《教父的晚餐情人》（七夕夜袭2）作者：花袭
本帖最后由 泪娃儿 于 2020-1-2 20:54 编辑书 名：教父的晚餐情人
系 列：七夕夜袭之二
作 者：花袭
出版日期：2014年7月16日
【内容简介】
Carlo是个高大世故、浑身散发危险气息的男人，
专营不法买卖的他在黑街有教父之称，
然而素来冷情好静的他竟破天荒捡回一只聒噪的台湾麻雀，
谁叫这小妞胆子够大，敢指着他的鼻子大骂，
于是他要求她每天四点到他住处，要她煮晚餐、跑公园，
只要看她气得牙痒痒的，他就不由得在心里偷笑，
但是说也奇怪，他本来是打算小小报复她一下，
可一听说她不喜欢浪费，他就算快撑死也会把她做的菜吃光，
见她担心好友安危吃不下睡不着，他忍不住将她抱在怀里安慰，
一听见她被人掳走，他像疯了一样寻找她的下落，
直到确定她平安无事才放下心来，
这时他才发觉，原来自己早已经喜欢上她，
只是他心里有个秘密一直不敢告诉她，让他很愧疚，
而也因为这件事，他不得不将她送走……
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楔子
二月，纽约市。
鞭炮声震耳欲聋，人声鼎沸。
时值中国春节期间，黑压压的一片人海几乎将中国城给淹没，听说今天晚上会有传统舞龙舞狮表演，中国人来解乡愁，外国人则来看热闹。
入夜后，天空开始飘下细雪，却丝毫不减现场的狂欢气氛。
然而，天下之大，总会有那么几个人没有心情欢度佳节。
孙蓓蓓便是其中之一。
她必须用尽吃奶的力气拨开人群，并且用力向前挤，她才有办法自那群观看表演的人群里杀出一条行进的血路。
“抱歉、借过……”
“对不起，让一让。”
时而英文，时而中文，这句话她已说了不下二十次。
“借我过一下。”
“不好意思，请、请你—让开！”
用尽最后一丝力气，推开某位全身满是汗臭的肥壮男子之后，她气喘吁吁、披头散发，简直可以说是狼狈至极地抵达目的地—刘记台式餐馆。
她抬头看着招牌，再从大衣里摸出一张皱巴巴的字条，打开、摊平。字条上只有短短几个很歪、很丑的中文字—
大年初三，晚上七点。中国城，刘记，Carlo Mancini。
卡罗．曼契尼。
听说他很冷漠，听说他很残酷，听说他的手段凶狠，听说他这个人简直没有人性。
但，她也听说，如果是这个男人的话，救出她的挚友只是小事一桩。
所以她赶来了，凭着一股好傻好天真的冲劲，以为这个男人见她下跪磕头就会答应帮忙。
思绪流转至此，她深吸一口气，显然已经没有时间害怕了，因为她的好友可能连一秒都不能多等。
于是她硬着头皮，一鼓作气推门踏进了餐馆里。
她直冲柜台。
“请问……卡罗．曼契尼是哪位？”
坐镇收银台的中年男子冷眼打量了她几秒，然后面无表情地伸出手，指向了餐馆里的某个角落。
她顺着对方的指尖望去。
热闹的餐馆里，唯有那个角落被隔离出来，格外显眼，而在十人座的圆桌上，只坐了一个男人。
她几乎是在瞬间就辨别出了哪个人是卡罗．曼契尼。
然后，她只觉得背部一凉、眼前一黑，完蛋了。
因为早在半年前，她曾经在这个地方，对着那个男人—是的，就是那位听说很冷漠、很残酷、手段极其残忍的黑手党高层，当面拍桌还外加破口大骂。
她发誓，如果当初她知道对方是黑手党的话，肯定早早避开……
就在她足足愣了有三十秒之久后，如梦方醒的她，逃避现实般地再问了一次，“你确定那个人真的是卡罗．曼契尼？”
男人瞪了她一眼。
“呃……”好吧，她懂了。
最后她摸摸鼻子，握紧那张纸条，心想，如果她现在没有勇气走过去的话，那么自己的挚友可能明天就会横尸街头。
这个想像倒是给了她很大的动力。
瞬间她像是吃了熊心豹子胆似的，冲到卡罗的身边，突然扑跪下去，呈现出超级虔诚的姿势—
“拜托你救救我朋友！”
她的超大嗓门吓到了餐馆里的所有客人。
卡罗也被她突来的行径给吓了一跳，身旁的保镖差点拔枪出来，是他即时伸手挡下。
