恩赐？
汪喜儿脸一阵红，一阵白，“祖母，您是说，端木家是皇……皇……”
“正是。”汪老太太压低声音，娓娓而谈，“皇上还在当太子时，曾下江南游玩，江南富庶，人一旦富贵，声色自然迷人，江南的姐儿，不但美丽，还个个聪明剔透，猜懂人心，皇上迷上个花魁，原想带她回京，可就在出发前收到急信，二皇子微服上青楼，为了争个姐儿跟其他客人大打出手。
“先皇很是震怒，不但禁了二皇子的足，连带母妃都被骂了，说她教导不周，又把爵位往下降，说要让二皇子反省反省，皇上一收到信，便不打算带那花魁回京了，谁叫天下女人多了去，可是啊，皇位却只有一个，再美的女人，也抵不过江山迷人是不是。”
汪喜儿点点头，“那是自然。”
“事情本也就这样过去，直到皇上登基，十几年过去，有次中秋宫聚，二王爷说起当年为个姐儿被先皇责罚的事情，太妃又笑又骂，皇上突然想起那花魁，命内侍查访，几个月后，内侍覆命，带回一幅画像，说是那花魁的儿子，据说，那画像上的少年，跟皇上年轻时一模一样。”
虽然早猜测出，但听到祖母这样说出来，汪喜儿还是忍不住惊呼出声。
见祖母看了自己一眼，连忙低声说：“孙女造次。”
“性子要再端着点。”
“是，孙女谨遵祖母教诲。”
“嗯。”汪老太太顿了顿，又道：“皇上当下立刻想跟这对母子见面，只是皇上出宫不容易，而此事，又不好让后妃知道，足足过了几个月，皇上这才跟那花魁与儿子在河船上见到面，宫里女人无数，但花魁之所以是花魁，并不只是因为好皮相，而是因为聪明，据当时服侍的太监说，皇上一进船舱，花魁没对着哭，也没跪着大呼万岁，反而是笑着问他，‘沐君，这些年身体可好，别来无恙？’”
汪喜儿想，这花魁真是高招，当了十几年皇帝，人人都只想求他恩典，谁问过他好不好，宫里女人对着他莫不是战战兢兢，献媚讨好，这句“别来无恙”不是把他当皇帝，而是把他当做年轻时倾心相爱之人。
算算，若当时把花魁带入京，她的儿子便是长子，现今的太子就得换人了，对于一个母亲来说，是富贵可期，一朝儿子登基，她就是天下最尊贵的女人，可没想到花魁一不讨公平，二不求恩典，只是抚琴对奕，俨然是当年那朵解语花，花魁越是温柔，皇上心中越是愧对，于是赐下了这河权，又为了要堵住大臣跟后妃的嘴，才有了那救命之说。
这河权是父亲给儿子的富贵。
所以端木里过世后，皇上才会急召端木琛入京，又让亲弟六王爷陪同南下，叔叔给大侄子撑腰来着。
太后想必早就知道，皇后恐怕也心中有数，只是对于皇后来说，河权不比太子之位，皇上如果只是想补偿这个长子，让他补偿去好了，只要不接进宫，她就不会傻得去和皇上吵—— 皇上跟那花魁少年时相爱，中年时一聚，要不是太后力阻，恐怕那女人跟她儿子就要进宫了，河权，税收，银子，给吧给吧，只要太子之位还在，什么都好。
汪老太太喝了口茶润喉，继续说道：“皇上对端木琛这十四岁就要当家的孙子，关爱中更有着疼惜，要说他也算得天独厚了，皇家子嗣中，他长得最像今上，个性就像那花魁，不讨恩典，知进退，跟那些跋扈争宠的皇子公主截然不同，因此很得太后喜爱，每次见面都有赏赐，前几年还要六王爷夹带入宫，这几年甚至不用通传，可都是自行入宫，连太子都没能有这般待遇。
