《闷骚古板总管》（七巧劫忠牛篇）作者：乐颜
书 名：闷骚古板总管系 列：七巧劫 忠牛篇
作 者：乐颜
出版日期：2012年8月7日
【内容简介】
说起裴府的牛总管，为人古板却忠厚可靠
光看他坚守本分一再拒绝大小姐的热情示爱就知道
明明羊都主动送入虎口了，还是板着张木头脸拒吃
说什么大小姐是千金之体，他却是奴籍出身的世仆
且和她议亲的对象不是皇亲就是国戚
倘若她自贱身分低嫁，定会惹来流言蜚语攻击……
哎，这不过是他摆在台面上冠冕堂皇的借口
其实他看到她的第一眼时就已经怦然心动
当大小姐一次次向他表白爱慕之意
他的内心远比那强行克制的木头脸表情要激动得多
因此他在暗地里做了许多不可告人的“坏勾当”
像是狠狠教训那个挖坑陷害她的坏心眼妹妹
像是他摸清京城官场的各种动向，为前程放手一搏
这一切全是为了能配得上梦寐以求的大小姐──
说实话，要比谁的心机深，第一名非他牛总管莫属
想跟他抢大小姐，不怕死的就来吧……
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景国，京城。
“每个女人心目中都有一个英雄，他会在她受苦受难的时候凭空而来，及时出手，把坏人打得落花流水，把她呵护得安全无忧。他是她最坚实的依靠，最温暖的怀抱，最幸福的归宿。”礼部侍郎府里的大小姐裴清荷双手紧握，陶醉而向往地喃喃倾诉着。
“小姐，您说的那是救苦救难的观音菩萨，不是男人吧？”大小姐的贴身大丫鬟紫鸢忍不住打断她一天发三遍的花痴和白日梦。
裴清荷被打断了美梦，忍不住白了紫鸢一眼，然后趴到窗台下的美人榻上，对着自己另外一个贴身大丫鬟碧鸢抱怨道：“我都这么悲惨了，小紫也不来安慰安慰我。你说，我要不要扣她的月钱？”
碧鸢轻轻叹口气，道：“小姐，紫鸢也是为了您好，总是在闺房里幻想，英雄是不会凭空而来的。”
裴清荷左看看紫鸢，右看看碧鸢，自家两个大丫鬟都太理智现实了，让母亲调教得太懂事了。唉，她们怎么会懂得她的“少女情怀总是诗”？
而且，母亲生前再三警告她，要她少出门，出嫁前尽量不要在人前露脸，否则一定会招来祸患，所以她才几年如一日地闷在闺房里，连京城中千金小姐们的邀约都不出席。
这样“大门不出”的大小姐，又怎能找到自己的英雄呢？
裴清荷忧虑地叹息一声，说道：“我听赵嬷嬷说，父亲打算为我订亲了，这可怎么办？”
紫鸢忍不住插嘴道：“奴婢特意寻人打听了，老爷为小姐选择的是怀远侯府的世子袁凤鸣袁大公子，据说袁大公子是京城着名的四大美男子之一，而且风流倜傥文武全才，是许多闺秀名媛的理想夫婿人选呢。如果真的成了咱们的姑爷，那是多好的事啊，小姐为什么不开心？”
紫鸢、碧鸢到时便会随着小姐出嫁，所以姑爷的身家背景也关系到她们的未来，陪嫁大丫鬟就是潜在的通房、姨娘人选，所以她们关心未来的姑爷人选也是理所当然。
裴清荷瞪了紫鸢一眼，再次觉得这个丫鬟年纪大了就越来越现实，真是不足以亲近。
倒是一贯细心的碧鸢隐约明白一点自家小姐的心事，可是小姐是裴家的嫡长女，是真真正正的千金之体，而“对方”却是世仆出身，就算现在已经爬到了总管之位，那也和小姐有着天渊之别吧？
别说自家老爷铁定不会同意小姐自贱身分去低嫁，就算她和紫鸢这样的陪嫁丫鬟都会心不甘情不愿。
人往高处走，水往低处流，谁家的千金小姐会看上自己的仆人？