确定女孩无害之后，他这才开了口，“先把头抬起来。”
孙蓓蓓抿抿唇，一副准备领死似地把头抬了起来，露出脸孔。他见了，果然露出微微讶异的眼神。
“是你？”他依稀露出了一抹很浅、很浅的微笑，“我见过你，就在这个地方。”
“那个……”她垂下眼，已经不太确定自己到底是心虚还是害怕了，“上次我……心情很糟糕，所以冒犯到你……对不起……”
她的歉意令卡罗低笑了声。
但，那肯定是冷笑，因为她听了浑身发毛。
“你先站起来吧。”他摆摆手，就像是在挥走一条狗那般，“你刚说什么？救你朋友？”
“是，”她站了起来，不自觉地拍拍膝上的灰尘，“一位对我来说很重要的朋友。”
“男的？女的？”
“是个女孩子，跟我同年纪。”
然后他沉默，只是侧着头，静静地凝视了她许久。
突然，他问：“为了你朋友，你愿意做到什么程度？”
她愣了一下，“你—不先问问她发生了什么事吗？”
“不需要。反正只要不是已经死了，我就能把她带回来。”他说得自信十足。
于是孙蓓蓓回望着他的眼。
“你要抓我去卖淫作为代价吗？”
“你问得很直，”他笑了。这回他是真的笑了，不是冷笑的那种，“但我不干那种事。”
“那……”
他从大衣的内侧口袋里取出一本册子，“有笔吗？”
“啊、有。”她慌张忙乱地在身上摸出了一支笔，递上前。
接着他在册子的内页里写下了一串地址，然后撕下，交给她，道：“从明天开始，每天下午四点到这个地址来。”
“每天四点”
“有什么问题吗？”
“可是我有课……”
“那跟我无关。”他耸耸肩，将册子收回了大衣内侧的口袋里，漫不经心道：“如果你迟到的话，你的朋友跟我也无关了。”
“……我一定准时到。”
第一章
去年的中国情人节—也就是七夕夜，她最在乎的那个人并没有准时来赴约。
其实精确来说，那个浑球是直接放她鸽子，在电话里狠狠甩了她。
而那个让她伤心又失态的地方，正是那间她评价为他妈的贵又天杀难吃的刘记台式餐馆。
见鬼的台式，她孙蓓蓓这辈子没吃过这么难吃的台菜……嗯，好吧，也许当时她的心情是很糟，但也不至于糟到让她想把整桌菜拿去喂狗—
那一夜，天气很好、能见度佳，在光害严重的纽约市难得能够看见星星。
孙蓓蓓上网找了一些资料，也参考了不少知名美食部落客的文章，最后，她决定在刘记餐馆订下一桌七菜一汤的台式合菜，作为情人节的浪漫晚餐。
会订下这一桌台菜是有原因的。
她的男友—李斯特．瑞察德是道地的美国人，他俩交往了半年多，对方整天嚷嚷着想多了解她的国家、了解她的文化背景、了解她的家乡美食。
多么贴心的男人。
于是她特地选在中国情人节的这一夜，花了大把银子，订下了在中国城里颇具知名的台菜餐馆；接着，她盛装打扮，在下午五点三十分的时候，来到刘记餐馆的门口。
然后她拿出行动电话，既期待又兴奋地拨出了李斯特的号码。
是的，这一整个计划都是秘密，为的就是要给对方一个大惊喜。李斯特不知道今夜是七夕，当然也不知道这天是中国的情人节。
终于，电话响了六声之后，接通了。
“嗨，亲爱的，你现在在哪里？”她笑得宛如一朵夜来香。
李斯特的嗓音听来就和平常一样热情如焰、甜而不腻，“哦，Honey，你打来得正好，我才正想去找你。”
她一听，心花怒放，原来世上真的有心有灵犀这回事，“真的？你找我干么？”
“是这样的，这几天我想了很久，我觉得我们应该坐下来好好谈一谈。”
啊？坐下来好好谈一谈？怎么这句话听起来好像有点不太对劲？
“谈一谈是……什么意思？”她问。
难道他想邀她同居？还是—他打算向她求婚？不、不可能的，这太疯狂了，她甚至连大学都还没毕业啊！
然而就在她脑子塞满幻想的时候，李斯特却在弹指间把她的想像给击碎。
“我觉得你不适合我。”
一句话，她就这样出局了。
瞬间，她的脑袋一片空白，耳里再也听不到人潮车流的喧嚣。之后的事她不太记得，不记得李斯特又罗嗦解释了什么、不记得何时挂了电话。
恋情没了，但，饭还是得吃。尤其是她钱都付了，还付了不少。