“皇上后妃虽多，却没可心之人，皇上亲口对太后说过，这生说来，还是那江南花魁最懂他，而自己封后，封妃，善待了一干女子，却是最负她，花魁命不长，端木里也早死，皇上对端木琛爱中有愧，我跟你祖父都在想，皇上越来越不遮掩，或许过个几年，就会循个理由封他异姓王爷，甚至召告天下，把他列回皇族，也未可知。”
若是他将来封王，那自己不就是王妃？
不用跪姊妹，姊妹反而要跟她下跪？
汪喜儿只听得心里怦怦跳，又惊又喜，“可，可是祖母，这事又怎，怎会传出来？若是听说有误，那可不是白忙一场吗？”
汪老太太低声道：“你祖父有个弟弟，小时候举家去玉佛山不见的，听说玉佛山上有人拐子，专门偷三四岁上下的孩子，好教导，年纪也不大，调教几年，可能连出身都忘记了，当时虽然也报了官，可是平民百姓的，谁会来理，亲朋好友帮忙找了数日没结果，也只能算了，后来你祖父中了进士，又在殿试钦点为状元，举家便在京城落脚，但你曾祖母老是想着这丢掉的小儿子，你祖父也一直挂记这弟弟，每年倒有三分之一的月饷，花在找人身上。”
这汪喜儿倒是有印象的，因为小时候曾听到嫡母抱怨，说什么人都不见几十年了，还花钱找什么，连平安灯都要点，那些银子不如拿来修修院子。
汪家名声虽好，但不比一般官户有祖宗留下来的店铺田产，举家收入就只有官银，此外没了，嫡母知道银子要打水漂，抱怨也是当然的，就连汪喜儿当初也想，何必白花这些银两，只是祖母为何突然提起？
“莫不成，这叔爷找到了？”
“其实是你叔爷找到我们。”
还真找到了？这算算都四五十年了吧。
见汪喜儿一脸诧异，汪老太太笑说：“叔爷当年被人贩子偷走后，辗转几手，被卖入宫，太后还是皇后时，便在身边伺候，算算，已经在太后身边三十多年，皇上与太后之间，又有什么事情不能说。”
汪喜儿疑惑，“祖父是少年状元，名动天下，叔爷怎么到现在才来相认？”
“你叔爷被偷走时还太小，什么都迷迷糊糊，直到前两年，皇上同太后说起派官之事，你祖父求皇上把你四叔派往玉佛山所在的广知州，好寻找自幼失踪的亲弟，你叔爷在一旁伺候，听着听着，便想起一些事情，自己的入宫条子，出身正是玉佛山弃婴，人啊，脑子一动，是停不住的，你祖父能在二十几岁中了状元，叔爷脑袋也不会差。
“他既然想起玉佛山，想起爹，想起娘，想起哥哥叫做阿丰，那状元爷，不就叫做汪成丰嘛—— 他知道哥哥这十几年都在找自己，母亲每年都还给自己点平安灯，对于亲族之情哪还有什么怀疑，这两年，每个月十五都会跟你曾祖母在龙天寺见面吃斋，只不过你们不知道罢了。”
“那，那端木家的事情，竟是叔爷告知？”
“当然，否则这等皇家大事，我们怎么可能知道。”
汪喜儿一面欣喜，一面却也疑惑，如果端木琛真是如此身世，祖父祖母应该是让嫡姊去拉拢才对，这样好的事情，怎会落在她头上？
汪老太太看孙女神色，知道今天不把话说清楚，喜儿心存怀疑，只怕不愿意尽心，倒让他们白辛苦一场。
从小叔那边得到的消息虽然珍贵，但要能入住端木府制造机会才是重点，端木府是什么地方，就算身为京官，也不可能要人家开门迎接，费的功夫不说，银两也去了不少，一张信，五万两银子啊。
端木琛每年入住六王爷府，跟六王妃与几位侧妃自然见过面，这次是托其中一位钟侧妃写信给端木琛，说是娘家妹妹病弱，婚后许久未有子，听大夫建议到南方有药泉或温泉处养养身体，人离故乡，身为姊姊总是不放心，还请他照顾一二。