哪怕他是总管！
可是这番劝说的话碧鸢不敢说出口，因为她没有这个资格，也因为她知道像这种闺中密事，她最好装作不知道，否则以后老爷发怒了，说不定就拿她们这种贴身丫鬟当替死鬼做惩罚。
大小姐的生母已逝，又有谁真正能为大小姐操心呢？
碧鸢是真的为自家小姐发愁。
大小姐自幼随她的母亲裴家主母在乡下老家长大，三年前，主母病逝前才拜托自己丈夫裴思谦将女儿接到京城的侍郎府，侍郎府里有裴思谦的侧室柳氏把持，裴清荷的日子并不算太好过。
三年前，就连自己的嫡妻病逝，裴思谦也没有返回老家送葬，他只是派遣了侍郎府里的总管牛之牧回家料理后事，以及把自己的嫡长女接来，可见裴思谦对自己的嫡妻和嫡女也不怎么样。
在裴清荷赴京的路途中，遇到了劫匪，危难之中是总管牛之牧舍身救了她，并且牛之牧还因此受伤，大概是从那时候，大小姐就对总管有了好感，并有了倾慕之思吧？
可是在碧鸢和紫鸢的眼中，那个一贯沉默寡言、古板木讷的总管可没半点英雄气势，虽然长得还算不错，身材很高，五官很俊，但看起来就是让人不喜欢，根本就是呆牛一只，木头一根嘛！
据说侍郎府里有姊妹喜欢他，偷偷为他做鞋子做衣服，都被他统统拒绝，还无情地斥责人家，甚至扣了人家的月钱，不解风情不说，还严厉又苛刻，这样的男人，哪个女人会喜欢？
更别说他也不过是个奴仆而已！
碧鸢和紫鸢是裴家主母生前为自己女儿特意挑选和调教的大丫鬟，聪明伶俐和忠心都没得挑，但是她们并不愚忠，反而在主母的再三叮嘱下，要看好自家小姐，不要让她因为“单纯和任性”而犯下乱子。
大小姐很美丽，碧鸢觉得自己这辈子再也不可能见到一个比自家小姐更好看的人了，不说男人看了如何，就算她们内院里的丫鬟婆子，都经常看着自家小姐发呆呢。
就因为大小姐太漂亮，主母才甘心在乡下宅居了十多年。主母常说，红颜祸水，太过美丽了也未必是福，如果没有能力保护这份美，反而不如隐藏起来，别让人看见。
这样美丽高贵的大小姐，怎么可以嫁给一个奴仆呢？
主仆三人正各自想着各自的心事，忽然小丫鬟来报：“启禀大小姐，二小姐来看您了。”
正躺在美人榻上的裴清荷闻言坐起了身，整了整自己有点皱的衣裙，又问碧鸢：“头发乱了没？”
碧鸢仔细打量了一下，说：“还好，今天小姐没压到头发。”
紫鸢说：“小姐只戴了一支玉钗太素净了，不如再加根步摇？那根梅花玉步摇很好看喔。”
裴清荷摇了摇头，说：“算了，戴了满头珠钗又如何？反正我的首饰不会比她的少，母亲为我准备了很多呢，只是我不爱戴。”
正说话间，裴府的二小姐裴清莲已经在两名大丫鬟的陪同下，摇曳生姿地走进屋里来。
十五岁的裴清莲刚过了及笄之年，就迫不及待地把能戴的金银珠宝都戴到了头顶上，她这么摇曳婀娜地走进来，裴清荷主仆三人都觉得要被她头顶明晃晃的首饰闪瞎了眼。
裴清莲的身材娇小，一如她的生母柳氏，且身软体娇，行动时就犹如弱柳扶风，楚楚动人，这也是柳氏得到裴思谦喜爱的法宝，所以悉数传授给了自己的宝贝女儿。
在裴清荷来到侍郎府之前，裴清莲一直觉得自己是裴家最漂亮的小姐，在京城名媛中也算名列前茅，可是在裴清荷踏进侍郎府的那一刻时，就算自傲如裴清莲也被震惊了，她真的无法相信世间还有裴清荷这样漂亮动人的女子，身材比她高，窈窕多姿，五官比她更细致完美，眼睛水汪汪的，任谁看了都会着迷，情不自禁地沉醉其中。