所以她仍是踏进了刘记餐馆。
偏偏今夜是七夕，餐馆内座无虚席，而且双双成对，闪得不得了。她独坐在一桌四人座上，格外显得突兀。
饭菜陆续送了上来，她举筷夹菜尝了一口，差点飙骂三字经，当下只想把那些美食部落客通通拖出来毒打一顿。
她压下脾气，摸摸鼻子，认栽了，顶多当自己在街头被抢了钱吧。
然而老天爷今夜对她的考验却还没结束。
大概她一脸就是孤独单身的寂寞样，不出十分钟，有个刚进门的客人，大概是找不到其他座位，便一屁股在她对面的空位上坐了下来，完全无视她的存在。
这让她更加恼火。
她忍不住抬眼打量了一下对面的男人。他一头黑发，五官英挺锐利，有一对清澈透明的褐色眼珠子。她猜他应该有亚洲人的血统，因为他那粗犷的脸庞，隐约带有一丝东方人特有的娟秀之气。
若非是在这种近距离下端详对方的五官，她大概也不会发现吧。
不过，很遗憾的是，就算对面坐的男人再美、再俊，也无法浇熄她此刻满腔的烈焰怒火。
她看什么都不顺眼。
例如，男人点了肉丝炒饭、鲜炒高丽菜苗、招牌凤梨虾球。恰巧这三道菜她都有点，偏偏男人吃得津津有味，她却觉得食难下咽。
那是一种“全天下都与她作对”的挫折感。
她被甩了，旁边的成双成对几乎闪瞎她；她想好好地吃一顿饭，可不仅饭菜难吃，还有人跑来并桌；而这桌难吃到令她几乎想哭的食物—看看四周围，简直全纽约市的人都把它捧成天菜。
这到底是怎么回事？
“Jesus！”她受不了了，重重地放下筷子，忍不住脱口抱怨，“难道全纽约市只有我觉得这菜很难吃吗？”
男人的动作顿了一下，但却没有被她突如其来的举动给吓到，他只是淡淡地轻牵了唇角，然后若无其事地继续吃他碗里的饭菜。
孙蓓蓓不知道他在笑什么，但她知道那笑容并不是认同。
“你觉得好吃？”她嗤笑了声，打从心底觉得不可思议，“我告诉你，这不叫台菜，这根本是侮辱台菜！我随便煮的家常菜都比桌上这几盘还要好吃几十倍，真不懂你们这些人，何必花大把银子来吃这种骗钱的东西！”
男人仍然闻风不动。
“你是听不懂英文吗？”她皱了眉，最后偷偷翻了个白眼，开始莫名唠叨了起来，“好吧，你是观光客，又是一个被观光游记骗来的人，那至少还比我好，我在这里住了快四年，居然还会相信那些美食文，我真是—”
“你太吵了。”
突然，男人以标准的美式英文打断了她的话，“就算我听不懂英文，我也不应该忍受你的噪音。”
孙蓓蓓先是愣住，而后瞪大眼，不可置信地看着他，“哦，真是不好意思，嫌我吵？你知不知道你屁股下面坐的是我今晚的订位？”
“我知道。”男人答得理所当然。
反倒是孙蓓蓓，完全没料到他会是这样的反应。
“什……你知道？你既然知道居然还故意……”
男人一笑，道：“因为我也知道你今晚邀约的对象不会来了。”
她听了，震住。
半晌，她回过神来，眼神里满是警戒，“为什么你会知道这种事？”
对方总算抬起头，迎向她的目光，这是他俩第一次四目相对。
男人不以为意地伸出拇指点了门外一下，道：“刚才你站在那儿讲电话，电话里说了什么，光看你的表情就猜得出来。”
“你—”她脸一热，“你偷听”
“不，我只看了你一眼而已。”
“所以你就走进来、占我座位，只为提醒我说‘嘿，我知道你被甩’？你觉得这很有趣吗？”如果手边有杯水的话，她一定会往他脸上泼。
岂料，男人竟笑了出来。
“不错，你的想像力很好。”
一听，她深呼吸，隐约觉得自己就要失控。搞不好待会儿她真的会拿虾球丢他也说不定。
念头至此，她已经拿起自己的包包，背在右肩上，一副准备闪人的姿态。
“要不要我叫人来替你打包带走？”男人突然问道。
“不必！”
这么难吃的东西她也不想打包了，哪怕它再贵也一样。
“你觉得好吃，你就一起吃下去好了，撑死你这浑蛋！”她几乎是咬牙切齿地咒骂出这一句。
事后，过了很久很久，孙蓓蓓才知道，原来那一夜，刘记餐馆的门外站了十几名他手底下的小弟。
她以为那一天她是倒霉透顶，但事后想起来，她应该是幸运到了极点，才没被拖去灌水泥吧……