端木琛自然很快回信，说端木府中，药泉跟温泉都有，若不嫌弃，请钟侧妃的妹妹来府上小住，院子已经准备好，嬷嬷跟丫头也都挑好一批，随时欢迎。
钟侧妃口中的“妹妹”，便是汪家三房的钟姨娘。
钟侧妃是本家嫡女，身分尊贵，而钟姨娘则是旁支到天边的旁支，两人连面都没见过，但无论如何，族谱上两人的名字都在列，因此说是娘家姊妹倒也不算欺骗。
而这钟姨娘，自然是汪老太太几经寻找，好不容易才找到的没落旁支闺女，一日两餐，家徒四壁，爹娘听说汪家要娶为姨娘，自然是肯了，钟姨娘自己也是千肯万肯，却不知道自己也不过就是要用来跟钟侧妃搭上关系而已。
至于端木府中的药泉，自然也是费心打听来了。
当年端木珊瑚受惊，浅眠，加之体弱，大夫建议让她泡泡药泉，端木珊瑚一听，以为自己要被送上山了，镇日大哭，端木琛舍不得送幼妹上山，竟花了三十万两，买下泉眼，接着请专门挖温泉的工人埋地管，从山上引泉而下，数百工人日夜赶工，短短数日，府中不但接了药泉，还接了温泉，行径虽然匪夷所思，但端木家有钱，谁又能说什么。
为搭上这人脉，这缘由，包括娶亲开支，前前后后可花了汪家快十万两，为的便是一击中的，原不想说得这样明白，只是看汪喜儿虽然欣喜有余，却也半信半疑，汪老太太心中叹息一声，只好全说了，“这端木琛十七岁上下，曾说过一段亲事，是知州嫡女。”
汪喜儿面露惊讶之色，即使家藏万金，但商人就是商人，以知州来说，庶女也就差不多了，要娶嫡女，那是万万不可能的，到底是谁做的媒，居然能说上嫡女？
“两人在端木府上见过面，当然，名义上是以端木夫人柳氏的名义，请了知州夫人，跟几位姑娘过府赏牡丹，小住几日，席间，端木琛过来打招呼，没想到这一招呼，嫡姑娘竟是动了心。”
知州嫡女应该也见过不少世面，居然这样就动了心，那端木琛难道长得很好看？
听说皇上年轻时是美男子，若端木琛与皇上如传言中那样相像，应该是很好看的吧。
年轻，好看，又是皇家子嗣……
“知州夫人原是想用庶女笼络，以之两家交好，自己的两个儿子读书都不行，跟知州商量后，大儿子打算捐个官，维持家族面子，二儿子则从商，维持家族里子，但想发财，也得看有没有本事，想来想去，便想跟端木家结亲，有这妹婿帮衬，那还怕什么呢，可没想到庶女没讲话，亲生闺女却想嫁，知州夫人拗不过女儿，还是答应了。”
虽是嫡女嫁商，汪老太太语气却很平和，一样身为母亲，她完全了解。
一定是见端木家人口简单：太太柳氏好说话，许姨娘不过是个乡下妇女，不足为惧，端木明珠已经到说亲年纪，端木珊瑚过几年也要出嫁，想想若是女儿成了主母，只要伺候好丈夫，专心养儿育女就好，日子也挺清幽。
再者就是端木家的宅邸太大，几个主子，数百仆奴，有桃林，水塘，鲤鱼池，大小院落十余，当时接待知州夫人一行人的客院，青砖地，琉璃瓦，床榻褥子用的是上好锦缎，鎏金镜台，釉玉屏风，竟是比官家主院还奢华，女儿若能嫁进来掌家，凭端木家之富，顺手拿个十几万两也容易，只要分给娘家一半，日子可轻松的多。
庶女只能结亲，可无法期望她们会真心帮助嫡出儿子，
汪喜儿问：“后来呢？”
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