裴清莲本以为自己的嫡姊在乡下长大，会是一个乡下土包子样的傻妞，谁知道会来了一个天仙样的绝色佳人？
从那时候起，裴清莲就看裴清荷极为不顺眼。
而今天，在知道了父亲有意将裴清荷许配给怀远侯世子袁凤鸣时，裴清莲的这种愤恨不满与嫉妒几乎就要爆发了。
满京城里，有哪个闺秀不憧憬着能够嫁给“凤公子”呢？
裴清莲虽然自认自己外貌不如裴清荷，但是她自幼由柳氏悉心培养，琴棋书画皆通，各种风雅都懂，针黹女红也很能拿得出手。而她这位空有一副好皮囊的长姊呢？据说只认得几个字，没看过几本书，琴棋书画更是狗屁不通，每日里只会发发呆，绣花枕头虚有其表。
怎么看，裴清莲都觉得自己更适合做世子夫人。
裴清莲仗着父亲的宠爱，向父亲提出要自己代替姊姊嫁给袁凤鸣，但是被裴思谦严厉责骂了一顿，最后说：“丢人现眼，也不看看自己是什么身分！你配得上人家侯府世子吗？”
裴清莲这时候才悲痛地发现，父亲平素再多的宠爱都是虚假的，什么都比不过一个“嫡庶之分”。
世人重嫡，世情如此。
裴清莲这时候甚至连自己的生母都有些怨恨了，她为什么就没能上位成为正室夫人呢？那样她也会变成嫡女了。
此时裴清莲笑咪咪地对裴清荷道：“姊姊，妹妹是特意来向你贺喜的。过不多久，你说不定就成侯爷府的世子夫人了呢。”
裴清荷眨眨眼睛，说：“真的吗？我什么也没听说啊。”
裴清莲看到她那副傻样子就想掐她几下，可娘亲总说大小姐不简单，因为会装傻的女人都不简单，裴清莲却觉得她哪里是装的，根本就是真傻！
“姊姊，你总是大门不出，二门不迈的，不知道这位袁大公子有多出名吧？他啊，又英俊又潇洒，而且文武双全，才华横溢，不知道是多少闺秀的梦中情人呢。”裴清莲笑得一脸扭曲，又说：“如果姊姊能够嫁给他，那是多么有福啊。妹妹可羡慕死了呢。”
裴清荷淡淡一笑，说：“如果他真有你说的那么好，倒不如让给妹妹吧，我对这种人可没什么兴趣。”
这样的男人最会招蜂引蝶了，嫁给他简直就是给自己添麻烦，心烦都能烦死。
就像她的老爹裴思谦，据说当年也是玉树临风，才华横溢，母亲嫁他时也是一片痴心、满心欢喜，可怎奈没多久这男人就纳妾宠婢，旧爱新欢弄了一大群，家里热闹得堪比唱戏，母亲伤心失望之下干脆避居到了乡下老家，夫妻二人就这样一直分居，直到母亲病逝。
这样的男人，裴清荷一点都不稀罕。
裴清莲却大喜，几乎要跳起来，问：“姊姊说真的？”
裴清荷呵呵一笑，说：“自然还要爹爹允许才好。”
裴清莲眼珠子转了转，问：“姊姊真的舍得？三天后是碧云寺的庙会，据说袁公子他们也会去烧香拜佛，不如姊姊偷偷去看看他？毕竟爹爹也是费尽苦心才为你选了最佳的夫婿呢，妹妹就算再羡慕也不敢夺爱。”
裴清荷本想一口拒绝，她谨记着母亲的遗嘱，她不宜出门，因为她一出门总是容易惹祸。可是转念一想，如果她总是困守在闺阁之中，又如何走出目前的困境？难道真的如了父亲的愿，去和什么侯门世子联姻？
她想了想，最后才道：“我一介女子独自出门总是不妥当，不如妹妹陪我一起去吧？再叫上总管陪同，应该就万无一失了。”
裴清莲正有此意，立即点头，说：“好啊，好啊。”
两姊妹相视一笑，各自暗藏心机。
※※※
闺阁千金出门，准备功夫很是繁复，吃的用的都自备，裴清荷与裴清莲去碧云寺上香，光是马车就足足准备了四辆，其中两辆车姊妹俩分别乘坐，一辆拉丫鬟婆子，一辆装吃喝玩用的东西。
而环绕在四辆马车周围骑马跟随的，还有府里身强力壮的护院师父，以及总管牛之牧。