在她被甩了之后，她的同乡好友—苏丽珣的爱情却是越发甜蜜。
哦、不不……别误会，她绝不是忌妒对方爱情学业两得意，而是担心丽珣挑男人的眼光比她还糟糕。
她很讨厌麦可．豪登这个人。
讲白一点，他连丽珣的一根脚指头都配不上。
她俩从国小就认识了，而她们是完全不同类型的人，不管是长相、个性、行事作风，还是家庭背景。
丽珣来自一个富裕的家庭，父亲是开工厂的，早期在经济起飞的时候赚了不少，之后又转至东南亚设厂、再加上房地产投资，虽然称不上豪门，但家里真的是挺有钱的。
自己则完全相反。
在她有记忆以来，扶养她的就只有阿嬷一个人。每次当她问起父母的事情，阿嬷总是笑一笑，叫她不要问太多，因为知道了也不会比较快乐。
没有爸妈这件事情让她在国小吃了不少苦头。
她被欺负、被嘲笑，而且没有人愿意为她挺身而出，阿嬷年纪大了，她也不想拿这件事情去让老人家烦心。
直到国小三年级的时候，班上来了一个转学生—那个人正是苏丽珣。
丽珣长得清秀可爱，再加上她那富裕的身家，瞬间就成了班上最受欢迎的人物。自己被欺负那么久，早就不爱社交了，但这个傻里傻气的转学生却一天到晚黏着她。
她一开始不以为然，心里想着：反正等到这家伙知道她是班上的箭靶之后，一定立刻转移阵营、加入欺负她的行列。
然而令人意外的是，丽珣不但没有加入敌方阵营，反倒还为她挺身而出，不但替她骂退了那些只会以多欺少的死小孩，在知道了她家贫穷，还会三不五时从家里带点心给她。
这样的情义相挺，一路持续了很久很久，甚至两人都升上国中，读了不同学校，丽珣仍然是处处照顾着她。
打从那时候开始，孙蓓蓓就下定了决心。她告诉自己，长大后一定要成为比丽珣更了不起的人，然后换她来保护那个活像脆弱的洋娃娃，却又愿意挺身护在她前方的傻小妞。
“我看到了，丽珣。”
正因为孙蓓蓓对自己发誓要保护对方，所以她才摊牌说亮话，“我亲眼看到你拿一大叠现金给那个无赖。”
“唉唷，蓓蓓，那又没什么，就只是资助他朋友的汽车修理事业而已，没什么大不了啦。”苏丽珣手一摊，拿起马克杯，离开了沙发直往厨房走。
孙蓓蓓沉默了几秒，跟了上去。
她太了解丽珣了，每当她开始焦虑躁动、不停转移阵地的时候，那就是一种心虚的表现。
“哦？是吗？真的没什么吗？那你为什么要逃避我的问题？”
“我哪有逃避？我只是想倒杯水而已。”转身，苏丽珣努力挤出一抹若无其事的笑容。
然而看在孙蓓蓓的眼里，她只看见一双飘忽不安的眼神。
“丽珣，”她深呼吸，更正确来说应该是叹气，“你听我说，麦可只是在利用你、骗你掏钱出来，那男人本就不爱你。”
“吼，你又来了，”苏丽珣仰天哀嚎，转身面向流理台，将马克杯扔进洗碗槽里，“我真的搞不懂，你为什么就是不相信麦可？”
“你要我相信那个混混？”她冷笑了一声，口吻里满是嘲弄，“好啊，那我们来算算看，打从你跟他开始交往的这两年来，他从你这里挖了多少钱了？嗯？有没有五万美金？这还只是我看到的，私底下你拿给他的呢？”
“蓓蓓……”
苏丽珣低下头，疲惫地抹着脸，“我现在真的不想跟你讨论这个……我刚才已经说了，那是投资他朋友开的汽修厂，他也说了会有两成的红利，你不要老是把麦可想得那么混蛋—”
“丽珣！”孙蓓蓓近乎崩溃地吼道：“你别再护着他了！旁观者清，OK？我知道麦可是什么样的咖、我也知道他私底下都在搞什么鬼。我拜托你、求求你清醒一点好吗？”
“那你自己又清醒到哪里去？”对方突然转身，开始反击。
“先前跟你一起厮混的那个李斯特，他就很完美吗？哈、哈，我告诉你，我没你想得那么笨，该知道的事情我还是知道的，就只有你自己装瞎摆烂、不愿意承认而已。”
孙蓓蓓心一寒。
“……你这话是什么意思？”
“Come on，你是真的不知道还是选择性失明？”
“把话说清楚！”
“你们交往之后还不到三个月，他就背着你到处乱搞，你居然不知道？”苏丽珣冷笑，继续咬着她的痛处，“如果你想知道的话，我可以告诉你名单有哪些。哦，对了，上次你去沙龙剪头发，你要他先上来公寓这里等你，你知道他对我说了什么吗？”