裴清荷掀开马车上的窗帘偷看牛之牧，他穿了件皂青色的素色长袍，大概是为了行动方便，腰间束了条巴掌宽的同色腰带，腰带上连个压衣服的佩饰都没有，如此素净，倒越发显得腰细腿长，身材极好。他的头发也梳得极为整齐，在头上挽了个髻，用一根青色发带缠住，连根木簪子都没有。他的五官很是清俊，眉毛修长，眼睛深邃，鼻梁高挺，嘴唇轻抿，略带严肃与不悦。
裴清荷忍不住缩了缩脑袋，不知为何，她就是知道总管一定不高兴了。
听赵嬷嬷说他今年二十六岁了，比她正好大了十岁，虽然不知道他为何年龄这么大了还未娶亲，不过裴清荷反倒为此感到庆幸。
可是，到底该怎么让他知道自己的心意呢？
裴清荷苦恼地咬着柔嫩的嫣唇，正琢磨着怎么利用这次外出的机会好好和自家的总管大人“谈谈心”，总管已经策马赶到了她的马车旁，硬声道：“大小姐，出门在外最好不要掀开窗帘，有碍闺誉。”
裴清荷嘟了嘟嘴，心想：要不是为了看你，我才懒得掀开窗帘呢。
“还有，如今正值踏青的佳期，路上行人众多，大小姐还是把纱笠戴上比较好。”
“知道了。”裴清荷接过紫鸢手里的轻纱斗笠，郁闷地戴上，她本来打算到下车的时候再戴的呢。
从小到大，只要出门，母亲就非要她戴上纱笠，现在又轮到总管对她管手管脚了，真是的，她就这么见不得人吗？
裴清荷突然又掀开窗帘，同时掀起自己的纱笠，一张明媚动人的俏丽面孔就呈现在牛之牧的面前，她问：“牛总管，我很难看吗？”
牛之牧迅速瞥了裴清荷惊鸿一现的容颜，一贯面无表情，可谁知这位冷面总管的心里，正掀起滔天巨浪！
她怎么会难看？这世上还有比她更美丽的女子吗？
虽然只是匆匆一眼，却足以让他觉得这热闹忙碌的大街都在瞬间缓慢了下来，而天地间只剩下那张娇丽容颜，每多看她一眼，都会让他的心多沉沦迷失几分，也让他越发心动难耐，夜晚辗转难眠。
她又怎么知道，她的美对于他来说是怎样的一种诱惑与折磨？
他多想亲一亲她嫣红柔嫩的嘴唇，他多想紧紧搂抱她柔弱无骨的娉婷腰身，他更想把她……喔！他都不敢在白天想像那些妄想，否则连他自己都会面红耳赤、心虚不已。
但怎么可以？他怎么可以亵渎了自己的大小姐？哪怕是在想像之中！
他曾经因为自己迷失于她的美丽外貌而在心中鄙视自己，嘲讽自己也不过是个世间俗气男子，以前多年蹉跎不曾娶亲，除了相继为父母守孝的原因之外，更多是找不到自己看上眼的女子。那些同为奴婢的女子多是奴颜媚骨，他绝对看不上，而那些闺阁千金他见的是不少，却又觉得她们虚伪、傲慢与矫揉造作，直到遇到裴清荷，直到他为她无双的容颜着迷，直到他的心慢慢为她沉迷，他才知道自己其实很奢侈。
不是不会爱，而是自己爱的人竟然是这样一种奢侈华丽的存在。
这样的她，让他倍感压力。
终于拾回“古板总管人性”的牛之牧，目光扫过裴清荷在无意识中舔了一下的红唇，他的眸色暗了又暗，却很快瞪了裴清荷一眼，脸色更冷地说：“小姐，请注意言谈举止！”
“你还没回答我，我是不是很难看？不然为什么我娘和你总爱让我把脸藏起来？”裴清荷继续追问。
牛之牧咬了咬牙，沉声道：“如果小姐算难看，那这天底下就没有好看的人了。可您是千金之体，自然要注意言行举止，岂能如那些庶民之女轻易抛头露面？”
主母大人在病逝前，曾握着他的手叮嘱他：“清荷生得如此美貌，我也不知道是祸是福，只盼她平安长大，顺利嫁人，一生都被藏在内宅，大概才能保得平安顺遂。请你千万别让她出门招惹祸事啊。”