孙蓓蓓不确定自己想不想知道答案，但是对方很快就破梗了。
“那个下流胚居然对我说：‘嘿，你是我喜欢的菜，蓓蓓大概还要再两个小时才会回来，我们或许可以趁这个时候……嗯，你知道的，找点乐子’。”
她宛如被巨雷轰顶。
瞬间，四周的声音抽远，她完全没听见丽珣后来又说了什么，她只知道，自己曾经崇拜、迷恋的大学学长，居然背着她四处勾引女人，而其中一朵野花还是她最好的朋友……
“为什么不告诉我？”她回过神来，冷冷地看着苏丽珣，对方却一副当她在说笑话的样子。
“告诉你？告诉你说李斯特在家里勾引我？你疯了吗？你那时候还在热恋期，怎么可能会相信我的话。”
“我信啊！我一直都相信你！”
“哦，所以是我的错喽？”苏丽珣指着自己的胸口。
“我不是这个意思……”孙蓓蓓烦躁地以手爬过前额的头发，“天啊，我到底要怎么说你才会听，我答应过你爸妈，要在纽约好好照顾你的，但是你现在却……”
“蓓蓓，我成年了，OK？你是我的朋友，不是我的褓母，也不要每天都表现得像是我老母一样，行吗？”
只有老母才会天天挑剔女儿的男友。
说完话，苏丽珣臭着一张脸回房了，整夜没再出来过。
而孙蓓蓓很后悔，但后悔的不是打开天窗说亮话这件事，而是三年前造成这景况的决定。
“你要去纽约念大学？”
她俩读的都是公立高中，升学率名列前茅的那种学校，苏丽珣的成绩向来普普通通，但是孙蓓蓓不一样，她有经济压力，必须依赖奖学金来生存，所以她一直都很拚命。
“对啊，我爸叫我去的。”
放寒假前一天放学，苏丽珣约了她去吃火锅，照惯例通常都是苏丽珣买单，否则以她一小时九十元的打工钱来看，她死也舍不得吃涮涮锅。
“为什么突然叫你去纽约读大学？”
苏丽珣耸耸肩，把肉片丢到沸腾的火锅里，“大概觉得出国念书就像是去镀金吧，我也没多问。”
“所以你真的要去？”
“不然能怎么办？我说不去的话，他一定又会疲劳轰炸我。”
这倒是。孙蓓蓓笑了一笑，举筷夹了锅里的白菜，脑袋里想的却是电影里的纽约市。她其实还满羡慕的，“出国留学”这四个字不是她这种穷学生能够高攀，但她更难过的是她即将少了一个挚友……
“你要一起去吗？”
突然，苏丽珣的话打断了她的思绪。
“啊？”她回神，一脸错愕，“你说去纽约念大学？怎么可能，我哪来那么多钱啊……”
“拚全额奖学金啊。”苏丽珣说得理所当然，“反正你最会的就是读书，不是吗？可以去试试看吧？”
那一句话，像是从乌云缝间洒下来的一道曙光。
孙蓓蓓真的去拚拿全额奖学金的名额，而且也被她拚到了。
出发前，苏丽珣的父亲本来想出资让她们两个租一间还不错的公寓，但她看到租金之后，吓到差点心脏病。
虽然明知道那是苏父租给女儿住的，她只是“顺便”住进去而已，但那感觉还是很奇怪，就像是寄人篱下还要求住豪宅的意思一样；苏丽珣也帮腔，说了一堆什么“住太好会让人懒散”、“大学生太享受会没有上进心”等等之类莫名其妙的理由，想让苏父改变主意。
最后，她们租了这间位在曼哈顿下城区、屋龄超过四十年的老公寓；隔间是两房一厅两卫加厨房，租金仍是不太便宜，但比起先前那间小豪宅，至少便宜了一半以上—这，就是孙蓓蓓后悔的地方。
如果当初顺着苏父的意思、住到比较高级的地段，苏丽珣就不会有机会认识住在楼下那个瘪三。
麦可．豪登的外表完全符合帅到掉渣这四个字的水准，苏丽珣很快就被他给征服了，但是孙蓓蓓知道，这个男人的骨子里根本烂到长蛆。
她常常在西区目睹麦可．豪登躲在车上与人交易。她怀疑他在贩毒或是买毒；她也劝过苏丽珣，说她值得更好的男人，但苏丽珣爱惨了那个金发帅哥，怎么劝也劝不动。
每当她提起这件事，最常出现的结果就是双方不愉快收场。
当然啦，她和苏丽珣不会真的闹翻，通常隔天就会像没事般一样地重修旧好、聊天、逛街、开玩笑。
只不过对孙蓓蓓来说，麦可．豪登这个男人就像是颗不定时炸弹，苏丽珣与他交往的每一天都像在玩俄罗斯轮盘一样—可能逃过一劫，也可能就这么Bye了。
果然，人不会永远幸运。
二月天，春节假期的前一周。当然，中国春节不干老美的事，于是她俩必须向学校请假，才能飞回台湾陪苏家两老过年。
出发前一晚，她俩已经收拾好了行李，正准备早早上床睡觉，搭乘隔天上午八点半的航班。
然后，事情就这么发生了。
孙蓓蓓还记得，当时她刚刷完牙，苏丽珣还在看电视，她说了一句“早点睡，明天还要早起”之后，大门突然被人踹开。
她俩吓得惊声尖叫，四个彪形大汉闯了进来，完全无视一旁的自己，就直接把苏丽珣扛了起来带走。
离去前，对方恶狠狠地呛了一句，“敢报警的话，这女人就等着被分尸丢进绞肉机里。”
她只能眼睁睁看着苏丽珣被掳走，整个人吓得瘫软在沙发旁，两眼茫然，半晌回不了神。
刚才那是恶梦吗？丽珣被绑走了？丽珣真的被绑走了吗？
天哪，这不是恶梦。
孙蓓蓓终于面对了现实，那不是梦，丽珣被一票看起来像是黑帮的恶煞给带走了。她本想拿起电话报案，却又害怕报了案之后，对方真的会把苏丽珣给杀了分尸。
于是她开始在房里踱步，然后死瞪着那支电话。
直到麦可．豪登的脸孔浮出她的脑海。
“他妈的，一定是那浑蛋惹出了什么麻烦！”
理出了头绪，孙蓓蓓抓了钥匙就往楼下去找人算帐。
但，楼下更惨。
麦可．豪登的公寓大门开敞着，他趴在地上，被人打得鼻青脸肿、头破血流，早已经奄奄一息。
孙蓓蓓替他叫了救护车。
好不容易在急诊室等到他清醒，他却一副不怎么担心苏丽珣的样子，反倒是很害怕那些人又找来揍他，直嚷着他要出院、他必须避避风头。
孙蓓蓓真的觉得很不可思议。
当她说“丽珣被几个看起来像黑帮的人带走了”的时候，得到的回应居然是—
“我的天、我的天哪，如果找不回那批货的话，我就死定了，他们一定会杀了我……我该怎么办？不行，我一定要躲起来，我一定要离开纽约。”
他从头到尾没提过苏丽珣的名字。
出院之后，麦可．豪登隔天就消失不见了，再也没接过电话。
孙蓓蓓无计可施，只好硬着头皮跑去询问他身边的朋友，才知道他把一批黑手党交给他转卖的海洛因给搞丢了；他声称是被人抢劫，但对方认定是他私吞，于是先打断他的手脚当作教训，之后再绑走他的马子，威胁他在时限之前把货品交回，否则就等着收尸。
听到这里，孙蓓蓓就觉得完蛋了。
那些蠢货不知道麦可根本不爱丽珣吗？绑她有什么用处，他早就自己先落跑了。
“不行，我要报警处理。”她对麦可的朋友撂下这句话。
“我建议你别这么做，报警只会惹毛他们而已。如果你想拿你朋友的命来开玩笑的话，那你报警吧。”整窝的嘻哈痞子一脸幸灾乐祸的看着她。
“不然你有什么高见？”她问。
其中一个墨西哥裔的男人打量了她半晌，才道：“你可以去西区打听一个叫作卡罗．曼契尼的人，如果你见得到他的话，他可能会告诉你一些事。”
“卡罗．曼契尼？”她在心里记下了，“他是谁？”
对方耸耸肩，一副就是“你这外行人”的嘴脸。
于是她回自己的公寓，先是打通电话回台湾给苏丽珣的父母，谎称学校不给假，所以无法回去过年；接着，她花了三天在曼哈顿西区到处打听，期间付出很多心力、也付了不少情报费，最后，她向一名华人买到了那张字条。
大年初三，晚上七点。中国城，刘记，Carlo Mancini。
字条上只有简单几个字。
然后她见到了传说中的卡罗．曼契尼。这时候她才知道，原来半年前她曾经怒言相向、破口大骂的男人，居然是黑手党家族里的高阶干部。
“哦，Shit……”
得知这个事实的瞬间，她突然惊觉，自己就是那个玩俄罗斯轮盘唯一吃到子弹的倒霉鬼。
第二章
卡罗．曼契尼住在纽约市上东区的一栋高级大厦里。
他住的地方很大，装潢摆设却很简单；家中有一位男性管家，大约五十多岁了，应该是义大利裔；大门外有两个壮汉站岗，一看就知道是保镖。
孙蓓蓓被请到客厅里等候。
沙发很宽、看起来很贵，她坐在上面不太自在。有那么一瞬间，她觉得自己是在作梦。