牛之牧平安无事地从京城赶到裴家庄，可是护送小姐返回京城时，就出了乱子，在这太平之年，居然遇到了劫匪，牛之牧事后回想都觉得不可思议，搞不好大小姐只要一出门就真的很容易招惹祸事？
在侍郎府这三年，牛之牧费尽一切心思阻止大小姐外出，尽量让她待在府邸里，这才让她这三年平安无事，而现在她居然主动要出门烧香拜佛？
这不是没事找事吗？
牛之牧恨不能自己能把这个“小祸水”藏起来，不让天下任何一个男人看见，可是……他怎么匹配？
他只是一个家奴而已！
裴清荷却不知道自家总管内心的挣扎，勉强接受了牛之牧不让她抛头露面的说法，眼见牛之牧又要远离自己的马车，她急忙又喊住他：“牛总管！”
“是，大小姐还有何吩咐？”牛之牧依然板着一张俊脸，一板一眼地回答。
“呃……你再靠近一点，我要问你几句话。”裴清荷说。
牛之牧皱了皱眉，但还是依言催马靠近了马车。
裴清荷狡黠地一笑，故意满腹忧伤地问：“牛总管，我爹爹要为我议亲了，你是知道的吧？”
这次，牛之牧沉默了好久，才应了一声︰“是。”
“那你知道对方是什么样的人吗？值得托付终身吗？”裴清荷问了之后，立刻又偷偷掀开窗帘，打量牛之牧的反应，可惜万年木头脸的总管依然面无表情。
就在裴清荷失望至极，以为牛之牧对她并无任何特殊关照之意时，牛之牧忽然闷声道：“据说，袁凤鸣早年迷恋一个戏子，并将其包养为外室，那女子也已经替他生育了一儿一女。”
“哇！”
“天啊！”
这么劲爆的小道消息一出，紫鸢和碧鸢两个丫鬟反倒抢先一步大呼小叫起来。
裴清荷却忍不住嘴角微扬，袁凤鸣如何她才不关心，她在乎的是牛之牧显然还是很在意她的嘛，为此连袁凤鸣的隐私都打探得这么清楚。
紫鸢忍不住问道：“牛总管，你的消息确切吗？不是说袁大公子风评极好吗？是多少人眼中的理想佳婿呢！”
牛之牧抿紧了嘴唇，却不理她的问话了。
紫鸢撇了撇嘴，在马车里小声道：“总管最讨厌了，都不屑搭理我们小丫鬟呢。”
碧鸢悄悄掐了她一把，用口型对她说道：“闭嘴。”
裴清荷不理自己的丫鬟们，继续对着总管扮忧伤，“真的如此吗？那我如果真要嫁给他可怎么办呢？我娘总说我是个傻姑娘，绝对斗不过人家，如果袁大公子风流多情，以后内宅之中肯定少不了女人，我一定会日夜煎熬吧？说不定还会被其他女人给害死呢。”
说着说着，她真的伤心起来，忍不住抹起了眼泪，又说：“我娘不在了，就没有一个人真心为我着想了，我爹只是把我当做联姻的工具吧？他想攀附正当红的怀远侯府，就拿我的幸福做交换，呜……娘，你为什么走这么早，都没有人疼女儿了，呜呜……”
牛之牧一直板着的木头脸终于有了丝丝松动，他的嘴巴张了几张，最后还是化作了无声的叹息。
他能说什么？
就算说了什么，他又能做什么？
就算想做什么，他又是否真的能做得到？
他已经二十六岁，不是十几岁的傻小子了，他知道大小姐盯在他身上的眼神意味着什么，可是他怎么承受得起？
天仙下凡一般的大小姐，就算嫁给皇帝都可能委屈了她，又怎么能嫁给他这么一个出身卑微之人？
如果不能保证给她幸福，他又怎能随意接受她的情意？
所以，他只能闭紧了嘴巴，不言不语，继续假装呆牛一只。
只是，那悸动的心，抽痛的感觉，都是为了什么，都是为了谁，只有他自己最明白。
※※※