是啊，一定是作梦吧，不然以她一个普通留学生，怎么会坐在一个黑手党的干部家中？
过去这三天来，她只是拚了命的想找到这个名叫卡罗．曼契尼的男人，然后拜托他帮忙救救丽珣，然而当她真的坐在这儿等待谈判的时候，突然觉得一切都失真了……
“你要喝点什么吗？小姐。”
男人的声音打断了她混乱的思绪。她回过神，抬头望去，是刚才那位文质彬彬的管家。
“给我一杯开水就好，谢谢。”
“你确定不来杯咖啡吗？”管家露出了亲切和煦的微笑，说话的时候带着浓浓的义大利腔，“我煮的美式咖啡可是数一数二的好喝哦。”
“呃……”她面有难色，支支吾吾道：“抱歉，我喝了容易失眠，但还是谢谢你。”
他听了，笑了一笑，不再说服她，只是给了她一杯水。
管家的名字叫作马西莫。
不同于外头站岗的那两尊门神，马西莫身上没有一丝一毫的杀戮之气，反而还带有些许的英式绅士气息，她猜想这男人应该不是黑道背景出身。
“你稍坐一下，我这就去叫先生出来。”
她没答腔，只是微笑以对。
然后马西莫转身离开了客厅，大概是去叫人了，她不知道自己视线应该落在哪，最后只好盯着墙上的钟，看着秒针绕了一圈又一圈。
这是她人生第一次觉得光阴流逝的速度慢到令人窒息。
“你来了。”
一个声音无预兆地从背后冒出。
她吓了一跳，立刻正襟危坐，双手规规矩矩地摆在膝盖上，接着，她看见卡罗走到她的右前方，在单人沙发上坐了下来，而且直勾勾地看着她的眼。
那样的视线太过于锐利，甚至具有强烈的侵略性，她顿时觉得，光是这样被他瞪着，就足以令她四肢动弹不得。
她不由自主地吞了口口水。
“你看起来很紧张。”他忍不住调侃了她一句。
“那、那是当然的吧……”她避开了他的目光，生硬地挤出微笑，“我这辈子连小混混都尽量不去招惹了，更何况是真正的黑帮……”
他因她的话而露出浅浅的笑容。
但她却分辨不出那抹微笑的意义是什么。简单来说，她现在觉得自己完全就是一只被狙击枪锁定的小兔子，只消眼前这老兄一个不高兴，轻轻松松就可以把她变成小菜一碟。
“这可不符合我第一次见到你的印象。”
唔……
孙蓓蓓听了，额上冒出冷汗，忍不住抬手搔了搔眉毛，“那个，真是对不起，那一次我情绪有点失控，希望你别记在心上。”
事实上，若不是第二次碰见，他老早就忘了那回事。他不是一个擅长记恨的人，其实也没什么时间让他记恨。
会这么一再提起，纯粹只是因为想捉弄她罢了。
这时，马西莫端来一杯热咖啡，诡谲的气氛顿时散去了一大半。
哦！感谢上苍……不，是感谢马西莫，那杯咖啡救了她—当然，这是孙蓓蓓一厢情愿的想法。
卡罗接过那杯咖啡，低头吹了吹，然后小啜了一口。
他想，也差不多该切入正题了。
“你说吧。”
“欸？”她愣了下。
“你开口要我帮忙，总该告诉我事情的来龙去脉。”
“啊……”她张着嘴，恍然大悟，而后急忙道：“是这样的，我的朋友，她叫苏丽珣，和我一样是台湾人。前几天，有几个彪形大汉闯到我们的公寓里，什么话都没说，就这样把她掳走了。”
然后她又接着把麦可的事、毒品的事、人被打到住院的事，从头到尾全都告诉了对方。
听到这里，卡罗沉默的斟酌了一会儿，才道：“这事情我会派人去查清楚，但有一点你必须先知道。”
“什么？”
“我不保证找到人的时候她还活着。”
她顿了下，胸口像是被人重重地捶了一拳。
从丽珣被掳走算起已经将近一星期了，她无法想像丽珣在这段期间内会遭受到什么样的对待……
不，其实是她不敢去想像。
每当夜深人静的时候，那些好莱坞电影里的凌虐画面，总会血淋淋地入侵她的脑海、撕碎她的理智，这几天她甚至必须依赖安眠药才能入睡。
“曼契尼先生，我求求你，请你务必要让她平安归来，不然我真的不知道该怎么向她父母交代……”
“我说了，我无法保证她的下场。”卡罗仍是那副冷冷的口吻，“但是我可以保证我会尽力去处理。”
他的话令她绝望，但也同时带给她希望。