碧云寺位于京城西北部，依山势而建，从山门至寺顶共有六层院落，地势逐渐增高，殿堂层层迭起，肃穆庄严，更有满山的松柏，浓荫蔽日，环境清幽。
碧云寺最初名为碧云庵，乃是一座尼姑庵，京城的女子多到这里来寻签问卦，烧香拜佛。女子多了，尤其是妙龄女子多了，自然吸引的男客更多，年轻男女一多，就很容易出事，碧云庵的风月事出了几次之后，官府也不得不出面干预，于是碧云庵被更改为碧云寺，扩大了规模，管理也更加严格，更请来了着名的得道高僧做住持，碧云寺的风气才变得肃然。
不过，以前的传统也还保留了一些，比如年轻男女烧香拜佛依然喜欢到碧云寺来，而不是去广济寺等更加着名的寺院。
对于某些有心人来说，碧云寺倒更像方便有情男女名正言顺见面的地方，就算不能亲热，只是彼此说上几句话，留下一个多情的眼波，都足以让平素难得出门的闺秀们回味良久。
裴清荷姊妹俩在山门外下了马车，山门石桥前有一对石狮子，雕琢精细，形态威猛，裴清荷忍不住看了又看。
裴清莲却有些不耐烦，说：“姊姊，天色不早，我们还是快点去烧香吧。”
裴清荷“嗯”了几声回应，却又留恋地将石狮子看了又看。
裴清莲急了，忍不住讽刺道：“这破石头有什么好看，姊姊不要在这里少见多怪了。”
裴清荷笑道：“我很少出门，从没见过这么威武的石狮子，真的是少见多怪。”
裴清莲小声嘀咕：“土包子。”
这时总管上前一步插话道：“两位小姐是步行上山，还是乘坐竹轿？”
“当然是坐轿子。”裴清莲立即不满地应声：“这还用问吗？我们这样娇弱，哪里能爬这么高的山？”
裴清荷却望着三百多阶的阶梯兴致盎然，说：“既然出门一趟，总是乘车坐轿有什么意思？不如我们步行吧？这样也更心诚啊。我听说在西域，那些虔诚的信徒拜佛都是三步一磕头，五体投地，顶礼膜拜，匍匐向前，一直这样磕头到佛像前呢。”
裴清莲满脸不悦道：“姊姊，哪有大家闺秀这样的？成何体统！”
裴清荷却不理她，自己兴致勃勃地转身登山了，碧鸢和紫鸢也紧紧跟随。
裴清莲看着她窈窕的背影，恨不得咬她一口，转头看看自己的丫鬟，怒道：“她爱登山就让她登，小姐我却是要坐轿子的！”
丫鬟急忙招来路旁等候着买卖上门的轿夫，伺候着二小姐款款坐上轿子。
说是轿子，其实是一种简易的抬竿，两根竹竿中间绑上一把扶手椅子，四下并没有遮拦，是为了方便客人观赏风景。
裴清莲坐在竹轿上，居高临下地看着裴清荷傻兮兮地一步一步地登山，心里说不出地快慰：人长得再漂亮有什么用？人傻没药医，天生吃苦受累的命！
护院师父分成两批，一批在前面开路，一批在后面守护，而总管则陪在步行上山的裴清荷身边。
裴清荷头上戴着纱笠，她躲在纱罩下偷偷地笑，一点一点挪到牛之牧身边，轻轻扯了扯他的衣袖。
牛之牧皱了皱眉，转头看她，不动声色地把她的玉白小手打掉──如果被外人看到大小姐和一个下人拉拉扯扯，实在有损她的闺誉。
只是，那小手实在太柔软嫩滑，宛如羽毛轻轻拂过他的心尖，让他在甩掉之前忍不住反手轻轻捏了捏，动作快而轻捷，连裴清荷都没有发觉到。
他紧紧抿了抿唇，脑海里牢牢记住反覆回味着那种感觉，如果有可能，他其实想一直握住这双小手。
裴清荷并没有发现自己被偷偷吃了豆腐，她低头看了一眼自己被甩开的手，眼底闪过一抹受伤的神色──总是这样，不管她再怎么热情示爱，他总是固执地坚守本分，不给回应。
有时候，裴清荷也会怀疑自己是不是只是一头热，总管大人根本就不领她的情？
最初，她是怎么喜欢上他的呢？