总之，现在的她也没有太多选择，不是吗？除了相信神迹之外，大概也只能相信他了。
“那……我现在该做什么？”她可没忘记彼此之间的契约。
甚至她已经做了最坏的打算。
她暗忖，若是对方真的逼她去卖淫的话，那她会忍耐到丽珣平安脱身之后，自己再找机会向警方求助……
卡罗只是笑一笑，“你负责我的晚餐就好。”
晚餐？她一愣。
这是开玩笑吗？“你刚才说，晚餐？”
“我要你以后每天晚上为我准备一桌台菜。”
“……每、每天？”
“是，直到我腻了为止。”
她又愣了好久。
“你是说真的？”这应该不是整人游戏吧？
“你不是对自己的手艺很有自信？”他扬起唇角，又喝了一口咖啡，“我很期待能够超越刘记餐馆的台式美食。”
“我本来还以为—”坦白说，她本来以为自己会被逼去卖身，或是派去做什么非法勾当。
他投来一记目光，那眼神里带着一抹意义不明的笑意。
“小妞，容我提醒你，这工作没你想像得容易。”
孙蓓蓓对于自己的厨艺还挺有自信的。
因为特殊的童年经历，所以她大概十岁左右就必须开始学会挑选食材、煮饭、烧菜。
台式料理对她来说一点儿也不是问题。
但，卡罗居然重重打击了她的信心、一脚踩过她的自尊。
协议后的隔天，她和马西莫到附近购买了一些台式料理食材，然后她信心满满地回到那间高级公寓里，大展身手，一口气煮了四菜一汤。
青椒牛肉丝、滑蛋虾仁、清炒脆笋、麻婆豆腐，外加一锅鲜鱼汤。她叉着腰，得意地看着这桌成品，心想他一定会佩服她的手艺。
结果，卡罗只吃了一口，就默默地将筷子放下。
她坐在他的对面，对他的反应感到不解。
“怎么了？是太咸吗？还是口味太淡？”
他先是不作声，而后吁了一口气，道：“如果你觉得这种程度就能让我满意的话，那你未免也想得太轻松。我说过了，这工作没那么容易。”
她想了想，突然击掌，然后露出了恍然大悟的表情，“啊，我知道了，你想吃的是像国宴料理那种很高级的菜色吗？早点说嘛，佛跳墙、卤猪脚，这些菜也难不倒我—”
然而卡罗只是端端正正地坐在那儿，嘴角挂着浅笑，冷冷地瞅着她。
“呃……”她瑟缩了下，闭上嘴。
不知为什么，这男人的眼神总是会让人感到一阵寒风从背后吹来……就算他脸上挂着笑容也一样。
他的眼神从不带感情，她猜不透他的想法、摸不着他的喜恶。例如现在这个困窘的时刻，她多么希望能在他的眼里读到一丝线索，好指引她接下来该如何补救。
但她看见的只是一双冷硬的眼神。
倘若不是先前接触过几次，她真会怀疑他下一秒就要暴走、翻桌，然后叫人把她拖出去处死、弃尸。
半晌，她有些胆怯地离开了座椅，拿了菜就打算端回厨房，“我、我想我可以再去重新煮一些……”
“不用了。”他制止了她，“我待会儿还有事情要去处理，没时间等你再烧一桌菜。”
“那……”她逃过一劫了？
“既然你没达到我的标准，那就得接受惩罚。”
她没吭声，其实早有心理准备。她放下手中的那盘青椒牛肉丝，然后深呼吸了一口气，抬头挺胸，彷佛即将正面迎敌。
“好吧，惩罚是什么？”
卡罗没急着答话，他望向一旁，食指在下巴处轻轻摩挲着，像是在构思着该怎么折磨她。
好一会儿过后，他抬起头来，拍掌定案。
“这样好了，一时之间我也想不出来该怎么惩罚你，我看你就去绕着中央公园跑一圈吧。”
听了，她怔住。
“……绕着中央公园……跑？”他在开玩笑吗？
“不，这样不好，”他又自个儿摇了摇头。
她松口气，以为他反悔，岂料下一句却是—
“跑一圈太吃力了，你应该负荷不了，就先半圈吧。”
这一定是在开玩笑。
她站在餐桌的对面，巴巴望着他，期待他十秒之后会笑出来，然后慵懒说一句像是“我逗你的”、“怎么可能”之类的话。
但他没有。
何止十秒，就算三十秒过了，他仍是一语不发，用他那逼死人不偿命的冰冷眼神，直勾勾地凝视她。
“……是。”最后，是她自行投降。
“很好，”他勾唇一笑，“我会派人在后面盯着你。”
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