那时候，她一直相依为命的娘亲刚刚病逝，她跟随着陌生的总管大人要远赴陌生的京城，刚刚十三岁的她内心惶恐而脆弱，常常想哭。总管大人那时候尽管总是板着一张木头脸，却把她所有的需要都伺候得好好的，让她想哭的情绪居然神奇地慢慢消散了。
他会准备她最喜欢的柔软而舒服的衣服，准备她喜欢的点心和茶水，晚间在客栈夜宿时，也会为她准备好干净被褥。
还有，每次她做恶梦哭喊醒来，他总是会及时敲门而入，比她身边睡得死沉的丫鬟都尽心尽责，他不能像娘亲那样拥抱她，但是他会默默守护在她的床边，像座沉默的高山，像株足以为她遮风避雨的大树，让她安心。
在漫长的路途中，他慢慢成为了她的依靠，让她养成了不管遇到什么问题，第一时间就会找总管的“良好习惯”。
如果这些还不足以让一个孤独的小姑娘芳心暗许，那么之后遇到劫匪时，总管大人的英勇神武，以及为了救她而流血受伤，便让她在一瞬间不可自拔地爱上了他。
每个女人心目中都有一个英雄，而她的英雄虽然出身低微，却让她心安、心动。
她觉得他堪比世间任何的伟男子。
裴清荷在乡下长大，有着乡间人独有的爽朗和直率，她喜欢他了，就向他表白，她十四岁生日的时候，偷偷送他自己绣的手帕，还特意在手帕一角绣了一朵小小的荷花。
牛之牧当时沉默地看了她许久，那双深沉黝黑的眼眸里有太多太多她不懂的情绪。
他最后虽然收下了她的手帕，却对她说：“小的谢过大小姐，不过你我身分有别，日后小姐还是不要再这样做了。”
身、分、有、别！
这就是牛之牧一直拒绝她的最大理由，裴清荷为此暗恨已久。
很多时候，她觉得牛之牧其实也在偷偷看着她，他的目光炽热得都要灼伤她，可是当她回头与他对视时，他又总是若无其事地扭开头，避开目光，装作若无其事。
一次，两次，她还会以为是自己的错觉，但是次数实在太多了，她就知道其实并非自己一相情愿，只是这个闷骚又古板的别扭男人总是谨守着身分有别，唯恐自己配不上她，耽误了她。
裴清荷小声对牛之牧说：“你看，我并不是手无缚鸡之力的闺秀千金，我很有力气喔，可以和你一起并行的。”
和他在一起无论是吃苦，还是享福，她都可以和他并行，她知道自己一定能够做得到。
她并非只会幻想风花雪月，她也想过这种身分地位不匹配的婚姻可能会带来的后果，如果她不再拥有千金大小姐的身分了，她需要自己做饭、洗衣、打扫，甚至需要抛头露面地赚钱度日，这些她其实都想过。那样的日子，如果只有她自己一个人过，她可能会觉得日子太艰辛，可是如果有他和她一起并肩而行，她就会觉得甘之如饴。
牛之牧抿紧了嘴唇，双手无意识中握成了拳头，指甲甚至掐进了肉里也丝毫未觉痛。
最难消受美人恩，他该怎么办？
最可怕的是该美人还一点自觉都没有，动不动就爱撩拨他，完全不知道她经常搅得他寸心大乱，没有一点平静。
有时候，他真的很想把她按在怀里打屁股，让她不要动不动就飞个媚眼过来──虽然隔着轻纱，他也知道她经常在偷窥他。
他虽然是木头脸，可并非草木之心，又怎么可能没有感受到裴清荷的热情？他也想回报她，想牵起她的手，一刻也不分开，可是……
他害怕。
他害怕自己那颗被强行压抑的心，以及对她疯狂的渴望一旦被打开了缺口，就会犹如黄河决堤一发而不可收拾。
他真的害怕自己会忍耐不住而毁了她。
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